dont le réceptacle est cainpanulé. L’ovaire, chargé de duvet soyeux,
devient un fruit drupacé, mais dont l’cxocarpe, velouté à la surface,
devient sec cà la maturité, et se déLache de l’endoccarpe qu’il laisse sur
r<arbre, et qni est ovale-oblong, terminé par une pointe, irrégulièrement
perforé de petits trous inégcaux. La graine (fig. 2117, 2118) est ovale-
oblongue, plus ou moins comprimée, aiguë à l’extrémité supérieure qui
répond à la radicule, et recouverte d’un tégument composé de plusieurs
coucbes, dont l’extérieure est à la surface de couleur cannelle et finement
rugueuse. De la chalaze, qui répond à l’extrémité obtuse de la semence.
F ig . 2115-2118. — Prunus Amygdalus . Fleur entière et coupe longitudinale; graine;
embryon.
s’élèvent des nervures ramifiées qui montent vers le sommet où se trouve le
micropyle. L’embryon remplit à peu près toute la cavité des téguments séminaux.
Sa saveur est agréable, et, broyé avec de Teau, il fournit une
émulsion laiteuse blanche, d’une saveur agréable. Il y a des amandes
douces à coque dure qu’on vend souvent à l’état de graines dépouillées de
tout péricarpe, et qui viennent principalement d’Afrique ; et des amandes
à coque tendre qui servent comme fruits de table, entourées de leur coque.
L’embryon renferme une huile fixe qui s’extrait par l’ébiillition, et représente
environ la moitié du poids des semences employées. Il sert à préparer
des émulsions, des loocbs blancs, du sirop d’orgeat.
Les amandes amères sont les graines du Pru n u s Amygdalus, var. g
amara. Elles sont ordinairement plus petites que les amandes douces.
Distillées à l’eau, elles fournissent un liquide chargé d’acidc cyanbydrique,
et dont l’apparence laiteuse est due à la présence d’une bulle plus
lourde que l’eau, âcre et amère. Ces substances n existent pas toutes formées
dans les amandes amères; car, broyées sans eau, elles donnent une
huile douce et fixe, semblable à celle des amandes douces. Mais elles renferment
de la synaptase (Robiqnet) ou émulsine (Liebig), et de l’amygda-
line, matière azotée, cristallisable, qui réagissent l’une sur l’autre au
contact de l’eau, et produisent entre autres de l ’acide cyanbydrique et de
l’essence d’amandes amères. G’est la formation du premier de ces corps
qui rend dans certains cas les amandes amères si vénéneuses pour plusieurs
animaux et pour l’homme lui-mème.
L a u r i e r - C e r i s e .
Le Laurier-Cerise(Prwnws Lauro-CerasusL. — CerasusLauro-Cerasus
L o i s . ) est un petit arbre ou nn arbuste (fig. 2119) qui peut atteindre 6 ou
F ig . 2119. — Prunus Lauro-Cerasus. Bameau florifère.
7 mètres de bauteur, et dont les branches minces et étalées ont une écorce
lisse, d’un brun grisâtre, verte sur les jeunes rameaux. Les feuilles sont