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nos laboureurs. Secs, la feuille tombe, & il ne
refie plus que la tige que les beftiaux mangent
mal.
On croît y remédier en les mouillant avant de
les leur donner; mais ce moyen eft-il encore bien
falutaire ? Je penfe que l ’herbe qui croît avec la
luzerne, en diminue l’inconvénient jufqu’à un certain
point ; & ce qui me porteroit à le croire, c’eft
que trois vaches ayant été nourries pendant quelques
femaines avec de la luzerne verte , j’en ai
vu périr deux en peu de temps , & l ’on ne put
conferver l’autre qu’en mêlant la luzerne avec de
la paille d’avoine ou d’orge.
Il eft fâcheux de voir entretenir des. préjugés
aufli contraire au perfectionnement de cette branche
d’agriculture.
La feule réponfe à faire eft que l’Angleterre, la.
Hollande , la Flandre, une grande partie de l’A llemagne
, la Suifle entière , font couvertes de prairies
artificielles , qui font la rîchefle de toutes ces
contrées floriflàntes. Certainement la luzerne fraî-
çhe, prife en trop grande quantité, eft nuifîble aux
beftiaux ; mais les foins fe mangent fecs & non pas
fur plante , excepté dans les pays allez pauvres
pour être réduits à cette dernière extrémité.
Obfervations fur la maniéré de former des prairies
artificielles.
Tous les écrits qui ont paru jufqu’à ce jour fur
l ’agriculture , quoique très-intérefîans , ont omis
de donner aux cultivateurs & habitans de la cam-r
pagne le détail de la première dépenfe des prairies
artificielles en trèfle , luzerne & fainfoin ; la crainte
d’une forte dépenfe , la difficulté d’avoir des graines
, empêchent fouvent les agricoles de faire des
efiais qui leur feroient très-avantageux. Ils fe figurent
aufli très-louvent que la culture defdites prairies
exige des engrais coûteux & des terres très-
bonnes.
Les épreuves faites, depuis plufieurs années, par
un agricole fur ces femences , pourront être utiles
& déeifives. L ’on croit donc devoir faire part au
public de fes opérations, & des connoiflances.qu’il
a acquifes fur ces objets d’agriculture.
1°. Pour ce qui concerne les prairies artificielles
en trefie de Hollande , il faut, après deux labours,
le femer avec les orgës ou les avoines ; il en faut
fept à huit livres par arpent; il coûte n fols la
livre. Cette graine lève la première année, & fournit
un bon fourrage dans la paille ; la fécondé année
, qui eft celle du fombre , on la fauche deux
fois , & ces deux coupes produifent, tous frais
faits , au moins 40 livres par arpent. Quelques
jours .après la fécondé coupe, qui fe fait en fep-
tembre , on laboure la terre pour la préparer à recevoir
le froment en novembre.
p r a:
Les- feuilles qui ont repoulfé, celles qui fe font
détachées en fanant, & les racines forment un engrais
qui épargne moitié du fumier; & quoiqu’on
ne fume pas abondamment , le froment devient
très-beau, & fupérieur à tous les autres du finage,
en grain & en paille.
Un fécond avantage pour les particuliers qui
penvent former cette prairie dans un clos , ou des
terres qui ne font point cultivées en contrée , eft
qu’ils peuvent laifler fubfîfter leur trefle une fécondé
année ; il eft au moins aufli bon que la première,
& même une troifième, en y mettant un peu d’engrais
, ou des cendres de leffive & de tourbe.
2°. Les prairies artificielles en fainfoin font fort
avantageufes, fans être plus difpendieufes que les
précédentes. Il faut cinq à fix boifleaux de graine
par arpent ; elle vaut 40 à 4^ fols le boiflèau ;
cette graine fe sème avec l’orge ou l’avoine. La
•première coupé eft très-abondante ; la fécondé, fui-
vant le plus ou le moins de pluie. Cette prairie
dure huit à dix ans, félon la bonté du terrein.
