étendu fiir l'ouvrage , & que je n'avois pas le tems
d’y appliquer l’or , je m’avifai d’humefter l ’endroit
verni avec l’efprit de vin; dans le moment, j’y
appliquai l’or qui s’étendoit beaucoup plus facilement
; & pour le fixer dans tous les points, j’ap-
puyai fur l’or un petit rouleau de coton en rame
également humeété d’efprit de vin ».
» La dorure étant sèche , je paffois deflus un gros
pinceau de poil doux, trempé dans l’efprit de vin ;
le petit frottement ramaffoit en petits paquets l ’or
qui ne tenoit pas ou qui étoit de refie ; & pour
'fixer l’or , j’y mettois une ou deux couches d’efprit
de vin , dans lequel j’avois fait fondre un peu de
rocou bien £ec ; il en faut très - peu pour colorer
l ’efprit de vin».
» Par. ce procédé, ma dorure fur de vieux cadres,
fur le plâtre , médailles & figures , étoit fuperbe &
très-brillante ».
'• » J’obfervai que la dorure n’étoit pas bien fôlide :
fa folidité efl un point capital ».
» J’ai obfervé encore qu’au lieu de me fèrvir
d’efprit de vin pour coucher l’or fur l’ouvrage, la
bonne eau de vie faifoit le même effet; & qu’étant
fec , au lieu de tremper le pinceau à nettoyer l’ouvrage
dans l’efprit de v in , je me fèrvois de l’eau
de v ie» .
•» L ’objet de cette attention efl de ne pas dé-
•compofer le vernis qui doit d’abord bien happer
l ’or ».
» Par réflexion, on pourroit paflèr l’efprit de vin
fur le vernis pour coucher l’o r , & enfuite fe contenter
de bonne eau de vie pour tremper légèrement
le pinceau à nettoyer l’ouvrage ».
» C ’efl peut-être par défaut de la gomme-gutte
dans mon vernis , que l’or ne tient pas bien ».
» Si en fe fervant d’abord du vernis çompofé de
gomme-gutte, des deux gommes-laques & du fà-
i'ran, l ’or prend bien ; que la couche d’efprit de
vin n’altère pas fa qualité gluante & mordante ;
que l’ouvrage étant bien nettoyé avec le pinceau
trempé dans l ’eau de vie & bien fe c , le premier
vernis paflé fur tout l ’ouvrage fèit brillant, la manière
d’étendre l’or & de l ’appuyer par le coton
humeété d’efprit de vin ou même de l ’eau de v ie ,
fera une véritable trouvaille qui donnera le temps
d’étendre bien l’o r , & beaucoup de facilité pour
dorer les plis & contours difficiles ».
On peut rendre la couleur du vernis plus orangée
, en y ajoutant dans une petite bouteille, à
part, un peu de rocou bien fec : on en trouve chez
les épiciers ; on en met par-deflus l’or.
Pour rendre l’or verd , on ajoute au vernis un
peu de verd de veflie qu’on trouve chez les dro-
guiftts ; on met le vernis mêl>é de verd de veflie
d an s u n e p e t i t e b o u t e i l le à p a r t ; o n e n p a f lè p a r -
d e f lu s l ’ o r .
P a r c e t t e c o m b in a i f ô n , o n p e u t f a i r e a v e c l ’o r
d ’A l l e m a g n e , & fu r - to u t c e lu i d i t d e M a n h e im ,
l e s o u v r a g e s a u f l i b e a u x & p lu s fo l id e s q u ’ a v e c
l ’o r f in .
L a p iè c e é ta n t a in f î d o r é e , v o u s l a i f l e z f é c h e r
p e n d a n t u n e h e u r e , a p r è s q u o i v o u s p a f l e z a v e c
v o t r e p in c e a u l e m êm e v e r n i s q u i d o n n e l a c o u le u r
d u v é r i t a b l e o r , & e ft u n p r é f e r v a t i f c o n t r e l e v e r d -
d e - g r is .
P o u r c o u p e r l ’ o r , i l f a u t a v o i r u n p e t i t m a te la s
d e b a fà n n e f ii r u n e p l a n c h e d e l a lo n g u e u r & l a r g
e u r d ’u n p i e d , g a r n i d e c r in . O n c o u p e l ’ o r a v e c
u n c o u t e a u , o u t o u t u n im e n t a v e c d e s c i f e a u x , &
l a f e u i l l e d e p a p ie r a v e c .
