f a i f a n t d e s am a s d e . t e r r e s , o u n e u v e s } o u d é jà
î c f î i v e e s , e n y p o r t a n t l e s m a t é r ia u x q u e l ’ o n c r o i t
l e s p lu s p r o p r e s à f o u r n i r f e s p r in c ip e s p a r l e u r
d é c om p o f î t io n p u t r id e , e n le s e n t r e t e n a n t d an s u n
d e g r é d ’ h u m id i t é c o n v e n a b le , & l e s d i lp o fa n t e n f in
d e m a n ié r é q u e l 'a i r p u i f ïe p é n é t r e r l a m a f l e .
I l p a r o i t q u e c ’ e f t e n S u è d e & e n P r u f ie q u ’o n a
c o m m n c é a f a i r e d e s c o u c h e s à fa lp ê t r e e n fo rm e
d e m u i s o u d e m o n c e a u x , o om p o f é s d e c h a u x -,
d e c e n d r e s , d e te r r e s d e p r é s & d e c h a u m e f t r a -
t i f ié a l t e r n a t i v em e n t a v e c l e s a u t r e s fu b f ta n c e s d é l
a y é e s a u p a r a v a n t a v e c d e l ’ u r in e & d e s e a u x m e r e s .
O n d é fe n d c e s c o u c h e s d e l a p lu ie p a r u n t o i t en
b r u y è r e s , & o n l e s a r r o fe d e t em p s e n tem p s a v e c
d e s e a u x d e fu m i e r o u d e l ’ u r in e .
M . C o x e d é c r i t d 'u n e m a n iè r e t r è s - in t é r e f f a n t e ,
d an s fe s le t t r e s fu r l a S u i f ï è , d e s e fp è c e s d e n i -
t r ie r c s q u e fo rm e n t à p e u d e f r a s l e s b e r g e r s d es
c a n to n s d ’A p p e n z c l l & d e G i a r i s , & q u i fu ff ife n t
p o u r l e s m e t t r e e n é t a t d e f a i r e u n c om m e r c e a f le z
c o n f îd é r a b le d e f a lp ê t r e .
» L e s é t a b le s d e le u r s 'b e f t i a u x , d i t - i l , c o n f -
t r u i r e s g é n é r a l em e n t fu r la p e n t e d e s m o n t a g n e s ,
.*o n c p la in -p - ie d q u e d’ u n c ô t é ; l a f a c e du
b a t im e n t o p p o f é e à fo n e n t r é e e f t e le v é e au -d e fiu s .
d u f o l d ’e n v i r o n d e u x o u t r o is p i e d s , & fu p p o r t é e à j
c h a q u e a n g l e p a r u n f o r t p i e u , e n fo r t e q u e l ’ e f -
p a c e q u i f e t r o u v e e n t r e l e p l a n c h e r d e l ’é t a b l e &
l a t e r r e , e f t e n t iè r em e n t e x p o f é à l ’a i r .
D a n s c e t e fp a c e o n c r e u fe u n f o f l e q u i l ’ o c c u p e
e n e n t i e r , & d o n t l a p r o fo n d e u r e f t d’ e n v i r o n t ro is
p i e d s . L a t e r r e q u ’ o n e n t i r e , q u i e ft o r d in a i r e m
e n t n o i r e & g r a t t e , o u m êm e a b fo lu m e n t a r g i l -
I e u re , e ft r em p la c é e p a r u n e t e r r e c h o i f î e d e l ’e f-
p è c e d e s f a b l c n n e u f e s , q u e l ’ o n a f o in d ’y c om p r i m
e r t r è s -p e u .
C e t t e t e r r e n é c e f l a i r em e n t t r è s -p o r e u fe , s’ im b
ib e d e l ’u r in e d e s b e f t i a u x , f e p r ê t e à l ’ é v a p o r a t
io n d e f a p a r t ie p u r em e n t h u m i d e , & f a v o r i f e
l a fo rm a t io n d u n i t r e , à l a q u e l l e l e c o n t a d d e l ’a i r
e f t a b fo lum e n t n é c e f l a i r e .