5°. Les prairies en luzerne font aufli fort peu
coûteufes ; fept à huit livres de graine par arpent
font fuffifantes : elle coûte 18 fols la livre. Cette
graine fe sème comme les précédentes , produit un
fourrage très-abondant, fe coupe trois fois par an ,
même quatre fois ; en la faifant manger en vert,
elle eft une nourriture très-fubftantielle, économife
l ’avoine , ne peut incommoder les chevaux qui ont
un travail journalier, fur-tout en la leur donnant
cinq à fix mois après la récolte.
Il ne faut pas enfemencer dans des terreins humides
, ou fujets à des inondations, mais dans
du terrein fec , pierreux , fableux ; 8c toute efpèce
de terrein, pourvu qu’il ait quinze pouces de fond ,
eft fuffifant. Çette prairie dure huit à dix ans On
11e peut aflez prefler & engager^ les fermiers qui
n’ont pas de prairies dans leurs environs , à en femer
plufieurs arpens : il y a uç avantage réel pour
leur bien-être , & pour leurs beftiaux.
Moyens de femer les fufdites graines > & le temps
de couper' ces fourrages.
L ’on sème premièrement l’avoine ou l’orge , 8i
après avoir donné une dent dé herfe, l’on sème
la graine de trèfle ou luzerne comme fe sème la
navette, & celle de fainfoin à poignée; enfuite on
herfe au moins deux fois , & s’il eft pofîible, en
longueur & largeur.
Il eft temps de faucher lorfque la fleur eft ouverte
; il faut trois jours pour fecher fuffifamment r
fi le temps le permet, il faut laifler le fourrage en
machots plufieurs jours , & lorfque Ton veut laifler
monter à graine le trèfle & la luzerne, ne le faire
qu’à la fécondé coupe , & le fainfoin .à la pTô-
1 mière 5 mais il y a plus d’avantage à acheter des
p R A
graines ; parce que le fourrage eft plus fourni de
feuilles & plus nourriflant.
Maniéré de renouveller les prés naturels.
Il y a t ro is o u q u a t r e a n s , d i t u n a g r i c u l t e u r ,
q u ’ au m o is d ’ a v r i l j’ a p p e r ç u s u n e p o r t io n d ’ u n e
p r a i r ie q u i ja u n i f lo i t t e l l em e n t , q u ’ e l l e n e p r o -
m e t to it a u c u n e r é c o l t e ; je d é c o u v r is b ie n t ô t q u e
le s h a n n e to n s a v o i e n t c a u fé t o u t c e r a v a g e , & en
c o n f é q u e n c e je fis la b o u r e r fu r l e c h am p to u te l a
p la c e e n d o m m a g é e , & j ’y fis f em e r d u b l e d îa r r a -
fin . I l v in t a f l e z m a l , p a r c e q u e le s r a c in e s q u e le s
h a n n e to n s a v o ie n t é p a r g n é e s r e p o u f lo ie n t a v ê c v i g
u eu r , & é to u f fo ie n t le s je u n e s p la n t e s . J ’y f em a i
c e t t e m êm e a n n é e d u f r om e n t q u i n e r é u f li t g u e r e
m ie u x , p a r l a m êm e r a i fo n ; i l é to i t m ê l é d ’ une
g r a n d e q u a n t i t é d ’h e r b e , c e q u i m e f it e fp é r e r u n e
a b o n d a n t e r é c o l t e e n f o in p o u r l ’a n n é e f u i v a n t e ,
e n l a i f la n t ç e t t e p o r t io n d e p r é in fiatu quo.
