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que ces fe:s pourroient bi<t n être les memes dans
leur priticipe, & qu’ il-s iv- difl'è' eut e i ; t r ’ e u x que
par une jfu s grande quantiit é d’acide volatil, qu’une
ferment.:t on plus parfaits fournit au (alpêtre.
Deux ob'e; varionsparoiffent encore appuyer cette
co*; jeéture ; la première eft que le faîpê re fé rapproche
du fel commun à mefure qu’eu,le dépouille
de fi n acide, & qu’il devient ferhb fable à c e fel
lorlqu’il en ift prefiqu’entiètement dépouillé, &
qu’au contraire le fel commun fe nitrifie à mefure
que la fermentation lui fournit cet efpiit acide.
I a féconde eft qu’il ne (è forme jamai<; de-fal-
pêtre fans fel commun, même dans la terre qui au,-
roit été exactement leflivée & dépouillée de'l’un &
de l’autre de et s fels.
Ces faits rendent affez probable l’opinion que
le fel commun n’eft qu’un nitre imparfait.
Peut-être pourroit - on tirer parti de cette-dé--
couverte en étab! iffant des halles ou hangardspour y
fortaer du falpêtre avéc 1rs matières, & par h s
moyei; s qui viennent d être ndiqués. Il côûteroit peu
d’en faite lVxperience dans un feul hang..rd ; & en
calculant d’après les épreuves qu’on y féroit, on
veiroit quel feroit l’objet du produit dcTjalpêtre &
de i’économie des frais de formation.
Si la chofe fe troüvoit praticable, & qu’en multipliant
1( s h ai gards , on pût fe procurer à moins de
fia s la quantité de falpêcrè que l ’on-voudront, il en
sélùltcroit encore les avantages ci-après.-
i ° . De ne plus tirer de falpêtre de l’étiangèr.
ï ° . Que les payfans ne fëroient plus expofês à
Voir tous ’es deux bas.de leurs mai! on s boule verfés .
par les falpétriers, ou à leur donner de l’argent pour
en être exemptésfous prétextes que les terres ne
£onfc pas bonn.s.
Que les terres falpetreufes étant un excellent
engrais, Us payfans s’eu ferviroient très utilement
pour fertî ifer leurs champs; s’i's eh connoifïbi nt
la propr été , & s’ils fa voient que de nouvelles terres
jieifès à la place de ce les-ci at roient acquis au bout
de dei x ans pour les caves & celliers, & d’une
année pour les crab'es & écuries allez de nitre pour
te nir lieu du meilleur fumier ; mais Üs ne le Dup-
eonnent pas, & fi 'a chofe avait lieu il faudrait les
en in U ru ire.
Le falpêtre fe tire des terres par le moyen d’une
Icffive à froid. Pour faciliter »’écoulement des eaux,
& empêcher que la terre ne bouche le trou du cuvier;
on place dedans, au-devant du trou une pièce
de fond de tonneau en travers, & on remplit l’in-
tciva.de àyce de.-pérîtes pîer; ©s ou,raenus plâtras.
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O n y m e t d e s c e n d r e s à - p e u - p r è s l a f ix ièm e p a r t ie
d e l a h a u t e u r , e n m êm e t em p s qu’elles fervent.à
degraiffir l e falpêtre, e l l e s fo u rn îfT en t à Sa p a r t ie
a c i d e , l ’ a l k a l i f i x e , d o n t e l e p o u r r o i t m a n q u e r .
U n ’ é n faut c e p e n d a n t p a s t r o p m e t t r e , une p lu s
g r a n d e . quant té l ’a b fo r b e r o i t . O n a c h è v e - d e r e m p
l i r le c u v i e r d e t e r r e s fa l| ê t r e u f e s , o u d e p la t r a s
b r o y é s & p a ffé s à l a c l a i e .