L o r fq u e l ’ é t a b l e a é t é h a b i t é e d e u x o u t r o i s an s^
l e f a lp e t r e e f t d é jà fo rm é en a f le z g r a n d e q u a n t
i é p o u r q u e l a fo f f e p u i f f e ê u .* v u td é e & f a te r r e
l e f l i v e e , c e q u i f e f a i t a l a m a n ié r é o rd in a i r e *
a p r è s q u o i c e t t e m êm e t e r r e e ft f é c h é e à l ’a i r l ib r e
& r em i f è d an s l a f o f îè .
O n a r em a r q u é q u ’ a p r è s a v o i r é t é u n e fo is em p
lo y é e , e lte d e v ie n t p lu s p r o p r e à l a c r y f t a lü f a -
t io n d u fa lp ê t r e , q u ’ e l l e p e u t ê t r e le f t iv é e p l u t ô t ,
& q u ’ e l l e f o u r n i t e n p r o p o r t io n u n e p lu s g r a n d e
q u a n t i t é d e c e f e l .
Ordinairement, la première récolte faite, on
peut recueillir tous les ans ; & il n’eft pas rare de
voir^ des leftives produire un millier pefant de I
làjpçtte dans une habitation médiocrement peuplée, I
L'expofttlon des montagnes , relativement au
foleil, influe confidérablement fur l’abondance de
ce produit : la plus favorable eft celle du nord,
parce que la partie la plus découverte de la foffe
eft expofée à un air v if qui hâte l'évaporation ,
& n’eft point échauffée par l’ardeur du foleil, qui
trouble la formation du fel., en volaïilîfant quelques
unes des parties qui entrent dans fa com-
pofîtion «.
En plufîeurs endroits de l’Allemagne les habi-
tans font ob;igés d’élever des murs de terre mêlée
de paille, qui, au bout d’un certain temps, fui-
vant la quali<é des matières & la fituation, fe
trouvent imprégnés de falpêtre.
Il y a quelques années que le gouvernement de
France s’occupe a favorifer les établiffemens des
nitrieies artificielles , dans la vue bienfaifante de
redimer les peuples de l’incommodité de la fouille
des terres dans leurs maifons, & qu’il a déjà fait
cefler dans les lieux d’habitation perfomielle. La
régie a répandu par fes ordres , une inftruâïon
fur la maniéré de conftruire des nitrières, & d’en
tirer parti.
'Plantation• du falpêtre.
Le falpêtre fe forme, comme on vient de le dire,-
de lui-même par-tout où fe trouvent les matériaux
neceflàires pour fa compofîtion , par exemple
dans le^ endroits bas, dans les écuries, &
tous les lieux imprégnés de matières végétales
ou animales qui y fubiflent la fermentation putride.
■
On a propofé dans les Mémoires de la fociété
de l’Agriculture de Berne pour l’année 1766, de
faire en quelque forte des plantations de falpetre ,
en réunifiant des matériaux propres à le former*
& en conftruifanc des voûtes, des murailles . ou
des fojfes.
Peur conftruire les voûtes de falpêtrière , on
"commence à fabriquer des briques y on prend douze
parties de terre argilleufe, quatre de chaux vive
deux de fel marin , de la fiente de pigeons, de
volaille , de mouton, ou autres matières animales ;
on pétrit bien le tout, & on le mêle avec de là
paille coupée bien menue.
Pour pétrir toutes ces matières, on prend de
1 urine humaine, ou des égoûts de fumier; à leur
défaut, on fe fert d’eau de puits ; on ,forme avec
ce courrai des briques auxquelles on ne donne
qu’une demi-cuiflon, afin qu’elles puiffent promptement
etse pénétrées des parties nitreufes : on
peut mêler à toutes ces fubftances des lies de
v in, du tartre, du mâche-fer, des cendres, du
fang, &c.
Avec ces briques on confirait des voûtes de
quinze a vingt pieds de large, & de huit à dix
pieds de haut, de la longueur que le permettent
les matériaux que l’on a. O11 conftruit cette voûte
du fud au nord avec une porte aux deux extrémités,
pour donner un libre paffage à l'air.
