Que maintenant les axes qui se produisent à l’aisselle des feuilles,
soient des branches feuillées et persistantes, an lieu d’axes florifères, et la
plante aura une ramification indéfinie. Les branches pourront d’ailleurs
porter des rameaux qui se développeront sur leurs côtés suivant le même
mode, et ainsi de suite. La
ramification sera donc indéfinie,
à quelque nombre de
degrés qu’elle s’étende.
Ramification définie. —
Si, au contraire, une tige,
se comportant à la façon
d’un sympode, se termine
par une ileur ou par un
groupe floral, après avoir
porté plus bas un certain
nombre de feuilles latérales,
son évolution est terminée
alors que les fleurs ou les
fruits qui leur succèdent ont
achevé la leur. Lt la plante
n ’ira it pas plus loin, si un
ou plusieurs bourgeons nés
cà l’aisselle des feuilles sous-
jacentes, ne se développaient
à leur tour en branches portant
fleurs et fruits. La végétation
de ces branches est
également définie, et de
même se comporteront les
branches plus jeunes qui
naîtront sur elles, et ainsi
de suite (fig. 55).
Avec les types précédents,
la ramification peut être
portée très loin. L’ensem-
D
A
Fjg. 55. — Mouron des oiseaux. Ramification définie.
Les feuilles sont opposées et placées de chaque
côté d’un petit axe défini qui supporte une fleur
terminale. Latéralement et dans faisse lle de chaque
feuille ou d’une d’entre elles seulement, il se développe
un axe secondaire D, portant feuilles et fleurs
comme l’axe principal et se comportant comme lui.
Plusieurs feuilles telles que A représentent dans le
système une exception,leur aisselle demeurant stérile.
ble d’une plante ainsi très ramifiée peut cependant ne constituer qu une
masse peu considérable, si tous les axes sont très courts ou contractés.
Si même ils sont sessiles ou à peu près les uns sur les aulres,
leur ensemble peut former une masse indivise, une sorte d excroissance
épaisse et contractée dans laquelle il devient, à l’état final, presque
impossible de distinguer les diverses générations d’axes.
Il y a dichotomie très régulière C[uand une tige dont les feuilles sont
opposées, produit exactement en face l’une de l’autre deux branches
égales (fig. 54). Dans ce cas, la tige peut se continuer et persister au delà
de ces deux branches et se terminer plus haut par une fleur ou par un
groupe de fleurs. Ou bien, et c’est ce qui arrive souvent dans les Lilas,
par exemple, ou dans certains Érables, etc., l’axe médian avorte et le
I‘IG. o6. — Aspérule. Ramification définie, pseudo-dichotomique.
fond de la bifurcation formée par les deux bourgeons on les deux
branches opposées demeure vide.
Dans une plante à feuilles alternes, il peut aussi y avoir dichotomie; la
tige ne porte, il est vrai, qu’un bourgeon à un niveau donné ; mais il
s accroît assez rapidement pour devenir une branche aussi forte ou à peu
près que la tige elle-même. La dichotomie est alors dite fausse, par