Sa graine est lisse, légèrement odorante. Le M. frutescens J acq. est un
arbre de l’Amérique centrale et tropicale. Il donne une petite quantité de
baume et une résine odorante qu’oii brûle comme parfum, mais il ne
fournit pas de médicament.
L A U R A C E E S
Les Lauracées sont presque toujours des plantes ligneuses, à petites
fleurs, bermapbrodites ou unisexuées, pourvues d’un petit réceptacle concave
et d’un double périantbe périgyne, le plus souvent à verticilles trimères,
rarement dimères. Leurs étamines constituent normalement quatre
verticilles ; les trois extérieurs formés d’étamines fertiles et l’intérieur
d’étamines stériles. Les étamines fertiles, les unes extrorses et les autres
introrses, s’ouvrent par une ou deux paires de panneaux, et sont souvent
accompagnées vers leur base de deux glandes latérales. Le gynécée est
ûnicarpellé, et son ovaire uniloculaire, inséré au fond de la concavité dn
réceptacle, dont il est cependant presque toujours indépendant, contient
un seul ovule descendant, anatrope, à micropyle inférieur et intérieur,
ramené sous le point d’attacbe. Le fruit est le plus souvent une baie, nue
ou assez souvent en partie ou en totalité recouverte p a r le réceptacle accru
en cupule ou en sac. Il renferme une graine descendante, sans albumen.
Ce sont des plantes à feuilles opposées ou alternes; parfois apbylles, el,
dans ce cas, berbacées, fdiforraes, parasites. Les feuilles sont souvent
ponctuées de réservoirs glanduleux, et souvent aussi, comme les autres
parties de la plante, elles sont aromatiques, quelquefois d’uue odeur fétide.
Il n’y a point de stipules, et les fleurs sont réunies en grappes simples ou
plus ou moins ramifiées de cymes, très rarement solitaires.
Nous avons admis dans cette famille très naturelle les huit divisions suivantes
:
I. CiNNAMOMÉES. — Flcurs Ordinairement bermaphrodites, à quatre
verticilles d’étamines; celles des deux verticilles extérieurs fertiles et
introrses ; celles du troisième verticille fertiles, extrorses, biglanduleuses ;
celles du quatrième verticille stériles. Fruit supère, nu ou ceint à sa base
du réceptacle, mais non enclos dans sa cavité. — Arbres à feuilles persistantes,
opposées ou alternes. Bourgeons à écailles incomplètes.
Genres principaux : Cinnamomum, Phoebe, Machüiis, Alseodaphne,
Nesodaphne, Persea, ApoUonias, Hufelandia, Beüschmidia, Aiouea.
II. C r v p t o c a r v é e s .— Fleurs ordinairement hermaphrodites. Androcée
généralement comme celui des Cinnamomées, rarement réduit à 3-6 étamines.
Fruit en totalité ou en majeure partie renfermé dans le réceptacle
accru et sacciforme. — Arbres à feuilles et à bourgeons de Cinnamomées.
Genres principaux ; Gryptocarya, Boldu, Bavensara, Ampelodaphne,
Aydendron, Acrodiclidium, Silvia, Misanteca.
II I. OcoTÉÉES.— Fleurs ordinairement diclines, souvent dioïques (très
rarement bisexuées), à trois verticilles d’étamines fertiles; celles du verticille
intérieur extrorses et portant deux glandes. Étamines stériles du
quatrième verticille nulles ou peu développées et sessiles. Fruit supère,
nu ou entouré à sa base ('mais non inclus) du réceptacle persistant en
partie ou en totalité. —■ Arbres à feuilles alternes et rarement caduques.
Genres principaux : Ocotea, Strychnodaphne, Nectandra, Dicypellium.,
Sassafras, Sassafridium, Symphy s o daphne, Goeppertia.
IV. T é t r a n t h é r é e s . — Fleurs ordinairement diclines et dioïques (rarement
bisexuées). Inflorescences ombelliformes ou gloméruliformes, protégées
primitivement par un involucre de bractées imbriquées ou d’écailles
gemmaires plurisériées. Étamines généralement toutes fertiles dans les
fleurs mâles, et à panneaux introrses. — Plantes ligneuses, â feuilles persistantes
ou caduques.
Genres principaux : Tetranthera, Dodecadenia, Actinodaphne,Litsoea.
Daphnidium, Aperula, Lindera, Laurus.
V. C a s s y t h é e s . — Fleurs bermaphrodites ou polygames, à réceptacle
très concave, persistant et devenant cbarnu autour du fruit inclus.
Androcée à trois verticilles d’étamines fertiles, les intérieures extrorses
et portant,deux glandes. — Herbes apbylles, parasites, à tige filiforme et
volubile, fixée par des suçoirs sur la plante nourrice; à petites fleurs
disposées en épis ou en grappes.
Genre Cassytha.
VI. G y r o c a r p é e s . — Fleurs polygames, à réceptacle concave et persistant.
Fruit infère et induvié. Embryon à cotylédons plissés on convolutés
en spirale autour de la tigelle. — Plantes ligneuses, dressées ou grimpantes,
à feuilles digitinerves, entières ou lobées.
Genres : Gyrocarpus, Sparat tanthe l ium.
VII. I l l i g é r é e s . — Fleurs ordinairement bermapbrodites, à réceptacle
en forme de bourse dont l’ouverture est étroite. Androcée isostémoné.
Fruit induvié du réceptacle pourvu d’ailes verticales. Embryon
charnu, épais, non convoluté. —■ Plantes ligneuses, grimpantes, à feuilles
composées-digitées
Genre Illigera.
VIII. H e r n a n d i é e s . — Fleurs monoïques, à périantbe double; les