ÿ7* P O R
m é l a n g e d o f t a e à l a porcelaine l a c o u l e u r d ’ u n Verd de
m e r . Q u a n d e l l e a é t é c u i t e o n l a j e t t e d a n s u n b o u i l l
o n t r è s - g r a s , f a i t d e c h a p o n ' & d ’ a u t r e s v i a n d e s ;
e l l e s ’ y c u i t u n e f é c o n d é f o i s ; a p r è s q u o i o n l a m e t
d a n s u n é g o û t l e p l u s b o u r b e u x q u i f e p u i f l è t r o u v
e r , o ù o n l a l a i f f è u n m o i s & d a v a n t a g e . A u
f o r t i r d e c e t é g o û t , e l l e p a f l è p o u r ê t r e d e t r o i s o u
q u a t r e c e n t a n s , o u d u m o i n s d e l a d y n a f t i e p r é c
é d e n t e d e M i n g , f o u s l a q u e l l e l e s porcelaines de c e t t e c o u l e u r 8c d e c e t t e é p a i f l e u r é t o i e n t e f l i -
m e e s a l a c o u r . C e s f a u f l è s a n t i q u e s f o n % e n c o r e
l è m b l a b l e s a u x v é r i t a b l e s , e n c e q u e l o r f q u ’ o n l e s
f r a p p e e l l e s n e r é f o n n ë n t p o i n t , & q u e f i o n l e s
a p p l i q u e a u p r è s de l ’ o r e i l l e , i l n e s ’ y f a i t a u c u n
b o u r d o n n e m e n t .
Parallèle de la p o r c e l a i n e avec le verre4
O n e f l p r e l q u ’ a u f f i c u r i e u x à l a C h i n e d e s v e r r
e s & d e s c r y f i a u x q u i v i e n n e n t d ’ E u r o p e , q u ’ o n
l ’ e d e n E u r o p e d e s porcelaines d e l a C h i n e ; c e p
e n d a n t q u e l q u e f t i m e q u ’ e n f a f î e n t l e s C h i n o i s , i l s
n ’ e n f o n t p a s v e n u s e n c o r e j u f q u ’ à t r a v e i - f e r l e s
- m e r s p o u r c h e r c h e r d u v e r r e : e n E u r o p e ; i l s t r o u v
e n t q u e l e u r porcelaine e f l p l u s d ’ u l â g e : e l l e f o u d r e
l e s ^ l i q u e u r s c h a u d e s ; o n p e u t m ê m e f a n s a n f e
t e n i r u n e t a f l è d e t h é b o u i l l a n t f a n s l e b r û l e r , f i
o n l a f a i t p r e n d r e à l a c h i n o i f e , c e q u ’ o n n e p e u t
p a s f a i r e m ê m e a v e c u n e t a f l e d ’ a r g e n t d e l a m ê m e
é p a i f l e u r & d e l a m ê m e f i g u r e .
L a porcelaine a f o n é c l a t a i n f î q u e l e v e r r e ; !
& f i d i e e f l m o i n s t r a n f p a r e n t e , e l l e e f l a u f f i m o i n s |
f r a g i l e . C e q u i a r r i v e a u v e r r e q u i e f l f a i t t o u t .
r é c e m m e n t , a r r i v e p a r e i l l e m e n t a l a porcelaine ; j
« r i e n n e m a r q u e m i e u x u n e c o n f t i t u t i o n d e p a r t i e s !
à - p e u - p r è s f e m b l a b l e s : l a b o n n e porcelaine a f o n i
c l a i r c o m m e l e v e r r e ; G l e v e r r e f e t a i l l e a v e c l e !
d i a m a n t , o n f e f e r t a u f f i d u d i a m a n t p o u r r é u n i r
e n f e m b l e & c o u d r e e n q u e l q u e f o r t e d e s p i è c e s
d e porcelaine c a f l e e ; c ’ e f l m ê m e u n m é t i e r à l a
C h i n e : o n y v o i t d e s o u v r i e r s u n i q u e m e n t o c c u p
é s à r e m e t t r e d a n s l e u r p l a c e d e s p i è c e s b r i f é e s ; i l s ,
f e f e r v e n t d u d i a m a n t c o m m e d ’ u n e a i g u i l l e , p o u r
f a i r e d e p e t i t s t r o u s a u c o r p s d e l a porcelaine, o ù
i l s e n t r e l a c e n t u n f i l d e l a i t o n t r è s - d é l i é , & p a r l à
i l s m e t t e n t {^porcelaine e n é t a t d e f e r v i r , f à n s q u ’ o n ;
s ’ a p p e r ç o i v e p r e f q u e d e l ’ e n d r o i t o ù e l l e a é t é
c a f l e e . , .
Ufage des débris de la porcelaine.
