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— ' 1 4<5' H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q j u e .
1 4’ mement exercer les fondions patriarcales. Que fi
l’empereur refufe de le faire dès le commencement
de fon règne , il paroîtra que ni fon intention, ni la
votre n’a été fincere -, ôc que vous avez ajouté ce fécond
péché à celui que vous avez commis à Zara ,
employant encore contre les Chrétiens les armesque
vous fembliez avoir prifes contre les infidèles.
■i. n. Mais la face des affaires avoit bien changé à. C.
P. le jeune empereur Alexis croyant fa puiffance
affermie, commença àmepriferles croifez. îlneles
vifitoit plus comme auparavant : il retardoit les
payemens de.ce qu’il leur devoir de relie, les re-
duifoit à de petites lommes 8c enfin à rien ; 8c toutefois
pour les fatisfaire, il avoit pris jufquesaux
‘ ,is' vafes facrez 8c auxornemensdes églifes,cequil’a-
.voitrendu très-odieux aux Grecs. Enfin les croifez
ennuyez de fes remifes 8c de fa mauvaife fo i, lui
declarerent la guerre ■> 8c l’envoyerent défier lui 8c
»t Ifaac fon pere,jufques dans leur palais. Les defordres
qu’attiracette guerre,irritèrent encore plus lesGrecs
contre Alexis ; & un autre Alexis de la famille Du-
eas, voulut profiter de l’occafion , pour fe faire lui-
même empereur. On i’avoitfurnommé Mourchou-
f le , à caule de fes furcils épais, 8c il effcplus connu
fous ce nom. La révolté éclata le vingt-cinquième
de Janvier l’an y e n . indidion feptiéme, félon nous
l’an no4.Cejourle peuple accourut en foule à fainte
Sophie, & obligea le fenat, les évêques 8c les principaux
du clergé à s’y affembler, pour élire un empereur.
On en propofa plufieurs, & enfin au bout de
trois jours un jeune homme nommé NicolasCana- 9
be fût élû 8c facré. L’empereur Ifaac étoit alors à
L i v r e S o i x a n t e - s e i z i e ’m e ; 1 4 7 ¿ T “ ’
l’agonie, 3c fon fils Alexis ayant apris la révolté, * 4’
envoya quérir le marquis Boniface , 8c refolutavec
lui de faire venir les troupes des Latins, pour chaf-
fer ce nouvel empereur.
- Alors Mourchoufle profitant de l’occafion fe rendit
maître des Danois armez de haches de la garde
de l’empereur 8c les fit inftruirs du deffein d’Alexis:
puis comme fa charge deprotovelliaire , ou maître
de la garderobe,luidonnoit toutes les entreesùl vint
trouver ce prince au milieu de la nuit, 8ccomme
tout allarmé, lui dit que fes parens 8c toute la garde
Danoife étoient à la porte avec des mouvemens
furieux , voulant le mettre en pièces, parce qu ils
venoient de découvrir ion intelligence avec les Latins.
Le jeune prince effraïé demande à Mourchoufle
pe qu’il y avoit à faire. Celui-ci le mene dans
la chambre qu’il avoit au palais, comme pour le
fauver : mais auffi- tôt il lui met les fers aux pieds
8c le jette dans une prifon affreufe. Puis il prend les
brodequins d’écarlate 8c les autres marques d’empereur,
fe fait reconnoître, 8c met en prifo.n le pauvre
Nicolas Canabe abandonné du peuple qui l’a-
voit élu. Mourchoufle effaya par deux fois d’em-
poifonner le jeune Alexis ; 8c n y ayant pu reulfir,
il l’étrangla, après que ce malheureux prince eut régné
fix mois 8c huit jours : ce qui tombe au huitième
de Février 1104. Le nouvel empereur publia qu A-
lexisétoit mort naturellement,feignant enetre fort n&wc ».
affligé , 8c lui fie faire des funérailles magnifiques : II7‘
mais la vérité ne pût demeurer cachee.
Sur cet événement, les barons croifez s’affem-
blerent avec leduede Venife, les-évêques, le cler-
T ij