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ZOOLOGIE.
lióme, étaient d'uue taille bien supérieure à celle «u'ils ont
a present en Europe^. Au reste, „„ curieux paLage de
Claudu,„us^ prouve que déjà au „1= siècle de notre ère
1 usage des mulets, connue animaux de traction et de luxe
était répandu jusque dans les Gaules. Vo.ci comment lé
poete chante e s enfants da RMne, dans des vers qui dissmiulent
si Lien la barbarie de son époque, qu'on les croirait
presque contemporains de l'âge d'or de la littérature
romanie :
.4spice morigeras Rhodani torreotis alnmLas
Impeno uexas, imperioque vagas
Diísona quam varios ileclai.t ad mramnr a cursus
Lt Ctìrtiis adeant, voce regente, vías.
Et comme si le poete voulait rappeler que ces animaux
SI docdes étaient non-seulement nés dans les Gaules mais
auss. dressés dans le pays par des indigènes, il insiste sur
.ntelligence avec laquelle ils comprennent et exécutent
les ordres qui leur sont donnés dans une langue barbare :
Barbarices docili concipit aure sonos.
Aujourd'hui, l'usage des mules en Europe se trouve de
plus eu plus limité; c'est à quelques parties de l'Orient et
nommément à l'Egypte, qu'appartiennent les plus belles
races de cet aniuuil. Déjà, au commencement du moyen
age, l'Egypte était célèbre sons ce rapport, et nous voyons
figurer une mnle au nombre des riches présents que El-
Macoucas, le chef des Coptes, olTrit à Jlabomet : le Prophète
I apprécia tellement qu'il en fu sa monture de prédilection
'
1. Durean de La Malte, to„ ,3 ,
^•Efigt. ¡,de ilulalusgallkii. , i-. ioi.
3. Journ. asini., 5' série, t. IV, p. 502.
CHAPITRE m.
CHÈVRE SAUVAGE OU ^GAGRE.
Localités de l'Asie Mineure habitées par l'^gagre. — Confusion apportée
par les zoologistes dans la del erm i nation spécifique de la Capra oegagrus
de PalUis. — Causes de cette confusion. — Description détaillée d'un
exemplaire mâle de iVEpagre appartenant au Muséum de Saint-Pétershourg.
— Dimensions des diverses parties de sou corps. — Description
d'un exemplaire femelle. — Comparaison de l '^gagre avec la chèvre domestique.
— Preuves qui en résultent que la Capra oegagrus de Pallas
est !a véritable souche de uotve chôvre domestique.
Pendant mes longues pérégrinations eu Asie iliueure j'ai
été à même de constater dans iin très-grand nombre de
localités, et nommément dans le Taurus cappadocien,
l'existence de la Gapra oegagrus Cet animal n'est pas trèsrare
non plus sur les hauteurs qui bordent, en Cilicie, la
grande plaine de Tchukurova, ainsi que dans les montagnes
de Maracb; cependant ses régions de prédilection
paraissent être les districts montagneux de l'Aladagh, du
lioulgardagli et du Hassaudagh, où les habitants lo chassent
fréquemment. A Berekedi - Bladen j'ai connu un Turc,
nommé Kara Tépéli Ahmet, qui en tue chaque année un
grand nombre, et c'est à lui principalement que je dois la
collection de crânes et de cornes de cet animal dont je fis
l . M. KotPhy, qui bien avant moi visita en botaniste habile le massif du
Ihilgardagh, y avait déjà depuis longtemps constaté cette intéressante espèce.
Depuis son dernier voyage, il a publié quelques notices topographiques sur ce
sujet. Je regrette bien vivement de n'avoir pas été à même de consulter son
é c i i t , n'ayant pu me le procurer en Italie, où le présent travail a été fait.
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JL