L o r fq u e c ’ e ft l a t e r r e , e l l e d o it - a u p a r a v a n t
a v o i r é t é b i e n am e u b l ie , .& • i l . f a u t l a m e t t r e
t r è s l é g è r em e n t d an s l e c u v i e r ; c a r p o u r p e u q u ’ e l l e
fû t p r e l ié e 1 ’ ea.u n e p a fT e ro it p o i n t , o u rie p a f fe r o ip
q u e t i ès-le» t em e n t .
O n l a c o q vire d e ^ p a i l f e - p o u r e m p ê c h e r q u e
l’ e ? u n e l a c om p r im e k r fq u ’ o n l a ver le d e lfu s ;
o n y c o u l e p e u - à -p e u l a q u a n t i t é d ’ e a u n ê c e f f a i r e
p e u r d if ïb u d r e l e fa lp ê t re^ & p o u r r e n d r e c e t t e
e au p u s c h a r g é e d e n i t r e , o n l ’ a p a f l e fu r u n
f é c o n d c u v i e r à m e fu r e q u e l l e s’ é c o u le d u p r e m
ie r , d e m êm e d u fé c o n d fu r u n t i o i f i e m e , & l a
t o i f î e m e fu r u n q u a t r ièm e , e l l e e ft a !o,rs c h a r g
é e d e f a l p ê f e , a u ta n t q u ’ e l l e l e p e u t ê t r e fi l e s
t e r r e s f o n t b o n n e s .
D e c e q u a t r i èm e c u v i e r o n l a p o r t e d a n s u n e c h a lt -
d ie r e fu r l e f e u , o ù o n l a f a i t b o u i l l i r e n l ’ ê -
c u m a n t a v e c lo in , ju fq u ’ à c e q u ’ e l l e a i t p r is a l f e z d e
o c n f i f i a n c e po u r fe c o n g e l e r lo r fq t j’ c n e n .l a i î l e t o m b
e r u n e g o u te fu r u n e a f f ie t t e . A lo r s o n l a tranÇ-
va l e dans u n v a i f f e a u a p p e l l e rapuroir ; o n l ’ v
l a i l f e u n e d em e h e u r e p o u r q u ’ e l l e y d é p o fe fe s
im p u r e t é s .
D u r a p u r o i r & a v a n t q u ’ e l l e fô î t r e f r o id ie o n
v e r f e c e t t e e a u d an s d e s b a f f in s o ù l e fa lp é tire f e
fo rm e e n c r y f t r u x d è s q u ’ i l e ft f r o id .
O n m e t é g o û t e r l e s b a f f in s l e c in q u ièm e j o u r ,
& l’eau q u i e n .. f rt a p p e l i é e eau-mete e f t p o r té e
a v e c le s é c um e s , fu r le s te r r e s deftinees à ê t r e l e f—
fîv é e s q u ’ e l l e s b o n i f ie n t . C e falpêtre e f t a p p e lle
d e l a première cuite.
C e t r e c u i t e p r o d f f t to u jo u r s u n e c e r t a in e q u a n t
i t é d e fel c om m u n q u i f e ferme a u fo n d d e la
c h a u d iè r e & q u e l ’ o n r e t i r e a v e c u n e é c u m o i r e
a v a n t d e m e t t r e l a c u i t e d a n s l e rapuroir. .
I l e f t à r em a r q u e r q u e l e f e l c om m u n , îorfqu’iî
fè trouve- e n g r a n d e - q u a n t i t é c om m e d a n s l a
p r em iè r e c u i t e , f e fo rm e , to u jo u r s a v a n t l e f a l p
ê t r e ; & q u e lo r fq u i l fe trouvé e n p e t i t e q u a n t
i t é c om m e d a n s l a d e u x i em e & d a n s l a t 'o i l i e m ç
c u i t e , c ’eft'. l e fa lp ê t r e q u i fe f o rm e ’ l e p r em ie r y
& l e f e l c om m u n r e f ie d iffo u s d a n s l ’ e a u - m e r e
d e es s c u i t e s ; o ù alors i l fe fo rm e r o i t l e p r e m
i e r fi o n c u i f o i t c e t t e e a u m e r s , a t t e n d u q ü ’ iil
s A L'
y ’ f e r o î t , e n g r a n d e q u a n t i t é , à p r o p o r t io n d e P e a u 1
& d u f a lp ê t r e .