O n a d î t d a n s c e m é m o i r e q u ' i l p e n t y a v o i r
t r o i s m i l l e f o u r n e a u x à K i n g - t e - t c h i n g ; q u e c e s
f o u r n e a u x f e r e m p i î f f e n t de c a i f l e s & d e porcelaines ;
q u e c e s c a i f l e s n e p e u v e n t f e r v i r a u p l u s q u e t r o i s
e u q u a t r e f o u r n é e s , & q u e f ô u v e n t f o u t e u n e f o u r -
n é e e f l p e r d u e . I l e f l n a t u r e l q u ’ o n d e m a n d e c e q u e
d e v i e n n e n t d e p u i s t r e i z e c e n s a n s t o u s c e s d é b r i s
d * porcelaine & d e f o u r a ç g u x j & f p r v e t t f «fjyj, çfaéy
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aux murailles des édifices de King-te—tchîng, 81
les morceaux inutiles fe jettent fur le bord de la
rivière qui paflè au bas de Kingt-te-tching. Il arrive
par là qu’à la longue on gagne du terrein fur la
riviere, ces décombres humedés par la pluie, Sc
battus par les pafFans, deviennent d’abord des places
propres à tenir le marché , enfuite on en fait des
rues. Âinfi la porcelaine brifée fèrt à aggrandir
King-te-tching , qui ne fubfîfle que par la fabrique
de cette poterie ; & tout concourt à lui maîntenij
pe commerce, ( Le Chevalier dr J au court,),
Obfervations fu r Varticle précédent,
Quoique le nombre des inanufadures de porce«
laine fe foit aduellement fort multiplié , 8c que
chacune de ces manufadures emploie des matières
différentes dont elle fait myflère, & qu’elle regarde
comme un fecret qui lui efl particulier, on peut
cependant réduire la porcelaine en général à deux
efpèces; favoir la porcelaine dès Indes , & fous ce
nom on comprend celle qui fe fait à la Chine &
au Japon ; la fécondé efpèce peut être appeilée
porcelaine d Europe, & fous ce nom on comprend
toutes les différentes manufadures qui s’en font
établies en Europe. Quoique ces deux efpèces de
: porcelaine paroiflènt fe reflèmbler au premier coup-
d’oeil, & être toutes d’une efpèce de demi-vitrification
, on fera voir qu’elles diffèrent beaucoup
quant aux matières dont elles font compofées, &
■ quant aux qualités qu’elles renfetment.
La porcelaine des Indes & la porcelaine d’Europe
peuvent être regardées toutes deux comme une ef-\
pèce de demi-vitrification; mais avec la différence
que la demi-vitrification de la porcelaine d’Europe
peut être rendue complette , c’efl-à-dire qu’elle
peut devenir totalement verte G on lui donne un
feu plus violent, ou qui foit continué plus longtemps
; au Heu que la porcelaine des Indes une
fois portée à fon degré de cuiflon , ne peut plus
par la durée du même feu , & même d’un plus
violent, être pouffée à un plus grand degré de vitrification.
L ’ufage* que l’on en a fait en l ’employant
pour fervir de fupport aux matières que l’on a ex- .
pofees au feu des miroirs ardens les plus forts , efl
une preuve qui paraît ne rien, laiffer à defîrer là*
deflûs.
Nous n’entrerons point ici dans le détail des différentes
matières dont on fe fert pour faire la porcelaine
en Europe : chaque' manufacture a la fienne,
& en fait un grand fecret ; fout ce que l ’on fait en
général , c’efl: que la bafe ordinaire tes porcelaines
d’Europe efl une fritte,.
Cette fritte efl uue cofnpofition pareille à cell«
dont on fe fert pour faire le verre 8c Je cryflal : c’efl
un mélange d’alkali fixe (on emploie ordinairement
J a potaflè ) 5 8c de pîetres vitrifiables calcin
cptUfiie à fufîi, fable bl.auca &q. Q d
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Etpofb îe mélange fous le four qui fért a cuire la
porcelaine , afin que les matières graflès qu’il peut
contenir fe brûlent, ce qui le p u r i f ie & qü’il y
prenne un commencement de. vitrification.
Comme cette manipulation efl la même que l ’on
obferve pour faire'le verre & le crvftal , il n’eâ
p'as douteux que cette matière n’en produisît de
fort beau 6c de fort tranfparent, fi l’on venoit à la
poufîèr davantage au feu ; mais comme il ne faut 1
qu’une demi - vitrification pour faire la porcelaine
, 8c que cette compofition. qui efl friable ne
pourroit ni fe mouler ni fe travailler au tour, on la
mêle après l’avoir pulvérifée, avec une terre
gluante qui retarde la vitrification , & la rend en
même temps fufceptible de pouvoir être travaillée.
C’efl: dans le choix de cette terre que confîfte la
grande difficulté de la manipulation des porcelaines
d’Europe; -c’eft auffi dans le choix de cette terre
que confîfle le fecret des différentes manufadures.
