X X I .
Epitre canonique
de faint Pierre
d’Alexandrie.
A n . 5 0 6.
Tom. I. c»nc ,p.
9 $6. can. It.
Matt. 4.
can. z.
j j 4 H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
tendit une multitude de perfonnes, qui chantoient, &
on vit des flambeaux allumez comme dans les veilles
des chrétiens. Le geôlier étonné de cette viiion entra
dans le cachot, où il ne trouva que le martyr & les autres
prifonniers tous endormis. Après plufieurs épreuves
Théodore fut condamné au feu , & confomma
ainfi fon martyre.
La quatrième année de la perfecution , qui était l’an
306. de J . C. Pierre évêque d’Alexandrie voïant approcher
la pâque, & étant preiTé de plufieurs , qui é-
toient tombezdansla perfecution & demandoient d’être
reconciliez à l’églife ; donna les réglés fuivantes „
dans un traité de la penitence.
Ceux qui ont été prefcntez & mis en prifon , quionc
fouffert les foiiets & d’autres tourmens infuportables ,
& qui enfuite ont été trahis parlafoibleifede la chair,
quoique nous ne les aïons pas reçus d’abord à caule de
la grandeur de leur chute , toutefois, parce qu’ils ont
long temps réfifté, qu'ils ne font tombez que p arfoi-
blelTe, qu’ils portent en leurs corps les ftigmates de J .
C . & qu’il y en a qui font dans le deuil depuis trois ans ÿ
il fuffit de leur ordonner après leur retour encore quarante
jours, que N . S. jeûna après fon baptême, pendant
lefquels ils s’exerceront extraordinairement, ils
jeûneront plus exaètement, ils veil leront dans les prie-*
re s , & méditeront ce que le Sauveur dit à celui qui le
tentoit de l’adorer : Retire toi fatan , & le refte. Ceux
qui on t fouffert l’infeélion & les autres incommoditez
de la p rifon , &c ont enfuite été vaincus fans combat j,
une année leur fuffira, outre le refte du temps, puif-
qu’enfin ils fe font donnez à la perfecution pour le nom
d e j C. Quant à ceux qui n’ont rien fouffert,mais qui
trahis par la crainte, fe font livrez comme des transfujre
s , & maintenant viennent à la penitence, il faut leur
propofer la parabole du figuier fterile, que le maître
vouloit faire couper, & le jardinier demanda encore un
an de penitence. S’ils montrent des fruits dignes de penitence
, ils pourront être fecourus dans le même efpace
de temps. Car pour ceux qui font entièrement defefpe-
rez, qui ne fonc point de penitence, qui ne changent
point de peau non plus que l’Ethiopien, ou fontehan-
geanscommele léopard ; on leur dira ce qui eft ditàun
autre : Puiife-t’on ne jamais manger de ton fruit : aufli
fecha-t-il incontinent.
Ceux qui ont imité David, qui feignit d’être épileptique,
& n’ont pas nié ouvertement, mais ont éludé
les artifices des ennemis comme des enfans plus habiles
que les autres; par exemple, s’ils ont paffé devant les
autres, s’ils ont donné des billets, s’ils ont envoie des
païens à leur place ; quoiqu’ils a ien t, à ce qu’on d i t ,
entraîné quelques-uns des confeifeurs, toutefois parce
qu’ils onr évité avec grand foin d’allumer le feu de leurs
mains, & d’offrir l ’encens aux démons, & qu’il eft confiant
qu’ils ont agi par ignorance, on leur donnerafix
mois pour faire penitence. Quelques uns ont fubftitué
a leur place des efclaves chrétiens. Les efclaves qui é-
toient fous la main de leur maître, & pour ainfi dire ,
dans leurs prifons,feront un an de penitence,& apprendront
déformais comme efclaves de J . G. à faire fa vo lonté
& à ne craindre que lui. Les maîtres feront en pe-
liitence trois ans , tant parce qu’ils ont diffimulé, que
parce qu’ils ont fait facrifier leurs efclaves. Qu’ils regardent
ce qu’ils ont fait,d’avoir attiré à l’idolâtrie nos confier
viteurs.
Ceux qui après leur chute font revenus au combat,
iedéclarant chrétiens, & ont fouffert la prifon & les
A a a a ij
can. 4.
M a r c , xi 1
can. j.
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