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d’une véritable digestion dont les caractères nous sont déjcà connus
(p. 400). Dans les graines amylacées, la fécule de l’embryon on de
Talbumen est rendue soluble par la diastase, ainsi que
nous l’avons dit, et transformée en matière sucrée soluble
et en substances cellulosiques. Les matières grasses
sont émulsionnées, rendues absorbables pour être com-
burées, et les matières albuminoïdes sont elles-mêmes
rendues solubles; une partie d’entre elles au moins est
aussi transformée en fécule
et peut ainsi passer également
à Tétat de sncite.
Aussi, la proportion relative
des matières azotées
diminue-t-elle à cette épo-
(|ue dans le jeune végétal;
et comme ce sont elles qui
déterminent la combustion
des matériaux carbonés,
la proportion de ces derniers
va en s’accroissant
dans les tissus, ce qui permet
à la cellulose de se
Fig. 1108, \ m . — R h iwp h o ra . Fruit et coupe longi-
itudiuale ; Tembryon germant dans le fruit.
constiluer. Une partie des
matériaux azotés passe aussi, croiteon, à Tétat d’asparagine. Pendant qne
Tembryon grandit et que les réserves alimentaires de la graine dispa
F ig . 1110-1115. — Balisier. Germination. La graine possède un opercule qui se soulève et
laisse sortir la radicule allongée et coléorhizée, pendant que le cotylédon reste enveloppé
de Talbumen qui le nourrit et que le point correspondant à la base de la gemmule
se dégage en haut pour permettre à celle-ci de se développer dans 1 air.
raissent peu à peu, le résultat final des phénomènes chimiques et de
transformations très complexes est la formation d’acide carbonique et
d’eau, et, par conséquent, une production de chaleur qui va très loin dans
certains cas. Pour produire ces combustions, non seulement la graine
emprunte de Toxygène à Tatmospbère, mais encore elle perd elle-même
une portion de son oxygène. L’hydrogène et Tazote qu’elle contenait diminuent
aussi et sont employés évidemment à faire de Teau et des
substances albuminoïdes solubles. Il se produit aussi des acides dont le
F ig . 1116. — Blé. Germination à divers états successifs (A-G). — r, racine coléorhizée;
racines secondaires également entourées d’une coléorhize cc et garnies en partie de
poils radiculaires; g, gemmule surmontant la tigelle.
rôle est vraisemblablement de favoriser Taction de substances analogues
à la pepsine pour la digestion des matériaux azotés de la semence.
Dès que la chlorophylle apparaît dans les jeunes plantes, et celte apparition
peut être très précoce, les phénomènes chimiques de la vie végétative
se produisent concurremment avec ceux de la vie germinative. La
graine ne se suffisant plus à elle-même, et les matériaux alimentaires,
notamment les matériaux carbonés, qu’elle avait amassés pendant sa
maturation, n ’étant plus en quantité convenable pour fournir à Tédi/ica-
tion de la plante, la réduction par les organes chloropbyllés intervient et