Il faut que cette terre foit gluante pour qu’on la
puifiè travailler ; il faut auffi qu’elle foit blanche
après avoir paflè par le feu , -fans quoi la porcelaine
qui en ferait faite ne ferait pas blanche , qualité
eflèntielle fur-tout à ceux qui mettent deflus une
couverte ou vernis tranfparent.
Si on mêle cette terre avec la fritte en trop pe- '
tite dofè , la fritte étant une poudre, de verre,
diminue l’aggrégation de la terre , & produit une
pâte courte qui n’a point allez de liaifon pour pouvoir
être travaillée. Si au contraire on emploie la
terre en trop grande dofe, la pâte à la vérité fe ‘
travaille bien; mais n’y ayant point aflèz de fritte
pour lier enfemble toutes les parties de la terre
graflè, les ouvrages * après la cuiflon, fe mettent
en pièces & caflènt auffi-tôt qu’on y touche.
On peut conclure‘ de ce que l’on vient devoir,
que la meilleure terre pour les porcelaines d’Europe,
que l’on nommera porcelaine a fritte, efl celle qui
en ‘admettant la plus grande quantité-de fritte en
fe fondant avec au feu , fait une pâte qui peut être
travaillée plus facilement.
Il y ,a même des manufadures où l’on efl obligé
de rendre gomeufe ou vifqueufe l ’eau avec laquelle
on forme la pâte.
Cette terre dans la plus grande partie des manufadures
, efl calcaire ; ce n’eff pas que l’argille n’y
fût auffi propre , & peut-être meilleure , mais on
trouvé difficilement de i’argille blanche & ,qui réfle
• telle au feu. .
D’ailleurs il y a des terres calcaires colorées naturellement,
qui blanchiflènt au feu , au lieu que
dans les argillés la moindre couleur au lieu d’être
emportée par le feu, ne fait qu’y devenir plus fondée.
Ce qui doit faire conjedurer que les métaux
attachés à une terre calcaire font plus aifément emportés
par le fëu que ceux qui fe trouvent .dans Par-
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g llle , parce que l ’argille feule entre en fufion, ce
que ne fait pas la'terre calcaire feule.
On juge aifément par tout ce que l’an vient de
dire touchant la nature des matières qui compofenc
la '.porcelaine d’Europe , de tous les inconvéniena
auxquels elle doit être fujette. La fritte, qui efl la
matière même avec laquelle on fait le verre , entrant
dans la compofition communément pour les
deux tien;, pour peu que le feu foit trop violent ou
continue trop long temps, fa vitrification s’achève.
Il Faut donc faifir le moment où la vitrification efl
à moitié faite, pour ceflèr le feu.
Comment peut on efpérer que ce degré de feu
fe fera diftribué également dans toute la capacité
du fourneau ; que les pièces qui auront le plus d’é-
paifîèur auront été aflèz échauffées, & que les plus
minces ne l’auront été trop ?
Il arrivé très-fo*vent que le feu agit ayee plus de
force dans certaines parties du fourneau que dans
les autres ; la fufion de la porcelaine ou plutôt d’un
vafe , efl par là plus accélérée dans une de les parties
que les autres, & le vafe fe trouve néceflaire-
ment déformé. Cet accident efl fi ordinaire, que
l’on ne manque jamais d’ajufter aux gobelets, avant
de les expofer au four, un couvercle qui embraflant
extérieurement le cercle " du gobelet, le contient
dans fa rondeur. Comme ce couvercle doit être de
la ‘même pâte que le gobelet , & qu’il ne fèrt
qu’une ibis , cela fait une partie de la matière en
pure perte.
On efl obligé de mettre des fupports aux pièces
où il fe trouve des parties détachées qui avancent y
pour les ôter après la cuiflon, Il ne doit donc pas
paraître étonnant que l’on trouve dans cette porcelaine
un auffi grand nombre de pièces défedueufa?
& déformées., & qu’il fe trouve beaucoup de 'raefe
ceaux qu’il ne foit pas poffible d’exécuter.
On voit par la caflure de cette porcelaine, qui
efl liiïè comme celle du verre, & point grainée ,
que ce n’eft à proprement parler qu’un verre rendu
opaque par une terre graflè.
La porcelaine de Saxe mérite cependant une exception
parmi les porcelaines d’EuVope. On foup-
conne qu’elle eft.compofée d’une terre graflè, mêw
lée avec du fpath fufible calciné.
On peut voir dans la Lithogéognofie dè M*
Pott, avec quelle facilité le fpath fufible vitrifie
. toutes les terres avec lefquelles on le mêle; il n’a
! donc plus été queflion dans la porce 'aine de Saxe
! que de chercher la dofe de fpath fufible propre à
i ne produire que la demie-vitrification qui coniti-
tue la porcelaine, & cette dofe s’étant trouvée beaucoup
plus petite que- celle de la fritte qu’on efl
obligé d’employer' vis-à-vis de la terre graflè dans;
lès autres porcelaines d’Europe dont on vient djt