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D E LA C O N S T I T U T I O N P H Y S I Q U E
g i s e m e n t , M M . Br o c l i a n t et de B u c l i , o n t omi s , c o m m e résul tat Je leurs rcc
h e r c h e s , ia même o p i n i o n t o u c h a n t la p v o t o g y n e même du Mo n t B l a n c ; et <lci
observations fai tes ai l leur s c o n f i rme n t e n c o r e c e t t e r è g l e , que les grani ts dans
lesquels la ma t i è r e t a lqucus e se mé l a n g e au mi c a ou le r emp l a c e , s ont les moins
anciennes d e s r o c h e s grani t ique s . Le n om de pvtogy'iw e x p r ime d o n c une iclé.
i n e x a c t e ; il f o rme r o i t ici un c o n t r e - s e n s ; e t , e n c o r e bi en qu'il soi t très-utile do
distinguer le g r ani t talqueux du grani t o r d i n a i r e , q u ' on ne sauroi t t r o p i soler , il
c o n v i e n t , ce me s emb l e , de r e c t i f i e r c e t t e d é n omi n a t i o n ( i ) .
L e s y éni t l a l q u e u x , s o u v e n t empIo) ' é dans les mo n u n i e n s a n c i e n s , n'est ni moins
beau ni mo i n s sol ide que la v a r i é t é c ommu n e , et n' en d i f f è r e , quant à l'aspcct,
que par sa d i s p o s i t i on v e i n é e assez p r o n o n c é e et par u n e t e int e v e rdà t r e inclue
à c e l l e de s g r ands c r i s taux r o u g e s de f e ldspa th. On t r o u v e de c e t t e mat i è r e un
grand n omb r e de fiits de c o l o n n e d'un t ravai l G r e c ou Roma i n .
Mal-^ré l eur b e a u t é , les v a r i é t é s p o r p h y r i q u e et e n c a d r é e ne p o u r r o i e n t que
faire un assez ma u v a i s e f f e t , emp l o y é e s en s tatues de pe t i t e p r o p o r t i o n . Elles
c o n v i e n n e n t p e u en g éné r a l p o u r de pet i t s o b j e t s : la bigar rur e que f o rme n t ces
grandes t a che s , la r égul a r i t é même de s g r ands cr i s taux enc adr é s , leurs f o rme s trop
symétriques, tout e s cur i eus e s qu'el le s s ont p o u r les natural i s tes , ne s ont pas aussi
propres à sat isfai re le g o û t de s ar t i s tes , c o m m e on p e u t en jug e r pa r la petite
statue c i t é e plus haut : aussi les É g y p t i e n s , sens ibles à c e s c o n v e n a n c e s , comme
l'attestent t ous leur s mo n ume n s , n ' o n t q u e r a r eme n t emp l o>é c e s inat icrcs à
faire de s statues.
Ils o n t mani f e s t é le m ê m e g o û t dans d'aut res c i r c ons t anc e s . A i n s i , que lque remarquable
que soi t la b r è c h e de Q o ç e y r par la r i che s se et par la v a r i é t é de ses
couleurs, ils ne l 'ont g u è r e emp l o y é e qu' en g r ande s ma s s e s , et p o u r des objets où
c e t t e di v e r s i t é de n u a n c e s n ' o f f r o i t r i en de bi zar r e (2) . Ils o n t m ê m e cho i s i presque
t o u j o u r s, à en j u g e r pa r les f r a gme n s qui exi s t ent dans les mu s é e s et les cabinets
d e mi n é r a l o g i e , les v a r i é t é s les plus u n i f o rme s , où les f r a gme n s de g r ani t et de
porpiiyre s ont p e u a b o n d a n s et où l 'on ne v o i t pres t iue que de s i r a gmens de
roches h omo g è n e s , q u i , ma l g r é la g r a n d e di v e r s i t é de leurs n u a n c e s v e r t e s , forment
u n f o n d a g r é abl e à l 'oei l .
§. H.
S}'émi gris.
APRÈS le g r ani t r o u g e Or i e n t a l , le s } éni t gris est la plus a b o n d a n t e de toutes
les ma t i è r e s dur e s sur lesquel les s'est si l a b o r i e u s eme n t e x e r c é e l ' indus t r ie ancienne.
(1) Ko^f^ la Dissertation sur ia nomenclainre.
(3) Parmi un grand nombre de monumens Égyptiens,
on ne cite, à ma connoissance, qu'une seule stame en
brèche universelle; et ie choix du sujet, qui n'est point
une divinité Égyptienne, est heureux pour l'emploi de
crue maiiere : il confirme plutôt qu'il ne contredit ce
sentiment de convenance qui guidoit les artistes égyptiens.
Ce(te staïue, qui est à la ville Albane, reprcstnce
un roi étranger c.ipiifen Egypte.
(5) Le grand sarcophage de la mosquée des AlWe Cchnnes
à Alexandrie, qui est maintcn.int dans le musée dt
Londres, peut ctre cité comme exemple. C'est assurément,
quant au choix, l'un des plu< beaux monnmcus
qui reaent de l'anliquité.
