qui devrait s’effectuer en quelques heures ou en quelques jours. Dans
le cas de la diffusion de l’oxygène dans la profondeur du lac, il s’agit
d’une action de longue haleine qui se poursuit pendant les onze années
que l’eau séjourne dans la cuvette du Léman. La différence de durée
des actions justifie la différence dans l’efficacité que je leur accorde.
Je résumerai cette étude sur la composition chimique des eaux
du Léman en ces termes :
Dans son ensemble la teneur des eaux du lac en sels et gaz.dissous
est uniforme.
Elle varie cependant accidentellement d’un point à l’autre dans des
proportions constatables à l’analyse.
Les couches les plus variables dans leur composition sont d’abord
les eaux de surface, puis les eaux des couches très profondes dans
les unes et les autres, le mélange des eaux apportées par les affluents
ne se produit que lentement.
Les eaux les plus constantes dans leur composition, celles que l’on
peut appeler les eaux l a c u s t r e s par excellence, sont les eaux des
couches moyennes, au-dessous des eaux de surface, au-dessus des
eaux très profondes.
Quant aux gaz dissous, les eaux lacustres ramenées à la pression
de la surface, sont à l’état de saturation pour l’oxygène et l’azote, à
l’état de sursaturation pour l’acide carbonique.
VIL Réserve de matières dans l’eau du I.éinan.
Etant donné le volume du Léman, 89 milliards de mètres cubes, et
la composition chimique de ses eaux, on peut calculer la quantité
■totale des diverses matières qui y sont dissoutes ; étant connu le
débit moyen du Rhône de Genève, 252rn3secJ, on peut calculer la quantité
des diverses matières enlevées au lac, année moyenne, par l’émissaire,
et emportées à la mer. Voici le tableau de ces deux calculs’ :
Dose par Quantité dissoute Quantité enlevée
litre. dans l’ensemble par l’émissaire.
du lac. Année moyenne.
Silice . . . . . . . 3.6 320 mille tonnes 28 mille tonnes
Chlorure de sodium . . 2.0 178 — 15
Sulfate de sodium . . . 40.4 948 — 83 Ê Ê
Dose par Quantité dissoute Quantité enlevée
litre. dans l’ensemble par l’émissaire.
du lac. Année moyenne.
Sulfate de potassium . . 3 .7 oe? 3 2 9 mille tonnes 2 9 mille tonnes
Sulfate de calcium . . . 4 9 .8 4 4 3 2 ' — 3 9 7 § § j f
Carbonate de calcium. . 7 4 .9 6 6 6 6 — 5 8 8 —
Carbonate de magnesium 2 0 .4 1 8 1 5 — 1 6 3 —
Oxygène . . . . . . 7 cm3 8 9 0 — '
Azote . . . . . . . 1 5 . 1 6 8 0 —
Acide carbonique . . . 5 . r 8 8 0 — 7 9 -
Carbone du CO2 . . .• 2 4 0 . — 21
Matières organiques . . 1 0 . me 8 9 8 — 8 0 —
Avec la quantité de silice contenue dans le lac Léman, on ferait
assez de feuilles de verre de 2mm d’épaisseur pour recouvrir une
superficie de 60km2.
La quantité de sel de cuisine serait suffisante pour subvenir à la
consommation de la Suisse entière pendant 40 ans.
Le gypse et la pierre calcaire qui y sont contenus suffiraient à bâtir
une fois et demie la grande pyramide de Giseh.
Avec le carbonate de magnésie et les sulfates de potasse et de soude,
on purgerait cent vingt fois la population humaine de la terre entière.
L’acide carbonique tenu en dissolution dans l’eau du lac équivaut à
la quantité qui serait produite pendant 24 ans par le chauffage des
chaudières des bateaux à vapeur circulant actuellement sur le Léman.
Si les matières organiques enlevées chaque année par le Rhône de
Genève, et emportées à la mer, avaient la valeur du fumier de ferme,
elles suffiraient à donner une bonne fumure annuelle à une superficie
de vignes six fois plus étendue que le vignoble vaudois dans son
ensemble.
II. DENSITÉ DES EAUX DU LÉMAN
En l’absence d’expériences directes j’avais è.ssayé 0 de calculer la
densité de l’eau du lac d’après sa' composition chimique. Connaissant