Mucuna.
Les Mucuna sont aussi des Phaséolées, à fleurs caractérisées par une
grande carène, aiguë, souvent presque cartilagineuse à son sommet. L’étendard
est plus court que les ailes, compliqué; et les étamines 2-adelphes
(9-1) ont des anthères 2-morphes, cinq étant allongées, subbasifixes, et
cinq plus courtes, versatiles, souvent barbues. L’ovaire est pluriovulé, et
Fig. 2196. — Mucuna pruriens.
Fruit.
Fig. 2197. — Galega officinalis. Rameau
florifère.
le fruit, épais, ovale ou oblong, bivalve, est chargé en dehors de poils brûlants
et pourvu en dedans de fausses cloisons ou de saillies de l’endocarpe
qui séparent les unes des autres des graines orbiculaires ou transversalement
oblongues, à ombilic court ou linéaire-allongé. Ce sont de
grandes plantes volubiles, herbacées ou frutescentes, à feuilles pennées-
3-foIio!ées, ordinairement pourvues de stipelles, et à stipules caduques.
Leurs fleurs, grandes et belles, sont en grappes simples ou ramifiées, ou
siibcapitées au sommet d’iiii pédoncule commun. Elles habitent les régions
tropicales des deux mondes. Leurs fruits sont célèbres sous le nom de
pois pouilleux on pois à gratter. On en distingue surtout deux : le grand,
qui est le M. urens DG {Dolichos urens L . ~ Stizolobium urens P e r s . ) !
dont la l a r ^ gousse porte extérieurement des lamelles transversales, et
\e petit, qui est le M. pruriens DG. {M. p r u r i ta H o o k . — Dolichos p r u riens
L. — Stizolobium pruriens P e r s . ) , dont la gousse (fig. 2196) est
petite, arquée, chargée comme l’autre de poils brûlants. Ces" poils sont
Fig. 2198. — Robinia Pseudo-Acacia. Rameau florifère.
simples, coniques, un peu barbelés au sommet. Ils agissent mécaniquement,
à ce qu’on suppose, dans l ’emploi qu’on en fait aujourd’hui contre
les helminthes. On les administre dans du sirop ou avec du miel, sous
forme d’électuaire. Implantés dans la peau, ces poils produisent des démangeaison
insupportables. La graine est assez souvent employée en médecine
dans I Inde; on l’a vantée, de même que la gousse, contre les hémor-
rhoïdes; celle du grand pois poui l leux porte le nom vulgaire d’oe//i/c
bourrique.
Les Galega, donile nom a été aussi donné à une série des Papilionacées
(Galégées), ont des fleurs à calice à peine périgyne ; des ailes oblongues,
légèrement adhérentes à la carène ; 10 étamines à peine périgynes, mona