On bâtit le comble en forme de terraffe, qu’on
couvre de la terre préparée avec les mêmes matières
que l’on emploie pour la conftruiftion des
briques. On couvre cette terraffe avec un toit de
paille, qui empêche la pluie de laver les terres.
Après la deftru&ion de la voûte, cette même
paille fèrvira utilement pour être employée à former
des briques pour une nouvelle voûte; afin de
tirer de cette voûte tout le parti poflible, on
place au-deffus & au-deffous les plantations de
falpêtre, dont on parlera ci-après.
On prétend qu’au bout de huit ou dix mois les
parties nitreufes forment dans l ’intérieur de la
voûte , par congélation , des cryftaux de falpêtre
fin , & que dès-lors on en peut retirer plufîeurs
quintaux par mois.
Lorfque la voûte menace ruine, on penfe alors
à retirer de cette voûte, de ces murailles , & de
ces terres le falpêtre qu’elles peuvent contenir, &
elles en donneront infiniment plus qu’il n’en faut
pour dédommager des frais que l’on a été oblige
de faire pour 1^ conftrudion de ces voûtes.
Dans, le fond du fol de ces voûtes & au-defius
on peut y former des plantations de falpêtre : pour
cet effet on prend des mélanges de terre préparée ,
aiijjî qu’on l ’a dit ci-deffus ; on fait avec cître terre
des tas ou carreaux, de la longueur qu’on veut,
& dt huit à dix pieds de large, afin de pouvoir y
manoeuvrer facilement.
Entre chaque tas on laiffe des petits fentiers ,
comme entre les plate-bandes d’un jardin : on
conftruit ces tas de terre à la hauteur d’un pied
& en talut ; on les fau poudre avec de la chaux ;
v iv e , du vitriol, de l’alun, du foufre , de la fuie ;
ayanr foin de les arrofer tous les huit ou quinze
Jours avec de l’urine putréfiée.
Au bout de quelque\mois on apperçoit fur ces
las de terre des veines blanches; ce font des indices
de falpêtre , mais on laiffe le tout dans cet -état
l ’efpace de dix à douze mois, jufqu’à ce- qu’on juge
que ces tas de terre foient aflez riches en falpêtre
pourôtre leffivés.
Lorfqu’on veut confiante des fojfes pour la fabrication
du falpêtre , on choifît un lieu fèc, où il
n’y aft , ni eau fouterraine, ni ruifleau , ni égout,
ni pluie : on conftruit fur ce terrain un hangard
aflez fpacieux pour y établir le nombre de foffes
que l’on juge à ^propos.
Si le fond de l ’endroit où l’on conftruit ces
foffes eft de nature argilleufe , il nJy a rien à
ajouter; mais fi au contraire les terres font fab
l e u f e s , I l f a u d r a i t g a r n i r L e fo n d d e s fo f fe s a v e c
d e s b r iq u e s c im e n t é e s , p o u r empêcher q u e l e s
p a r t ie s liq u id e s , q u i f e r v e n t à l a f o rm a t io n d u
f a lp ê t r e , n e fe p e r d e n t : o n d o n n e à c e s fo f f è s f î x
o u h u i t p ie d s d e la r g e u r & d e p r o fo n d e u r .
O n r em p l i t c e s fo f fe s d e m a t iè r e s p r o p r e s à Form
e r l é f a lp ê i r e . ; o ri c om m e n c e p a r u n e c o u c h e de
t e r r e , & l i t p a r l i t u n e c o u c h e d e m a t iè r e s p u t r é -
f i a b l e s , & Une c o u c h e d e t e r r e a l t e r n a t i v em e n t .
O n fe f e r t d e m a t iè r e s f lu id e s p o u r a r r o fe r c e s
f o l f e s : l ’ u r in e h u m a in e t i e n t l e p r em ie r r a n g ,
v ie n t e n fu i t e c e l l e d e s b e f t i a u x , l e s d iv e r fe s f a u m u -
r e s , l e s e a u x d e t e in tu r e , d e fa v o n , d e s b u a n d e r
i e s , & c . O n l e s a r r o fe d e tem p s e n t e m p s , a f in
d ’e n t r e t e n i r l ’h u m id i t é n é c e f la i r e p o u r l a f e rm e n t
a t io n & l a p u t r é f a d io n .