J e n e fu s p o in t t rom p é d an s m o n a t t e n t e ; q u o iq
u e l e p r é d o n t je p a r le n ’ e û t jam a is r e n d u p lu s d e
v in g t q u in t a u x p a r p o f e , l e f a u c h e u r e u t to u te s
le s p e in e s d u m o n d e à r em u e r l a f a u x d an s l a p a r t
ie d o n t je p a r l e , t a n t l ’ h e r b e y é to i t é p a i f ie : e l l e
é to i t h a u te d’u n b o n t ie r s d e p lu s q u e c e l l e du
r e f t e d u p r é ; ^ q u o iq u e c e t t e p l a c e n ’ e u t g u è r e p lu s
d ’u n e p o fe & d e m i e , e l l e d o n n a t ro is g r a n d s c h a r -
r io t s d e fo in .
Depuis ce temps-là, j’ai fait labourer toutes les
années une portion de cette même prairie, toujours
avec le même fuccès.
I l e ft v r a i q u e l e p r o d u it d e c e s p a r t ie s la b o u r é e s
d im in u e in f e n f ib lem e n t c h a q u e a n n é e , ju fq u ’ à r e d
e v e n i r é g a l à c e lu i d e c e l l e s q u i n e l ’ o n t p a s é té .
C e f e r o i t a lo r s l e t em p s d e r e c om m e n c e r l ’o p é r a t
io n ; m a is je p u is a f iu r e r q u e l a p r em iè r e p o r t io n
q u e j’ a i f a i t r e n o ù v e l l e r a in f i d o n n e e n c o r e u n
p r o d u i t p lu s c o n f id é r a b le q u e c e l l e s q u i n e l ’ o n t
p a s é té .
C om m e n t u n f îm p le l a b o u r p e u t - i l a u gm e n t e r fi
p ro d ig ie u f em e n t l a f o r c e d e l a v é g é t a t io n d an s le s
p la n te s ?
On n’en fera pas étonné , fi l’on obferve que les
plantes des prés naturels ne jettent pas leurs racines
à une grande .profondeur, & que par conféquent la
fuperficie du terrein eft épuifée, tandis que la couche
inférieure ne l’eft pas : d'ailleurs, dans les
vieux prés, la terre eft quelquefois fi dure & fi tenace
, que les racines ne peuvent la pénétrer ; elles
ont, pour ainfi dire , des routes frayées qu’elles fui-
Vent ordinairement, ce qui fait qu’une grande partie
de la première couche d’un vieux pré peut être
regardée comme une terre vierge & repofée , & par
là même très-propre à la végétation, pour peu qu’011
la remue.
Pe-là, le grand bien du labour dont je parle.
P R A
I I r e n d c e s p a r c e l l e s d e t e r r e v i e r g e à l a v é g é ta
t io n ; & p é n é t r a n t ju fq u ’ à l a c o u c h e in f é r i e u r e
q u ’i l a m e u b l i t , i l y f r a i e u n n o u v e a u c h em in a u x
r a c in e s d u p r é , & l e u r f o u r n i t p a r -d à m êm e d e s
fu ç s n u t r it if s e n b e a u c o u p p lu s g r a n d e a b o n d a n c e .
J e c o n f e i l l e d o n c à c e u x q u i o n t d e s p r é s v i e u x
& p o u r a in fi d ir e u fé s , d ’ e f la y e r m a m é t h o d e , p lu t
ô t q u e d e le s c o u v r i r fan s c e l l e d e f u m i e r , c om m e
o n l e f a i t o r d in a i r em e n t ; l ’ am é l io r a t io n p r o d u i t e
p a r u n la b o u r eft: b e a u c o u p p lu s c o n f id é r a b l e , 8c
d u r e a u m o in s l e d o u b le .
P o u r l ’em p lo y e r a v e c f u c c è s , i l fa u t la b o u r e r e n
fe p t em b r e o u e n o â o b r e , p a l ie r l a h e r f e ' fu r l e
c h am p , & a p r è s l a p r em iè r e b o n n e p lu ie , l e ro u le
a u ; o p é r a t io n q u e v o u s r é p é te r e z a u p r in t em p s ,
a p r è s l a f o n t e d e s d e rn iè r e s n e ig e s : v o t r e t e r r e in
fe r a a lo r s b i e n 1 é g a l i f é , & v o u s f e r e z é to n n é d e
fo u p r o d u i t . I l e n c o û t e r a a u t a n t p e u t - ê t r e q u e fi
l ’ o n c o u v r a i t l a m êm e p l a c e d e fu m ie r ; m a is i l
n ’ e ft p a s f a c i l e d e s’ e n p r o c u r e r , & fu r em e n t m o in s
p r o f it a b le d e s’ e n fe r v i r .
