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Confiantius &
Salciius cefars.
Zutrop. I. j)-.
4 0 i H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
où toute la ville accourut. Les trois foldats perfevcrc-
rent fidèlement dans la co'nfeffion ; & auffi-tôt par ordre
de l’empereur ils eurent la tête tranchée. Viétor
prioit Dieu avec larmes, qu’il pût être compagnon de
leur martyre. Il fut encore Frappé, fufpendu &: battu
cruellement à coups de bâton & de nerfs de boeuf. Ou
le remit en prifon , où il demeura trois jours en prières,
recommandant à Dieu fon martyre , avec une grande
contrition de coeur & des larmes abondantes. Enfuite
l ’empereur fe le fit encore amener ;■& après l’avoir interrogé
Sa menacé, fit apporter un autel de Ju p ite r , auprès
duquel étoit le facrificateur tour prêt. Alors 1 empereur
dit à Viétor r Mets de l’encens, appaife Jupiter &
fois notre ami. Le martyre s’approcha comme pouf fa-
c r ifie r , & prenant l’autel de la main du facrificateur, le
renverfa par terre d’un coup de pied . L ’empereur lui fit
couper le pied fur îe champ. Enfuite il le fit mettre fous
la meule d’un moulin à bras, que les bourreaux firent
tourner, & commencèrent ainfi à l’écrafer, & lui brifer
même les os. Mais la machine fe rompit ; Sa comme il
fembloit refpirer encore une peu, on lui coupa- la tête.
On entendit d’enhaut une voix ce le iïe , qui dit rT u as
vaincu, bienheureux V iô to r, tu as vaincu. L ’cmpereui
fit jetterdans la mer les corps des martyrs ; mais ils vinrent
à bord Sa furent enfevelis par les chrétiens dans une
grotte taillée dans le ro c , & il s’y fit enfuite plufieurs miracles.
Diocletien ne fe contenta pas d’avoir affocié à l'empire
Maximien Herculius avec le titre d’augufte ; mais pour
foutenir les guerres, dont l’empire étoit attaqué de toutes
parts, il en joignit encore deux autres au fécond rang
Si avec le nom de cefars, fçavoir Confiantius Chlorus &
Galerius Maximrcn furnommé Armeritarius, qui étoit
L i v r e h u i t i e ’m e . 4 0 3
le quatrième. Diocletien adopta celui-ci pour fon fils.
I & lui fit répudier une femme qu’il a v o it , pour époufer
! fa fille V a le r ia , qu’il avoit eue de l’imperatrice Prifca.
I Maximien adopta Conftans, &i lui fit répudier Helene,
I dont il avoit déjà Conftantin,qui fut depuis empereur,
1 pour époufer Théodore fa belle-fille, ces adoptions fe
I firent le premier jour de Mars l’an 19 3 . Les quatre prin-
I ces avoient chacun plus de troupes, que l’empire entier
■ n’en entretenoit auparavant; & pour les entretenir, ils
1 firent des impofitions extraordinaires , enforte que les
I terres demeuroiènt defertes. Ils diviferent les provinces
I Sa multiplièrent les gouvernemens & les officiers ; ainfi
■ les juges manquant d’affaires civiles, faifoient plufieurs
■ concuifions & plufieurs procès criminels,fous de légers
I prétextes. Confiantius eut pour fon partage tout ce qui
I étoit au-deçà des Alpes, fous l’obéiifance des Romains;
■ e’eft à-dire,les Gaules-& la grande Bretagne : Herculius
I eut l’Afrique 8c l’ Italie, Galerius, l’ Illyrie Sa lerefte juf-
I ! ques au Pont-Euxin.
Diocletien étoit homme de guerre & politique, Sa il
I défendit affez bien l’empire contre les barbares, mais il
I étoit avare ; & nonobftant la dépenfe de la gperre , il
I amafloit des tréfors immenfes. Il aimoit paffionément
I , les bâtimens, &obligeoit les provinces à fournir des ou-
I t vriers &des voitures. Là il faifoitune bafilique, làuncir-
| ; que, là un hôtel des monnoïes, là un arfenal, là une mai-
fonpour fa femme , ou pour fa fille. Et quand un bâtiment
étoit achevé , par la ruine des provinces, fouvent
il difoit : il n’eft pas bien f a i t , qu’on le fafle d’une autre
maniéré II falloit abattre & recommencer. Il bâtif-
foit principalement à Micomedie , qu’il vouloir égaler
a R om e , parce qu’il y faifoit fon féjour le plus ordinaire.
Maximien Herculius fon frere d’adoption , n’é-
E c e ij