S i f o n v e u t d o r e r à l ’h u i l e , c om m e r am p e s d e
f e r , o u v a f e s e x p o f é s à l ’ in ju r e d u t em p s , i l fa u t
p a f f e r fu r l ’ o u v r a g e à d o r e r , u n e o u d e u x c o u c h e s
b ie n u n i e s , d ’u n m o rd a n t f a i t a v e c d e l ’h u i l e d e
l i n & l a l i t h a r g e , b o u i l l i s e n f em b l e à p e t i t f e u ,
ju'fqu ’ à c e q u e l e m o rd a n t fb i t c u i t .
O n a jo u t e a u m o r d a n t , u n p e u d ’o c h r e ja u n e b ie n
b r o y é e à l ’ h u i l e d e l in , & u n p e u d e c é r u f è . S i
l ’o n v e u t d o r e r a l ’ o r f i n , i l f a u t d e l ’ o c h r e r o u g e ;
& fi c ’ e ft a r g e n t i n , i l n e f a u t q u e 1 d e l a c é r u f è fan s
o c h r e .
O n l e c o n n o î t r a e n v e r f â n t , & la i f l a n t tom b e r
u n e g o u t te d u m o rd a n t d an s l ’ e a u f r o id e : s ’i l e f l
c u i t , i l d o i t r e l i e r e n g lo b e fan s s’ é p a r p i ll e r d an s
l ’ e a u . I l f a u t l e l a i f l e r b ie n f é c h e r .
O n a p p l iq u e l ’o r c om m e i l e f l d i t , a p r è s a v o i r
p a f fe l e v e r n i s & l e r e f l e .
L a d o ru r e à l ’ h u i l e n’ e f t p a s fi b r i l l a n t e q u e
c e l l e à l a c o l l e , m a is e l l e e f l p lu s f ô l id e ; l e v e r n
i s d e f lo u s & d e flu s l ’ o r l a c o n f é r v e n t t r è s - lo n g t
em p s .
Maniéré d’employer le vernis jaune anglois 3 pour
conferver le poli, & rehaujfer la couleur des pièce*
de cuivre.
L ’ o p é r a t io n c o n f if le à é te n d r e é g a lem e n t c e v e r n
i s f ii r l a p i è c e d e c u i v r e j a u n e , fa n s q u ’ i l l a i f ie
a u c u n e f t r ie .
Q u o iq u ’ e l l e p a r o i f le t r è s - f îm p le & t r è s - a i f é e d an s
l a p r a t i q u e , o n l a m a n q u e r a fo û v e n t a v a n t d e r é u f -
f ir c o m p i e t t e m e n t , q u a n d m êm e o n a u r o i t l u a t t
e n t i v em e n t le s d é t a i l s d an s l e fq u e l s je v a i s en t
r e r .
I l f a u t d u t em p s & d e l ’ e x e r c i c e p o u r s’ a c c o u tu
m e r à l a m a n ip u la t io n .
P e n d a n t m o n f é io u r e n A n g l e t e r r e , d i t f a u t e u r
d u m é m o i r e , je t a c h a i d e d é c o u v r i r l a m a n iè r e d e
travailler de ces laborieux infulaires, pour donner
aux inftrumens de phyfique & de mathématique le
luftre & le poli que nous admirons avec raifbn dans
leurs ouvrages.
J’étois fâché de voir que la couleur dorée, employée
par nos artifles françois , n’étoit pas aufli
belle & aufli durable que celle des anglois , &
que ces derniers en faifôient un myftère, l’ombre
duquel ils mettaient un prix exorbitant à leurs
ouvrages.
Mon premier foin fut de connoître leur méthode,
St enfuite d’apprendre à la mettre en exécution
avec cette netteté & cette précifîon qui en font le
mérite.
Pour avoir un bon vernis, il ne fuffit pas que la
couleur en foit belle & brillante ; mais on exige
qu’il réfifle un efpace de temps confidcrable aux
impreflions de l’a ir , à l’adion d’une infinité de
petits corps falins , d’exhalaifons corrofives , dont
notre athmofphère efl remplie.
De la vient que le métal le plus poli, le cuivre
jaune , l’argent & même l’or qui efl le plus inaltérable
de tous les métaux, perdent tôt ou tard
leur éclat ; & la couleur des deux premiers change
à un tel point, qu’il efl très-difficile de les recon-
noître fans recourir à des épreuves.
