jet plus digne de lui. Il prie ce
poète- de lui .prêter son génie ( i), et il
invoque la Muse , qtii-inspira1 Homère,
afin qu’elle aide à achever le reste (2)
des détails de la défaite dés Indiens.
Nqnnus , entrant en matière-, nous,
déneint les alarmes , et la désolation
des liabitans de» rives du Gange (3),
et le désespoir de Dériade, qui avoit
appris la métamorphose de l ’Hydaspe
en fleuve dé vin (4) , dont l’odeur
déjà se fait sentir aux Indiens, et présage
la victoire de Bacchus (5). Ce
Dieu, rougissant du repoà où il langu
it, se plaint des obstacles , que Ju-
Don (6) met à sds, triomphes. Atys,
l’amant de Cybèle ( 7 ) , dont le poète
rappelle la mutilation fameuse-, vient
de. la part de cette Déesse , consoler
Bacchus (8) , et lui donner une armure
-fabriquée par Vulcai’n (9). Ici
est une description du bouclier, que
vient de recevoir Bacchus* Au milieu
(ioj, on avoit représenté la terre
et la mer, autour'desquelles on voyoit
le ciel et la sphère dès étoiles, le Sp-
leil (n) , la Lune , ' lès Planètes, les
Zônès et les différens ’groupp'es des
Constellations fmfi telles que Les deux
Ourses (13) , et le Dragon du Pôle,
dont Nonnus donne la description 1
On y voyoit aussi représentés Amphion
et Zethus (i5) , qui bâtissoiént, au son
de la lyre , la Thèbés aux sept'portes;
L ’Aigle ravisseur (16), et Ganymède,
qu’il enlèvé ; le combat de Dama-1
sène (17) contre un dragon’ redoutable.
Il en triomphe qÿpy® mais y peu de
(i}T% 59.
ïJjj V, 268.
(3) v. 271.
(4) v. 278.
( 5) V.--297.
(6) v. 302.
(7 ) v . 310. a D 1
(8) v. 319.
( 9) v. 33«.
(10) v. 386.
Ci O v - 39°»
O 2) v . 395»
Ci 3) # 40Qtemps
après, le dragon ressuscite par I
la vertu d’une certaine plante, appel- fl
lée fleur de Jupiter (19), laquelle ap. I
pliquée au cadavre de'Tylus , .victime I
malheureuse de ce dragon, le rappelle I
aussi à la vie- (20). Car les Anciens I
connoissoient, comme nous, de9 ré- I
surrections , qui ir’ont jamais du coû- I
ter beaucoup à la fiction et à la crédulité I
(23). On y voyoit aussi Rhéa nouvelle-: I
ment accouchée, et Saturne, qui dévore I
des pierres , qu’il prend pour ses en- I
fans ai). Tels étaient à peu près les I
sujets Mythologiques gravés sur le I
magnifique bouclier , que Rhéa en- I
voyoit à Bacchus , et qui ûttiroit les I
regards (as) ’ de toute sa troupe. Ce- I
pendant, la nuit arrive et étendant I
sur la terre son voile sombre, elleira-
mène le sommeil aux mortels (a3).
C h a n t V n t e t -s i t t i n i .
On voit , an commencement du I
chant suivant, Minerve , qui-, sous I
la forme d’Oronte' (24) , apparoît en I
songé'à‘ Dériade , et l’engage, art i fi- I
creusement à aller combattre Bac- I
chtis. Tu dors, Dériade, lui dit- I
elle (25) ? Un rôi, chargé de veiller à I
la défense dépeuplés nombreux, doit-il I
dormir , quand l’ennemi est aux por- I
tes (2.6) ? Les meurtriers d’Oronte ton I
gendre vivent encore , et il n’est pas I
vengé ? Vois cette poitrine, qui porte I
l’empreinte de la large blessure, I
qu’y a faite le Thyrse de ton en- I
nemi. Que Lycurgue, fils 'de Mars, I
C14) V. 410.
(15) v. 415.
(16) V. 420.
(17) V. 452.
(18) v . 520.
(19) v . 526.
( 2°) v. 545»
O O v. 555»
«222 V. 463.
C?3) V- 57°-»
( 24) v. 5.
