2^6 H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
véritable & éternel : enfin il les prioit d’être’ humains
, d’avoir ibin de la juftice & des pauvres ; 8c
cette lettre fut bien recûë.
i. Mais S. Antoine en écrivit enfuite d’autres à l’empereur
; qui ne lui furent pas fil agréables. C’etoit
pour demander le retour de fàint Anthanafe,& le
prier de ne pas croire les. calomnies des Meleciens.
Conftantin lui répondit, qu’il ne pouvoir mépriièr
le jugement du concile; il entendoit celui de Tyr.
Car, diibjt-il, quand même quelques-uns auroient
jugé par haine ou par faveur, on ne doit pas croire
la même choie d’un fi grand nombre de bons 8c fa-
ges évêques : qu’Athanaiè étoit infolent , fuper-
be 8c féditieux. Car c’étoit principalement fur cette
calomnie que ces ennemis infiftoient ; içachant combien
l’empereur étoit fenfible de ce côté-là Le peuple
d’Alexandrie croit auiïi fims celle, & faiioit des
prières publiques pour le retour delàintAthanafe,
mais l’empereur leur écrivit, les accufant de folie
8c d’emportement ; & recommandant aux clercs 8c
aux vierges làcrez de fe tenir en repos. Il alïuroit
qu’il ne revoqueroit point lès ordres, & ne rappellerait
point Athanaiè, parce qu’il étoit féditieux, 8c
condamné par un jugement ecclefiaftique. Et comme
il eut appris que Péglife d’Egypte étoit divifée ;
que les unsétoient pour Athanaiè , les autres pour
Jean le Melecien ; il exila Jean lui-même , quoiqu’il
eut été rétabli par le concile de Tyr. Ce fut
bien malgré les ennemis de làint Athanaiè ; mais
Conftantin étoit inflexible à l’égard de ceux qu’il
croyoit auteurs de divifion entre les Chrétiens.
i Orj
L i v r e o n z i e ’ m e . i j y
On trouve un referit en faveur des Ju ifs conver- *■" ■-— •
tis ; donné cetteannée 33i.fousleconfulat de Ne- ■
potien & de Facondus ; par lequel l’empereur dé-,
fend aux Juifs d’inquieter ceux d'entre eux qui fe
font Chrétiens , ou leur faite aucun mauvais traitement
, fous peine d’être punis à proportion de l’injure.
En même temsil défendit aux Juifs de circon-
cire les efclavesqu'ils auroient achetez, foit Chré- KChriJi-mm■
tiens , foit de quelque autre leéte que ce fû t, fous
peine de'leur faire perdre l’efclave en lui donnant
la liberté.
L ’empereur Conftantin étoit alors âgé d’envi- r x.
ron foixante & cinq ans, & avoir joüi jufques-lâ cSndn, &
d’une fi parfaite fanté, qu’il faifoit encore fans peine fa mort'
I • ■ i ■ • r tous les exercices militaires. S e pré/ paraHnt a l a gru erre 3S3 nf.ir.vit.it
contre les Perlés, il avoir retenu des évêques pour c-
le fuivre , & il avoit fait faire une tente en forme
d’églife portative, ornée richement, pour y prier
avec eux. La fête de pâque étant venue , il paifa -c. 37,
la veille en prières avec les fideles félon la coutume,
car il étoit le premier à celebrer cette iolem-
nité, & pour la rendre plus éclatante, il faifoit éclai- Ibid. e.
rer pendant cette nuit, non feulement les églifes ,
mais les rués par toute la ville de C. P. Des hommes
prépofez pour cela y allumoientdegrandcier-
ges, ou plû-tôt des colomnes de cire , & quantité
de flambeaux. Le jour étant venu , il faifoit de
grandes liberalitez au peuple, pourimiter les bien- A n. 3 37 .’
faits du Sauveur. Ayant donc célébré la pâque à ruf.c.6. s
fon ordinaire cette année 3 37 . il tomba malade & Swr- I-C‘ }»-
eut recours aux bains chauds de C. P. puis à ceux
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