Perfônne ne peut fe flatter d’avoir trouvé un préfervatif
parfait ; le temps détruit tout .■ tâchons
donc au moins de contrebalancer fa voracité par
notre induflrie; & apprenons , par nos expériences
réitérées , à conferver au moins pour nous, foit
les objets de lu x e , ou ceux de néçeffité.
Les gommes & les réfines ont l’avantage de fe
diflbudre facilement dans l’eau ou dans l ’efprit de
vin : l’évaporation du véhicule laifle à fec les parties
folides ; mais comme elles font tranfparentes ,
Qu’on ne fe flatte pas d’obtenir ces avantages par
le moyen d’une couleur fimple, ainfî que quelques
artifles s’en font fèrvi pour tromper le public peu
inflruit, & qui ne juge que fur les apparences.
Si la couleur n’eft pas étendue dans une matière
réfineufè , on ne réuflira jamais ; & ce feroit manquer
elles laiflent un pafîage aux rayons lumineux ; & ,
parleur diaphanéité , le cuivre & la pièce de me- '
tal paroiffent avec tout leur éclat.
Le vrai vernis efl donc le fèul agent capable de
conferver le brillant aux" métaux, & d’ empêcher
l ’a&ion de l’athmofphère fur eux , parce qu’il fe
trouve une diftance très-éloignée entre l ’affinitédes
parties réfîneufès du vernis, & des parties falines
& corrofives de l’athmofphère * tandis que l’affinité
de ces dernières efl immédiate avec, les pàtties
. métalliques.
Ce n’efl pas ici le cas d’examiner le phénomène
des affinités chymiques, pour lefquelles je ne re-
connois d’autres principes que ceux de l’adion
newtonienne généralement adoptée par les philo-
fôphes, qüoi qu’en di(è M. le Sage de Genève ,
dans fon fÿftême des impulfions cqufées par les cor-
pufcules ultramontains, & auquel fôn ami M. Du-
lac paroît fi fortement attaché.
le but qu’on fe propofè, fi elle n’eft pas diaphane.
Le vernis anglois réunit ces avantages, & porte
avec lui-même une couleur aflez jaune pour donner
au bronze & au cuivre une apparence de dorure
plus ou moins foncée , & telle qu’on la defîre; de-là
cette grande variété dans les vernis des fabrica-
teurs, variétés qui ont toutes leurs partifàns.
On fiippofè qu’on a choifî le point de couleur
qu’on defîre employer : voilà la marche qu’il faut
fuivre.
i° . La pièce de cuivre jaune à vernir doit être
exâdement finie , d’un très - beau poli & dans le
mêmefens , c’eft à-dire, que fi la fîirface eft plane,
les petits veftiges du poli doivent aller tous du
même côté , félon la longueur de la pièce.
Ces petites raies, lignes ou enfoncemens pref-
que infenfîbles rendent la furface du métal lumi-
neufè. •
En effet, quoique ces amas de petites raies fôîent
autant d’imperfeétions , eu égard au poli de ce métal
, elles fervent cependant à lui donner de la couleur
& du luftre, puifque fi le métal eft parfaitement
p oli, la couleur eft plus foncée, & le luftre,
quoique plus fort, n’eft pas aufli brillant.
On le voit dans l’argenterie, dans les pièces d’or
parfaitement brunies & polies , qui reflemblent à
une glace.de miroir, dont l ’éclat n’eft pas au métal
, mais aux objets qui y font repréfentés, & qui
paroît noir lorfqu’il n’y a pas d’objets brillans pour
réfléchir en dehors.
a°. Il eft néceflaire que la pièce foit bien dé-
| graiflee & proprement nettoyée, fur-tout lorfqu’oH
lui a donne le dernier poli avec l’huile.
Dans ce dernier cas , il faut la frotter avec de
l’émeri, du tripoli, de la pierre-ponce, réduits en
poudre très-fine, ayant foin de toujours frotter la
pièce dans le même fens.
i° . Lorfqu’on aura choifî la qualité du vernis
qui convient le mieux à la pièce, on fera le mélange
de la couleur foncée avec celui qui eft pâle ,
félon qu’on voudra que la pièce fpit plus ou moins
colorée ; & avant de s’en fçrvir, ou l ’éprouvera fur
un''morceau de cuivre poli.
Il vaudroit encore mieux que ce mélange fut
fait quelques heures auparavant, & on fècoue-
i roit la bouteille qui le contient, avant de laifler
li a