S ’ i l a r r iv o i t q u e le f e l c om m u n f e f o rm â t c c n f -
t am m e n t l e p r em ie r , i l y a u r o i t à d i r e q u ’i l :
f a u t u n e p lu s g r a n d e q u a n t ité d ’ e a u p o u r l e t e n i r
e n d i f ïo lu t io n q u e p o u r y t e n i r le f a lp ê t r e p a r l a ;
r a i fo n q u e l e f e l c om m u n n e f e d i f f o u t p a s e n
p lu s g r a n d e q u a n t i t é d an s l ’e a u b o u i l 'a n t e q u e ;
d a n s l ’ e a u f r o id e , ta n d is q u e l ’ e a u f r o id e r a f la -
f ié e d e fa lp ê t r e p e u t e n d i f îb u d r e d e u x fo is p lu s
e n l a f a i f a n t c h a u f f e r . M a is p o u r q u o i c e t t e c a u fe
a y a n t (o n efFet e n g r a n d n e l ’ a - t - e l l e p o in t e n
p e t i t f S e i o i t - c e q u e l a p e t i t e q u a n t i t é d e fe l
c om m u n é t a n t r é p a n d u e d an s u n e g r a n d e q u a n t i t é
d e fa lp ê t r e , l e s p a r t ie s d e f e l s’y t r o u v e n t t r o p
é lo ig n é e s & trojp em b a r r a f fé e s d an s c e l l e s d u f a l p
ê t r e p o u r f e r é u n i r & f e c r y f t a li è r ?
O n p u r if ie l e f a lp ê t r e e n le f a i f a n t fe n d r e
d a n s d e l ’e a u & l e f a i f a n t b o u i l l i r ju fq u ’ à c e q u ’i l
f e fo rm e u n e p e Ü c u le d e f lu s . U n p e u d ’a lu n
q u ’ o n y je t t e p e n d a n t q u ’ i l b o u t , t a n t à l a p r e m
i è r e c u i t e q u ’a u x d e u x a u t r e s , y fo rm e b e a u c o u p
d ’ é c u m e s q u e l ’o n ô r e ; c ’e ft l e m e i l l e u r p r o c é d é
p o u r l e d é g r a i f fe r & l e p u r i f ie r . O n y em p lo ie
a u f f i l a c o l l e f o r t e m a is a y e c m o in s d ’e ftè t . L a
p é l i c u l e é ta n t fo rm é e , o n le v e r f e d a n s d e s b a ffin s
o ù i l f e c r y f t a l i f e p r e fq u e a u f l i - t ô t : o n l e m e t
é g o u t t e r l e t r o i f iem e j o u r , & l ’ e a u q u i e n fo r t e ft
je t t é e f u r i e s te r r e s .
L a t r o i f iem e c u i t e o u f é c o n d é p u r i f ic a t io n f e
f a i t d e m êm e .
A v a n t q u e d e d é c h a r g e r le s c u v i e r s p o u r y
m e t t r e d e n o u v e l l e t e r r e , a n y r e p a f f e d e l ’e a u
p u r e p o u r a c h e v e r .d ’ e n e n le v e r l e f a lp ê t r e , &
c e t t e e a u q u ’o n a p p e l l e le lavage e f t em p lo y é e p o u r
l e l e f f iv a g e fu iv a n t q u ’ e l l e fe f o r t i f i e .
L e s te r r e s fa îp ê t t é ü f e s d o n n e n t c om m u n ém e n t
u n g r o s d e f a lp ê t r e par. l i v r e d e t e r r e & le s
m e i l l e u r s u n g r o s & d em i .