C ’e ft a u h a fà r d q u e l ’ o n d o i t l a d é c o u v e r t e d e
l ’u t i l i t é d e s m u r a i lle s m a t r i c e s d u f a lp ê t r e . E n S a x e ,
d an s l e B r a n d e b o u r g , & e n d iv e r s a u t r e s l i e u x
d ’A l l em a g n e o ù l e b o is e f t t r è s - r a r e , o n n e f e rm e
p a s l e s t e r r e s d e h a ie s m o r t e s , m a is a v e c d e s m u r
a i ll e s fa i t e s d e t e r r e g l a i f e m ê l é e a v e c d ’ a u t r e
t e r r e & d e l a p a i l l e h a c h é e .
C e s m u r s d e c lô t u r e é t a n t t om b é s e n r u i n e , l e s
J a r d in ie r s r am a f le n t c e s d é b r i s , & o n t v u q u ’ i l s
fc r t j f t i fo ie n t le u r s t e r r e s a d m i r a b lem e n t .
L e s fa lp ê t r i e r s a u to r i fé s p a r l e s S o u v e r a in s , f e
f o n t a p p r o p r ié s c e s d é b r i s ; i l s o n t m êm e c o n s t
r u i t d e s m u r a i lle s u n iq u em e n t p o u r l a g é n é r a t io n
d u fa lp ê t r e .
I l s r e c o u v r e n t c e s m u r a i lle s a v e c d e p e t it s t o i t s
d e p a i l l e ; m a is c e s to i t s n e r e c o u v r e n t q u e l a
f ô m m i t é d e s m u r a i lle s , & n e m e t t e n t p o in t le s
c ô t é s à l ’a b r i d e l a p lu ie & d u f o l e i l ; a în f î o n n ’ e n
d o i t p a s r e t i r e r u n e a u f l i g r a n d e q u a n t i t é d e fa L -
p ê t r e , q u e d e s fo f f e s & p la n t a t io n s d e f a lp ê t r e ;
c a r i l e f t in d i fp e n f a b l em e n t n é c e f l a i r e q u e l e s
m a t iè r e s q u i d o i v e n t e n g e n d r e r l e f a lp ê t r e f o ie n t
to u jo u r s d an s u n é t a t , n i t r o p f e c , n i t r o p h u m i d e .
P o u r l a fo rm a t io n d u f a lp ê t r e , q u e lq u e s p e r -
fo n n e s confeillent d ’em p lo y e r d e s t u y a u x , fo ie
d e t e r r e cuite, foit d e b o i s . O n f a i t avec d u bois
d ’ a u n e , d e s b a r r i l s t r o u é s & (an s fo n d q u ’o n r em p
l i t d e s d iv e r f e s m a t i è r e s , d o n t o n a p a r l é , p r o p
re s à l a fo rm a t io n d u f a lp ê t r e , & o n l e s a r r o fe
d ’ u r in e .
Ç e s t u y a u x é t a n t a în fî fu fp e n d u s d a n s u n e c a v e
o u d an s u n l i e u f r a i s , o n v o i t a u b o u t d ’ u n c e r t a in
t em p s d e s c r y f t a u x f o r t i r p a r l e s t r o u s ; m a is o n
n e p e u t jam a i s t r a v a i l l e r d e c e t t e m a n iè r e d ’u n ç
f a ç o n b i e n l u c r a t i v e , à c a u f e d e r e m b a r r a s , d e s
fo in s & d e s f r a i s m u l t ip l i é s .
D a n s l e s m ém o i r e s d e B e r n e , o ù l ’o n r e c h e r c h e
to u s l e s m o y e n s d ’e n r i c h i r l a n a t io n d ’ a p r è s d e s
e x p é r ie n c e s d é j à t e n t é e s > o n f a i t o b f e r y e r q u ç x «