D E L ' É G Y F T E . r.' PARTIE. j p p
Il se mo n t r e i c i , c o m m e dans la par t i e mé r i d i o n a l e , e n c l a v é q u e l q u e f o i s dans le
banc de s y éni t r o u g e , et plus s o u v e n t f o rma n t de s mame l o n s et d e s r o c h e r s distincts
( i ). On en di s t ingue |)lusieurs s o r t e s , que no u s d é c r i r o ns a v e c q u e l q ue
détail.
a . SYÉNIT GRIS COMMUN.
' La v a r i é t é a p p e l é e pa r les I tal iens granito bigio se t r o u v e dans c e t t e local i té. E l l e
est a n a l o g u e à c e l l e qui est figurée pUnclie nf i " . et qui se t r o u v e en a b o n d a n c e
aux e n v i r o n s de la catarac te : ses é l éme n s s ont de mo y e n n e g r o s s e u r ; le f e ldspa t h
blanc est t o u j o u r s la subs t anc e d omi n a n t e ; le mi c a n o i r â t r e , gris de f umé e ou
jaunâtre, s'y v o i t , t ant ô t r é p a n d u d ' u n e ma n i è r e u n i f o rme , t ant ô t sui v ant de s
lignes o n d u l é e s ; le quar t z v a r i e de p r o p o r t i o n , sans y ê t r e jamai s a b o n d a n t , et
s'y mo n t r e p l u t ô t en grains i n f o rme s qu' en c r i s taux régul ier s . La t e int e g é n é r a l e
des mas ses est un |)eu plus f o n c é e que cel le de la v a r i é t é c o m m u n e , d o n t les
Grecs et les R oma i n s o n t f abr iqué u n e si g r a n d e quant i t é de fût s de c o l o n n e .
O n y v o i t aus s i , mai s mo i n s f r é q u emme n t , c e s g r a n d e s t a che s s omb r e s et i r r é gulières
f o rmé e s pa r l ' a c c umu l a t i o n de s l ame s de mi c a .
b . SYÉNIT BLANC ET NOIR.
Une v a r i é t é a n a l o g u e à la p r é c é d e n t e es t d ' u n e t e int e e n c o r e plus s omb r e . Le
mica, plus c o n s t amme n t n o i r , y est plus a b o n d a n t ; les c r i s taux blanc s de f e l d s p a t h
sont plus i n é g a u x , et l ' amp h i b o l e , en pet i t s c r i s taux rares et l ame l l e u x , s'y d i s t ing u e
avec di f f i cul t é du mi c a . D e pe t i t e s mas ses d ' a p p a r e n c e s p a t h i q u e , d ' un n o i r f o n c é
et t e r n e , p o u r r o i e n t êt re pr i ses , à l eur a s p e c t , p o u r de l ' amp h i b o l e ; ma i s , t o u c h é e s
avec u n e p o i n t e d ' a c i e r , el les d é c è l e n t , pa r leur fragilité, l eur p ous s i è r e g r i s e , ou
le i u i s ant d e s é cai l l e s qui s'en d é t a c h e n t , la na tur e du mi c a . Si l 'on s'y t r omp e s o u -
vent sans le s e c our s de c e t t e é p r e u v e , c e l a t i ent à ce que les l ame l l e s de mi c a no i r
accumulées et qui se mo n t r e n t sur la t r a n c h e , ne d o n n e n t a u c u n r e f l e t ; q u e , f r a c -
turées i n é g a l eme n t , el les s emb l e n t a v o i r l a c o n t e x tme spa thique ou s t r i é e ; et q u e ,
serrées ent r e les aut res c r i s taux , el les a p p o r t e n t une c e r t a ine rés i s tanc e à se r omp r e .
En g é n é r a l , l ' amp h i b o l e est mo i n s a b o n d a n t dans les r o c h e s t ravai l lées pa r les
Égyptiens q u ' on ne le c r o i t c ommu n éme n t .
L e s a n c i e ns qui ont e x p l o i t é c e t t e v a r i é t é , en ont f abr iqué de s s a r c o p h a g e s , d e s
sphinx, de s mo n o l i t h e s de di v e r s e s d ime n s i o n s , et que lque s statues colos s a l e s ,
dont on r e t r o u v e les débr i s à T h è b e s et dans d'aut res par t ies de l 'Ég ypt e . Le
poignet d'un g r and c o l o s s e , t r o u v é à Memp h i s et q u ' on v o i t dans le mu s é e de
L o n d r e s , es t à r ema r q u e r p o u r ses p r o p o r t i o n s . La s tatue d o n t il fai soi t par t i e
étoit, sans c o n t r e d i t , un de s plus g r ands mo n o l i t h e s fabr iqué s en s y éni t gris ou
noir ; o n s o u p ç o n n e que c ' é t o i t la s tatue <lc la d i v ini t é a d o r é e dans le t emp l e
de Vu l c a i n .
{I) Comme il est parié de cc.'
cription di' Syèiie et des tataractei
lis variélés principales du nord c
,s la Des- indiquant leurs légères différend
seulement méridionale.
î de celles de la partie