(25) Vfe IO.
(26) V. 14
’est-il ici (1) t et tu vçrrois bientôt
chus fuir et se cacher sous les flots..
Et.oit-il alors un Dieu (2) lui ,• qu’a
Sait'fuir un- mortel (3):? Après avoir
Îchevé ces mots , Minerve., retourne
.u cisl , où elle reprend , sa formp
jaturelle ;( 4 )' Aussitôt Dériade ps--
sffltemble ses guerriers , qu’il appelle .de
‘ajoutes les parties“ de l’Orient (5)§
Hàgj-eçs et Phlqgius paroissent les pre-
iniers ■ (§),» | pour , commander ses. bataillons.
Ici commence 'l ’énumération
I jles différens Peuples et Princes In-
I liens, (7)/ qui entrent dans cette Ij-
I tue , à laquelle tops les bords de l ’In-
I lus prennent part.' On y voit paroître
I les troupeaux d’éléphans (8) , dont
I te poète fait la description (9). Dé-
I Sade se met lui-mêine à la tête de
I jette nombreuse armée. Ce prince se
I fait gloire de descendre de PHy-
I paspe (io) et d’Astraïs , une des filles
I (lu Soleil, ou , suivant d’autres , de
I pétus et d’une Naïade. Tout le reste
K e ce chant est employé à peindre le
Rassemblement des différens Peuples
■ je l’Inde, sous les ordres de Dériade.
BDe chant renferme des détails curieux ,
■ sur. les moeurs, les usages, et This.
poire naturelle de ce pays.
C h a n t V i n g t -s î P i i i i t i ,
Déjà l’Aurore avoit ouvert les por-
fles. dorees de l’Orient; déjà la lumière
Jpaissante du Soleil était réfléchie par
■ es eaux du Gange ; et les rayons de
M astre du jour avoient chassé le&om-
Bres de dessus la terre (1.1) , dit, le
B CO v. 20.
■ O) H 22.
W M È 25.
■ (4) v. 36.
B (5) y, aï.
■B ©17) vv-. 4505’,
B (8) v. 295.
B A B J 3°o.
B■ (91!°0}j vv. - 53.52-
poète, en commençant son vingt-sep"
t'è.ne chant -, . lorsqu’une- pluie de
sang vient .présager aux Indiens leur
défaite certaine"fis). Néanmoins Dériade,
. plein d’une orgueilleuse cpn-
.fiance , dispose . ses Indiens contre le
fils , de .Thyoné., çoritr^ jlq .Dieu au
front , armée , de \coynes (i3).; Il leur
adressg,,un disçoqrs plein de mépris
- ppür; leurs ennemis , pour Bacchus,
Pan , ses Satyres, !et ses Bacchantes ,
et dans lequel cet Indien rappelle
plusieurs traits (14). de la Mythologie
Grecque. Ici est une, description
de l’armee des,.Indiens (i5).,,de leur
habillement, et de leur armure, ainsi
que de celle de Bacchus,, qui se distribue
en quatre- corps . (16/, en regard
avec lés quatre - points cardinaux
du Mpnd-e, [Baqçhus harangua
ses troupes.. (17).. Jupiter convoque
l ’assemblée des Immortels,, et invite
(18) plusieurs Divinités , à s’intéresser
à la défense de Bacchus , en
leur apportant les différentes raisons,
qui exigent d’eux cet intérêt. Les
Dieux se partagent : Pallas , Apollon
, Vulcain , Minerve (19) secondent
les voeux de Jupiter (20) , tandis
que Junon réunit contre Bacchus
, Mars (21) , l ’Hydaspe , et la
jalouse Cérès, qui doivent traverser
Bacchus dans ses entreprises.
C h a n t V i n g t -h ü i t i i m e .
Le chant suivant nous présente
le spectacle de Faune , d’Aristée , et
sur-tout d'Æacus (22), qui s’avancent
D 2) v. 14.
O 3) v. 23.
(14) v. 60.
0 5 ) y. 135. 0 6 ) v. 149.
(17) V. 166— 255.
(18) v . 255.
O 9) v. 33*.
(2P) v. 339.
(2ï> v . 340.
(22) v . 2.