Le culte de Cérès Chtonie ou Infernale
( 1 ) , que nous avons déjà vu révérée
près dEIermione en Argolide , où
Sérapis et Isis avoient un ancien temple
, se trouve pareillement établi en
Laconie. Ou attribuent à Orphée cet
établissement ; mais Pausanias croit que
ce culte de Cérès Chtonie étoit venu
d'Hermione. Ce qui rend sa conjecture
assez vraisemblable , c’est qu’il y avoit
aussi un temple de Sérapis, comme à
Hermione.
La même Déesse avoit un temple
près du sommet du mont Taygète (2),
où elle portoit le nom d’Eleusmienne ,
comme à Athènes. On dit qu’Hercule
s’y étoit retiré, pendant qu’Esculape
soignoit sa blessure : car Esculape figure
par-tout dans cette Fable, soit sous son
nom connu d’Esculape, soit sous celui
de Sérapis , soit sous celui de Pluton.
On voyoit dans ce temple la statue du
fameux. Orphe'e , qu’on disoit être un
ouvrage des Pélasges.
Au midi, de la Laconie, au fond du
golfe, étoit la petite ville d’Hélos, fon-
. dée par Ëlios , fils de Persée : on en
tirait la statue de Cérès et de Proserpine
( 3 ) , que l’on portoit dans l’Eleu-
sinium.
Proserpine avoit aussi sa statue à
Amyelee en Laconie (4)* On y voyoit un
autel , sur lequel étoient représentés
Cérès, Proserpine et Pluton. Âu-de6sus
d’elles étoient les Heures et les Parques,
avec les trois Déesses, Vénus , Minerve
et Diane, qui portaient au Ciel le jeune
Hyacinthe et sa soeur, qui étoit morte
vierge. On y voyoit aussi l’apothéose
d’Hercule ( 5 ). A Gythium sur le bord
de la mer, dans le golfe de Laoonie ,
Cérès, Esculape et Neptune étoient honorés,
ainsi qu’Ammon, grand Dieu 1 2 3 4 5
(1) Pausan. Lac0nie,p. 9$.p. xxyi.
(2) Paus. Lacon. c. 20 , p. 103.
(3) Pausan. p. 103.
(4) Ibid. p. ioo.
(5) Ibid. p. io j .
(6i Ibid. p. 104.
Ù) Ibid. p. 106,
des Egyptiens (6). Le culte d’Esculape
et de ses Serpens ( 7 ) étoit établi près
de-là , à Epidaure dè Laconie, et dans
le voisinage (8), C’étôit toujoursSérepis
sous un autre nom. Jupiter Sauveur y
étoit aussi adoré.
A l’extrémité de la Laconie , au cap
Ténare, Cérès avoit aussi son temple.
En continuant la côte occidentale , vers
le nord, étoit le temple de Sérapis à
AEtule ( 9 ).
A Egile , en Laconie T les femmes célébraient
des fêtes en honneur de Cérès
qui y avoit son temple ( 1 0 ) .
Plus loin, dans le golfe Boeatique ,
voisin du cap Malée, près d’une ville appelée
Boea , on trouvoit un temple de
Sérapis et d’Isis (1 1), une statue de Mercure
et un temple d’Esculape. Vis-à-vis
de ce lieu étoit l’île deCytlière ; et eu
face de Boea, étoit le promontoire d’O-
nognate, où le Pilote de Ménélas avoit
son tombeau, comme en Egypte.
Vénus - Uranie avoit son temple à Cy-
tlière.
On voyoit à Olympie, en Elide, à
l’extrémité du Stade , un temple de
Cérès,surnommée Chamynierme(ii),\m
des noms les plus anciens de la Déesse.
On prétend que la Terre en cet endroit
s’étoit ouverte , pour recevoir le char
de Pluton , et s’ttoit aussitôt refermée.
Hérode , dans la suite , y renouvela
les statues de Cérès et de Proserpine.
A Patras, en Achaie (i3) , il y avoit
un temple de Cérès avec un bois sacré.
Un y Voyoit une statue de la Déesse et
celle de sa fille, et une autre de la Terre.
Auprès couloit une fontaine , appelée
Fontaine dé vérité, où s’opéraient des
miracles. Près de ce même lieu, Sérapis
avoit deux temples , dans l’tm
desquels on montrait, le tombeau du
(S) Ibid. p. 107.
(9) Ibid. V. 109.
10) Messeniac, p. i 37.
11) Pausan. Lacon. p. 10#,
(12) Heliac. 2 , p. 199.
