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te rre , gît un groupe de rochers n u s , déchirés el pointus
, que ce navigateur nomma les Aldermans
Au S. S. E. de ces ilôts , et à quinze milles de la
côte, par 36° 17’ lat. S., est située l’ile Touhoua, qui a
cinq ou six milles de circonférence 2 , A cinq milles
au sud de la partie orientale de Touhoua s’étend la
chaîne des brisans sur lesquels l’Astrolabe faillit périr
le 16 février 1827, à la suite d’un ouragan furieux 3.
Au S. S. E. et à dix-sept milles environ de Touhoua,
vient l’île Haute de Cook, devant laquelle se tro u v e ,
sur la grande te rre , un cap rond et élevé. Suivant les
missionnaires, précisément au sud de l’ilo Touhoua ,
existerait une baie Tauranga, dont l’entrée est fort
étroite; mais en s’élargissant considérablement à l’intérieur,.
elle offre un très-bon mouillage pour les petits
bâtimens, et ses rives sont couvertes de peuples 4.
A vingt-cinq milles environ et au S. E. 7< E. de l’ile
Haute, doit se trouver l’ile Basse de Cook , qu’il ne
disait éloignée que de quatre milles de la côte. La plus
grande incertitude règne sur la géographie de cette
partie de la Nouvelle-Zélande ; les indications de Cook
sont fort vagues 5, et l’Astrolabe, tourmentée par
des temps affreux qui la mirent à deux doigts de sa
perte, ne put éclaircir les doutes qu’il avait laissés 6.
A vingt milles à l’O. N. O. du mont Edgecumbe,
nous rentrons dans l’exploration de l ’Astrolabe. Deï
Cook, prem. V o y ., I I I , p. io 5. D’Urville, I I , p. 140. — 2 D’Urville,
I I , p. i 3g. — 3 D’Urville, I I , p. i 3 2 . — 4 Revue Britannique, d’ü r v .,
I I I , p. 7 13 . — 5 Cook, prem. V o y ., I I I , p. i o 3. — G D’Urville, II, p. 129
et suiv.
DE L ’A STROEA BE. 373
puis cet endroit, la côte offre, dans l’étendue de neuf
milles, une falaise escarpée, sauvage et inhabitée ;
puis tout-à-coup elle fait place à un terrain bas , très-
uniforme , et bordé par une belle grève de sable. Cook
observa dans cet endroit de nombreux villages , bien
fortifiés et entourés de palissades I. L ’A s t r o la b e qui
prolongea cette plage à moins de deux milles de distance
, ne put rien distinguer à cause de la pluie et de
la brume 2.
Le mont Edgecumbe est un sommet conique, situé
à trois milles du rivage, et d’une élévation médiocre.
Mais son isolement au milieu d’une plaine immense le
rend lort remarquable. Au N.N. E. de ce mont, et à
dix milles de distance, se trouve l’île Motou-Hora,
qui n’a pas plus de trois milles de circuit, bien qu’elle
soit dominée par un pilon d’une grande hauteur ; à
cinq milles à l’O. '/i N. O. de cette île, git un groupe
de rochers à fleur d’eau, fort dangereux ; mais entre
ces rochers et Motou-Hora d’une p a rt, et la côte de
l’autre, le passage est sûr par dix et quinze brasses
d’e a u , et il a cinq milles de largeur 3.
Au N. N. E. et à dix-huit milles de Motou-Hora,
s’élève File Pouhia-I-Wakadl, couverte de Ibmées
épaisses, et de quatre ou cinq milles de tour. C’est un
volcan en activité, qui a été visité pai' les missionnaires
de Pahia 4.
Ni Cook ni l’Astrolabe n’ont donné de détails
I Cook, prem, V o y ., I l l , p. 104. — = D’Urville, I I , p. 128 cl 129. —
3 D’Urville, H , p. 127 et 128. — 4 D’Urville, I I , p. 1 2 6 , 23 a.
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