de chou-palmiste les sommités du Dracoena am trails,
auxquelles ils trouvaient le goût de l’amande et un
peu de la saveur du chou ■. C’est le Tl des naturels
dont la racine cuite était très-douce 2.
Privés comme nous l’étions de tous végétaux frais ,
nous avons souvent mangé avec plaisir , sur l’Astrolabe
, tant en soupe qu’en salade , les jeunes plantes
du Sonchus oleraceus qui croissait en abondance près
de la passe des Français.
Forster recueillit à Totara-Nouï une espèce de poivre
dont le goût ressemble à celui du gingembre 3.
C’est le Piper excelsam, nommé par les habitans
Kawa-kawa, comme à Tonga, mais avec lequel ils
ne savaient point faire de liqueur spiritueuse.
Ce naturaliste rencontra dans les bois du même
district une plante qu’il nomma Areca sapida, d’après
Solander, et dont la tige offrait aussi une espèce de
chou-palmiste Toutefois je doute fort que cette
plante soit un véritable A re ca , et je pense plutôt
qu’elle doit se rapporter au genre Zamia.
Le Phormium tenax et son beau tissu soyeux sont
aujourd’hui généralement connus. Nous nous contenterons
de dire que la Nouvelle-Zélande est la véritable
patrie de ce beau végétal. Il croît de préférence
sur les bords des torrens; mais on le trouve aussi sur
les rochers maritimes.
Les naturels mentionnent diverses espèces d’arbres,
comme le Dimou, le Totara, Poudi-kovea, Tanakea,
Akc, Angui, Ka-Ika, Kaï-katoa, Karangou,
Koutnu-outou, Mae-oe, Maïde, Miro, Pate (avec lequel
on allume du feu par le frottement), Pvutou-
kawa, Tara-ide, Toupaïa, Toupou-toupou (espèce de
manglier), TVarangui, etc. C’est aux recherches des
voyageurs à venir qu’il est réservé de prononcer sur
la véritable nomenclature de ces diverses espèces.
Cook et Marion, les premiers, introduisirent dans
la Nouvelle-Zélande plusieurs plantes européennes ,
qui y réussirent parfaitement, et se propagèrent ensuite
naturellement sur diverses parties de l’île Ika-
Na-Mawi. Depuis une quinzaine d’années que les missionnaires
se sont établis sur le sol de cette île, le
nombre de ces plantes s’est bien accru. Dans un demi-
■ Cook, deux. Vo y ., I I I , p. 347.
TO.ME ir.