{13) Achaie. p. *aS. >
Seigneur ou de B élus , Egyptien. Il y
avoit aussi dans cette meme ville un
templa d’Esculape , comme nous en
avons déjà vu un à côté de Cérès Mysienne.
. . .
Nous remarquerons ic i, que presque
par-tout où nous voyons des temples ,
soit d’Isis, soit de Cérès , on trouve
toujours dans le voisinage quelque
statue de Pluton , quelque temple de
Sérapis ou d’Escuîape. La raison
en est simple ; c’étoit la même divinité
sous différens noms , et il n’est
point surprenant de voir Pluton figurer
| côté de Cérès et de Proserpine , ou
Sérapis à côté d’Isis.
Plutarque, dans son traité d’Isis ^ a
fait voir l’identité de Sérapis avec Osiris,
Bacchus et Pluton (1 ) , qui , suivant
nous, ne furent que le Soleil, considéra
avec les attributs des différentes saisons
, comme l’a très-bien vu Ma-
crobe (A). Tacite, parlant du même
Dieu Sérapis , dont Ptoléraée fit venir
la statue de Sinope, dit que quelques-
uns pensoient, qu’ii étoit Esculape (3) ;
que, comme Esculape, il avoit la vertu
de guérir les malades 5 et d autres disent,
qu’il étoit Osiris. Timothée Athénien
, de la famille des Eumolpides ,
prêtre d’Eleusis, consulté par Ptolémée,
croit voir dans le Dieu de Sinope, Pluton;
et dans la statue de la Déesse , qui étoit
près du Dieu , Proserpine. Ainsi pensoit
un Prêtre de Cérès ; et son témoignage
est vrai. Pluton , Sérapis , Esculape ,
étoient touj ours unis à Cérès. ^ Voilà
pourqnoile dernier jour des Eleusiennes
finissoit par la fête de ce Dieu. Plutarque
( 4 ) confirme le récit de Tacite ,
et joint au témoignage de Timothée
l’Athénien , celui de l’Egyptien Mane-
tlion, à qui le Serpent de Sérapis et le
Chien , qui l’accompagnoient, firent
juger que ce Dieu étoit Pluton.
<1) De Iside, p. 361— 362.
(2) Macrob. Sat. 1. 1 , c. 18— 20—ai.'
(3) Tacit. Histo.. 1. 4 , c. 84-
(4) De Iside, p. 362.
(5) O-dess. t. a , 1. 3, c. p.
Notre Esculape , S. Roch , a aussi-
son Chien , et se trouve uni , dans la
célébration de sa fête , à la Vierge céleste
, Cérès et Isis.
J’ai cru devoir rappeler ici une partie
des preuves, que j’ai apportées ailleurs ,
sur l’identité de Bacchus , de Sérapis ,
de Pluton et d’Esculape ( 5 ) , que l’on
trouve unis aux Déesses Cérès , Isis et
Proserpine; car on trouve rarement en
Grèce ces Divinités séparées dans leur
culte ; il n’y a de différence que dans
les noms. J’en pourrais dire autant du
temple d’Illythie.
Dans la même région , ou dans i’A-
cliàie , sur la côte occidentale du golfe
de Corinthe , à AEgium , Cérès avoit
aussi un temple sous la dénomination
de Panachàique ( 6) , comme Minerve à
Athènes', sous celui de jPan athénées. Ce
temple étoit à côté d’un autre, consacré à ’
Jupiter Omagyriès, ou de la Réunion et
de l’Assemblée commune. Peut - être'
étoit-ce là où se faisoiî l’Agyrmos , le
premier jour de la fête des mystères.
Au reste , c’étoit à AEgium que se1
tenoit l’Assemblée générale desAchéens,
comme aux Thermopyles et à Delphes ,
celle des Amphictyons ; et peut - être
est-ce de là que viennent ces dénominations
de Jupiter Omagyriès et de Cérès
Pstnachaïque.
C’étoit dans cette même Achaïe, près
de Pellénée ( 7 ) , que se célébraient les
mystères de Cérès Mysienne, dont nous
avons parlé plus haut.
A Mantinée , on trouvoit un temple
de Cérès et de sa fille,où l ’on conservoit
le feu perpétuel (8). Il y en avoit aussi un ■
de Latone et de. ses enfans , et près de
celui d’Esculape. Latone étoit mère du
Soleil, comme Isis l’étoit d’Horus ou
d’Apollon. ' . . :
Près de Nestane(9) dans le voisinage
de Mantinée , en Arcadie , étoit
(6) Pausan. Achaie. p. 230.
(7) Pausan. Achaie. p. 236.
(8) Pausan. p. 243»
(p) -Pausan. Arcad. p. »4^
c %