L ’o n p o u r r o ît d îv i f e r u n e p r a i r ie e n d i x p o r t io n s ,
& e n t r a v a i l l e r u n e a in f i c h a q u e a n n é e . J e c r o is
q u ’ i l f e r o î t à - p e u - p r è s t em p s d e r e fa i r e l a p r em iè r e
a p r è s a v o i r la b o u r é l a d i x ièm e ; & fi à c e t t e c u l tu
r e o n jo i g n o i t l e fu m ie r , & q u ’ o n l ’ é te n d î t v e r s
l a f ix ièm e o u f e p t ièm e a n n é e d e p u i s l e la b o u r
d o n n é , j e n e d o u t e p a s q u ’i l n e f i t m e r v e i l l e .
De la culture 6* de Varrofement des prés.
C ’ e ft u n e o p in io n u n i v e r f e l l em e n t r é p a n d u e d an s
to u te s l e s p r o v in c e s d u P iém o n t & d e l a L o m b a r d
ie , q u e p lu s l e s p r é s fo n t a r r o f é s , p lu s le u r s r é c
o l t e s fo n t a b o n d a n t e s , & le u r f o in d ’u n e m e i L
l e u r e q u a l i t é . D e c e t t e e r r e u r t ro p a c c r é d i t é e ,
d é c o u l e n t u n e in f in i t é d e m a u x q u i n u i f e n t à l ’avan-«
t a g e p u b l i c & p a r t i c u l i e r d e c e s p r o v in c e s .
P o u r ê t r e p e r fu a d é d e c e t t e v é r i t é , i l fu ffit d ’ob-*
f e r v e r d an s le s p r o v in c e s d ’ A f t i , d ’A l e x a n d r i e &
d u M o n t -F e r r a t - o ù i l f e f a i t u n g r a n d c om m e r c e
d e b e f t i a u x , c om b ie n l e u r c h a i r e ft d ’ u n m e i l l e u r
g o û t , & c om b ie n l a q u a l i t é d e s f o in s e f t fu p é r ie u r e
p o u r l ’ e n t r e t ie n d e s boe u f s & d e s c h e v a u x , e n co rn?
p a r a i fo n d e s p r o v in c e s v o i f in e s .
C e p e n d a n t le s p r a i r ie s n ’y fo n t p o in t a r r o fé e s ,
d e f a ç o n q u ’i l n e s’ y f a i t jam a i s p lu s d e d e u x fis*
c o i t e s , e n c o r e , lo r fq u e le s c h a le u r s d e l ’ é té d u r e n t
lo n g - t em p s , p e rd ro n fo u v e n t l a f é c o n d é . M a lg r é c e l a ,
i l s r e t i r e n t e n q u e lq u e fo r te p lu s d e p r o d u i t d e le u r s
p r a i r i e s , q u e c e u x q u i a b u f e n t d e l a f a c i l i t é d e l e s
a r r o fe r .
P o u r b ie n c u l t iv e r l e s p r é s , p o u r e n r e t i r e r t o u t l e
f r u i t p o f l ib le e n f o in d e l a m e i l l e u r e q u a l i t é , i l f a u t ,
a v a n t t o u t , le s a p p la n i r l e p lu s q u ’ on l e p e u t , e n
a b a t t a n t to u te s le s in é g a l i t é s , a fin q u e l ’ e a u p ia f f e
a r r iv e r p a r - to u t é g a lem e n t fa u s ie jo u r n e r n u l l e p a r t ;