L e s v a i f f e a u x d a n s -le fq ue ls o n f o rm e & cm p u r if ie l e
fn lp c t r e d o iv e n t ê t r e p lu t ô t p r o fo n d s q u e la r g e s ; i l
s ’e n d if t ip e b e a u c o u p e n b o u i l l a n t , & l ’o n - à r e m
a rq u é q u e c e d é c h e t f e f a i t en r a i f o n d e l a
fu r f a c e d e l ’ e a u .
E n r a ff in a n t l e f a lp ê t r e o ï l fe p r o p o fe d ’e n a v o i r
u n d e s p lu s p u r s o u q u i a i t le m o in s q u ’ i l e f t p o f -
. b l e de fu b f ta n c x s é t r a n g è r e s .
L e fa lp ê t r e b r u t o ù d e !l a p r em iè r e c u i t e , t e l
q u ’ i l fo r t d e s p lâ t r e s , c o n t ie n t q u a t r e 'ftrb ftahc es
d i f f é r e t ite s , d u fa lp ê t r e , d u f e l m a r in , u n e e au
.raerre & u n e m a t i t f e g r a f t è . -
S A L 1
De ces trois f ils .il n’y a que le falpêtre qui
fbit inflarrunable , & conféqGemment il eft a> ifi
le feul qui fbit propre -à faire la poudre à
canon.
Le fel commun otr fel marin n’ étant point fufeepti-
bled’ihflammation, ik peut contribuer à celle de la
poudre-, au contraire , il iui eft très-préjudiciable ,
non-feulement parce qu’il diminue la qu ndte du
falpêtre dans la poudre , mais fur-tout, parce qu’il
attire l ’humidité de l’air & rend par là la poudré
humide & Lui fait perdre fon a&ivné.
L ’eau mere eft une liqueur qui refte à la fin
de tous les différents travaux de l ’affinage du fil-
pêtre & qui ne fe congele ou ne fe cryftalife point
comme font le falpêtre & le fel. Cette eau con- •
tient en folution un vrai fel moyen', tel que font
le falpêtre & le fel.
Ce fel de l ’eau mere eft formé par l ’union des
efprits ou acides du falpêtre & du fel unis à une
terre calcaire telle que la craie*
Cette terre peut être deflechée par des ébullitions
fuiyies , mais àüffi-tôt qu’elle eft expofée
au contaâ de l’air, elle en attire l’humidité & fe
réfout entièrement. La poudre fabriquée avec un
falpêtre, qui contient de cette eau mere, devient
humide très-facilement ; ce qui eft un défaut
eflentiel.
L a matière greffe qui fe trouve avec le falpêtre,
quoique combuftible , ne peut contribuer à l’inflammation
du fa!pêtre. Les huiles ou graiffe> ne
l’enflamment point , il faut , pour y parvenir,
que les charbons des végétaux foient parfaitement
brûlés- & privés d’huile.
Cette matière greffe refiant unie au falpêtre,
l’empêche dè s’égoutter & de Te fécher, & le rend
propre .à reprendre de l’humidité.
Si le falpêtre brut ou d’une première cuire à
la quantité de 3600 livres eft dilfous dans de
l’eau *, cuit & clarifié par la colle , & mis en
' cryftaliifation ou congélation , le falpêtre qu’on obtiendra
par cet affinage s’appellera faîpêtre de
deux cuites.
Ce falpêtre d’une deux'eme cuite dilfous de
nouveau, dans l’eau , cuit & clarifié à la colle , &
mis à cryftallifer , donnera un nouveau falpêtre
qu’on appellera, falpêtre de la troifieme cuite : tel
que les ordonnances le demandent pour la fabrication
de la poudre à canon : ce falpêtre fera à
la quantité de . 15188 livres •& l ’onzemp'oyeraliK
heures ou environ à faire ces deux cuit s.
Si les liqueurs reliantes de ces différents travaux
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