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mou court désormais assez uniformément au N. E.
Elle continue d’être raide et montueuse. Par 45“ 16’
lat. S., Cook aperçut une ouverture qu’il soupçonna
être celle d’une baie, et il la nomma Baie Douteuse.
Sur les deux bords de l’ouverture, une côte escarpée
s’élève à pic <à une hauteur prodigieuse
Par 44° 35’ lat. S., le bâvre Milford présente un bon
mouillage depuis dix jusqu’à cinq brasses de fond. Ses
rives sont inhabitées, mais ses forêts contiennent d’excellens
bois de construction. M. de Blosseville ne dit
rien autre chose de la configuration de ce bassin, sinon
qu’un rocher semblable à un navire sous voiles se
trouve à cinq milles de son entrée, et qu’il faut choisir
la passe du sud pour aller ensuite mouiller dans la
partie méridionale de la baie 2.
Par 44“ 15’ lat. S., une vallée profonde entre deux
hautes terres offrit a Cook l’apparence d’un canal ;
aussi nomma-t-il cet endroit Baie Trompeuse. Sa pointe
du nord, formée par des rochers élevés et rougeâtres,
se distinguait par une cascade, et reçut son nom de
cette circonstance. Cook signale une petite île basse
contre la côte, par 43° 58’ lat. S. 3.
A partir de ce point, et en allant jusqu’à la pointe
des Rochers, ce navigateur ne donne plus aucun détail
sur la côte qu’il ne vit que très-confusément. Il se
contente de dire qu’elle est formée par des terres escarpées
et boisées, dominées à l’intérieur par une
chaîne de montagnes énormes dont les cimes sont
stériles, dépouillées et souvent couvertes de neiges. Il
indique cependant des vallées boisées et en apparence
fertiles depuis 44° 20’ lat. S., jusqu’à 42° 8’ lat. S.
Plus au nord les montagnes s’élèvent directement du
rivage '.
Mais l’Astrolabe commence son exploration par
42° 20’ lat. S . , et nous fournira désormais des notions
plus positives. Depuis cette hauteur jusqu’au
cap Foul-Wind, la côte court au N. J N. E. ; elle
est escarpée et médiocrement boisée, avec de hautes
montagnes par derrière. Par 42“ 7’ lat. S ., un ravin
très-profond, situé sous un sommet à cinq pitons,
offre l’apparence trompeuse d’un canal étroit 2. Situé
par 41“ 46’ lat. S. et 169° 8’ long. E. , le cap Foul-
Wind est beaucoup plus, remarquable que Cook ne
l’a figuré, et forme une vallée de six ou sept milles de
largeur qui saille à peu près d’autant en dehors de
la côte. Des bois magnifiques la couvrent en grande
p artie , et quelques clairières tapissées de gazon annoncent
la fertilité du sol. Cette vallée paraît formée
de terres d’alluvion entraînées des montagnes par un
torrent considérable qui débouche sur sa partie septentrionale
, et donne une teinte fangeuse aux eaux
de la mer. Dans toute cette portion et à une assez
grande distance de la terre la sonde rapporte un bon
fond de vase. Sans doute on pourrait mouiller près de
terre, parfaitement à l’abri de tous les vents du sud
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Cook, prem. V o y ., p. 2 38 el suiv. — 2 D’Urville, I I , p. 12.
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