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760 ZOOLOGIE,
lions proviJeiilielles cic cet ¡iiforliiiié pays que cle I'ouniiiune
arène à lous Ies massacres, à tous les bouleversements,
destination qui pourrait liicu n'avoir pas encore
complétejnent cessé au xix° siècle.
5. CERF. Le Cervus elaphus'- paraît être assez rare en Asie
Mineure, en revanche le Cervus dama{úmm) et le Cervus
capn'olus (chevreuil) y sont très-abondants. Le premier,
qui en Europe a presque pris place parmi les animau.K domestiques,
car il peuple tous les grands parcs de l'Anglet
e r r e , n'est généralement connu dans la péninsule qu'à
l'état sauvage, et s'y trouve fort répandu surtout dans les
régions méridionales, et entre autres dans la Cilicie champêtre
, où on le voit fréquemment dans la plaine de Sis,
dans les environs de Tarsus, aux embouchures du Djehoun
et du Sehoun, dans les montagnes qui bordent le golfe de
Skanderoun, etc. Un passage de Chalcocondylas- prouve
qu'au XV' siècle le daim était domestiqué en Asie Mineure
sur une grande échelle, comme il l'est aujourd'hui eu Europe,
car en décrivant l'état florissant de la ville de Sinope '
à l'époque où Mahomet II, devenu maître de Constantinople,
vint y mettre le siège, l'historien byzantin mentionne
les parcs magnifiques peuplés de daims.
Le chevreuil est tout aussi abondant et peut-être même
plus également réparti dans l'Asie Mineure ainsi que dans
la Thrace ; cependant il est moins nombreux que le daim
1. c'est prob:ibleincnt du daim et non du ecrf (cervus elaphus ) que parle Zosime
( Hist., L. ni, 14), lorsqu'il dit que l'armée de l'empereur Julien reucoutra
près de Dura (en Mésopotamie), d'innombraMes troupeaux de cerfs qui pendant
quelque temps fournirent à l'armée une nourriture suffisante.
2. De reb. Tur., L. xi, ed. Boa., p. 486.
3. Chalcocondylas nous apprend qu'à l'époque de l'invasion de Miihomet M.
sinope avait plus de 10,000 hommes capables de porter les armes, ce qui suppose
une population d'environ 30,000 Ames.
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dans la partie méridionale de la péninsule, où la vallée
du Cydnus, par exemple, ne le voit que très - rarement
apparaître.
6. GAZELLE. Parmi les espèces qui composent le genre
Antilope, c'est ï.inlilope Dorcas ou la gazelle qui est la i)lus
répandue eu Asie Mineure. Elle est surtout très-commune
dans les vastes plaines de la Cilicie champêtre, et entre autres
dans la Tchukurova, où, pour les habitants de Tarsus,
d'Adana, etc., elle est l'objet de chasses fréquentes et productives.
Au reste, les Orientaux, qui professent une alfection
aussi profonde que légitime pour ce gracieux anin.al,
auquel leurs poètes aiment à euiprunter leurs plus suaves
images, le rangent presqu'au nombre des animaux domestiques
ou de luxe ; il s'apprivoise avec facilité, et on le
voit souvent circuler paisiblement dans l'intérieur des
maisons ou dans les cours. Le nom même de Gasal, par
lequel les Arabes le désignent, n'est, selon M. Rosenmuller,
qu'une corruption du mot hébreu Zehi, ce qui
prouverait que la connaissance de cet animal remonte à
l'antiquité la plus reculée, jlîlien le signale en Libye».
On a tout lieu d'espérer que l'étude de la Faune de
l'Asie Mineure y fera découvrir plusieurs autres espèces
d'Antilope, et noniuiément ['Antilope saïga, dont j'ai vu
fréquemment de nombreux troupeaux dans les massifs
montagneux de l'Allai, et à laquelle les froids [ilateaux
de l'Arménie offriraient probablement toutes les conditions
d'existence.
Il est remarquable que la Bible mentionne plusieurs fois
un animal sous le nom de Tho, dans lequel M. Rosenmuller
t. ¡I,sl. .iniiual., I. XIV, 14.
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