Au g. epifi, 9 }.
ad Vincent.n 38.
Menai, z8»
Qttob,
T:u fv ii,hift.
e, 30,
Aug. de bapt.
centra Don, lib,
xi.« . 4.
Hier, in Lucife
r c. 8.
Cone. Ardat•
ê s.
Crefc, init•
294 H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
très que faine Denis d’Alexandrie lui écrivit ; & il ne pat
roît pas que faint Cyprien ni Firmilien ayent changé
d’avis. Toutefois faint Cyprien eft compté entre les plus
illuitresmartyrs, même dans l’églife Romaine, qui le
nomme au canon de lamtife, préferablement au pape
faint Etienne : & les Grecs dans leur menologe , honorent
la mémoire de Firmilien. C’eft avec fondement,
puifque nous le verrons préfider au premier concile
d’Antioche contre Paul de Samofate; & que les peres
du fécond concile écrivant au pape, nomment Firmilien
d’heureufemémoire, comme Denis d’Alexandrie.
Ce qui fait que l’erreur de faint Cyprien & de faint Firmilien
ne nuit point à leur fainteté: c’eft qu’ils confer-
verent toujours de leur part l’unité de l’égliie, & la charité;
& qu’ils foutenoient de bonne foi une mauvaife cau-
fe qu'ils croyoient bonne, & fur laquelle il n’y avoit point
encore de décifion reçue par un confentement unanime
de toute l’églife. C’eft ainfi qu’en parle faint Au-
guftin ; ne comptant pas pour derniere décifion le décret
du pape faint Etienne, quoique véritable dans le
fonds, 8e revêtu de toute la force qu’il pourroit lui donner:
aucun des anciens n’a acculé ces faints évêques
d’opiniâtreté pour n avoir pas obéi âce décret. Le fenti-
mentdu pape faint Etienne touchant le baptême des hérétiques
à prévalu ; parce qu'il étoic le plus ancien & le
plus univerfel,*& par confequent le meilleur. Les mêmes
évêques Afriquains qui avoient ordonné avec faint
Cyprien de rehaptifer les heretiques, changèrent d’avis,
& firent un décret contraire ; & tourefois on voit encore
des Africains qui rebaptifoient du temps du premier
concile d’Arles,cinquante ans ap: ê s faint Cyprien.
Les Orientaux fe retraitèrent auftr; & enfin cette quef-
tion fut entièrement terminée part l’autorité du concile
L i v r e s e p t i e ’ m e ; 295
univerfel; c’eft-à-dire, pour le plus tard au concile de
Nicée.
La perfécutionqui emporta le papeS. Etienne Se S.
Cyprien lui-même , commença la cinquième année de
l’empire de Valerien 2.57. de J. C. 8c dura trois ans 8e
demijjufquesàcequ’il fût pris par les Perfes. Elle dura
tout ce tems au moins en Egypte; car S. Denis d’Alexandrie
applique àjValerien ces paroles de l’Apocaly pfe:
Et une bouche lui fut donnée pour proférer de grands
mots ôc des blafphêmes, il lui fut ordonné d’exercer fa
puiifance quarante-deux mois. Celui qui le détourna de
la bonne volonté qu’il avoir auparavant pour les chrétiens,
fut Macrien,le plus grand perfonnage qui fut alors
dansl’empire, le plus grand capitaine, le plus fage politique,
le plus expérimenté dans les affaires, le plus ri-
[ che. Il afpiroit à l’empire & les magiciens le lui faifoient
I efperer; pour y parvenir, ilfaifoit avec eux des enchan-
temens Si des facrifices impies : égorgeant des enfans,
| les ouvrant 8e regardant curieufement leurs entrailles.
: Les chrétiens diffipoient ces preftiges, non feulement
par leurs paroles, mais par leur foufHe ou leurs regards.
I Ainfi Macrien prenant la protedlion des magiciens
! d’Egypte, perfuada à l’empereur qu’il gouvernoit, de
| perfecuter les chrétiens.
Le pape faint Etienne fut un des premiers martyrs de
cette perfécution. il mourut le deuxième jour d’Août,
fous le quatrième confulat de Valerien Se le troifiéme
j deGallien , qui eft cette année 257. 8e fut enterré dans
lecimetiere de Callifte. Il avoit tenu le faint fiéee quatre
ans & prés de trois mois. Apres vingt-deux jours de vacance
ont élut le vingt-quatrième jour d’Août,Sixe ou
Xyfte, fécond du nom , qui ne gouverna pas un an entier.
Quelques jours après le martyre de faint Etienne,,
X X XI I I .
Pcrfecution de
Valerien.
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ApOC, XIII,
CaLBuciïeri
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