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4 8 8 DE LA C O N S T I T U T I O N P i l Y S I Q U E
au cal i fe que p o r t i o n du t r ibut ; à sei ze c o u d é e s , on p a y o i t le t r ibut ent ier ; et
dix-sept c o u d é e s n' é t o i ent pas un t e rme nui s ible, sui v ant l 'auteur A r a b e Masoudv,
O n v o l t Ici un e x l i aus s ement subit de plus d ' une c o u d é e dans les termes des
inondations. U n e c rue de t rei ze c o u d é e s et d e u x d o i g t s , ar r i v é e au commencement
de ce s i è c l e , sous le cai i fat de Mo k t a f y , lut sui v i e de la f ami n e {1}.
2." Onzième Siècle.
A l - K h o d  y , c i t é par d 'He r b e l o i , r a p p o r t e , d'après B e n - A s s i et les écrivains
C o p t e s , q u e si l'eau pa r v i ent à s e i z e c o u d é e s a v ant le p r emi e r jour du mois de
t h o t , el le ar r ivera à sa plus haut e é l é v a t i on v e r s le mi l i e u de me s r i , &c .
L ' a n 3 7 9 de i ' I iégi re, e n v i r o n l'an l o o o de J. C . , el ie ne mo n t a qu'à quinze
coudées c inq doigt s . Qu e l q u e f o i s , ce qu' i l est b o n de r ema r q u e r , le Ni l rcstoit
e n c o r e é l e v é de d e u x c o u d é e s dans les plus basses e aux ; dans s o n plus grand
accroissement, il s ' é l e voi t jusqu'à di x -hui t c o u d é e s .
3." Douzième Siècle.
E l - E d r y s y , v e r s l'an 1 1 5 0 de J. C . , fai t me n t i o n de s c rues de d o u z e coudées
c o m m e t r op f o ibl e s ; de cel les de s e i z e , c omme les me i l l eur e s ; de cel les de dix
h u i t , c omme t r è s -dé favorabl e s .
Sur la fin du x i i . ' s i è c l e , Ma k r ) z y c i t e ime c rue de sei ze c o u d é e s , très-tardive,
mais qui r é p and i t la j o i e dans t out e l 'Eg ypt e .
4.° Qii'itorzième Siècle.
V e r s l'an i 3 2 4 , Ka l k a s end i assure que les c rues de qua t o r z e c o u d é e s ctoieni
mauvaises; c e l l e s de sei ze à dix- sept , les plus d e s i r a b l e s ; a j o u t a nt q u e , plus fortes,
elles a v o i e n t de s sui tes f â cheus e s (2) .
5.® Qjiinzième Siècle.
J e a n d e A ï a n d e v i l l e , qui v o y a g e o i t en 1 4 2 2 , par le de la c rue de v ing t coudées
qui a r r i voi t dé j à q u e l q u e f o i s , c omme d e v a n t êt re inf a i l l ibl ement suivie de
la f amine . Il est é v i d e n t qu'il y eut dans ce s iècle de no u v e l l e s al térat ions de
la jne sur e emp l o y é e p o u r la publ i c a t i on de s crues.
6.® Seizième Siècle.
D a n s u n e let t re de 1 5 0 2 , Pi e r r e iMartyr assure qu'à qua tor z e c o u d é e s le Nil
c o m m e n ce à se r é p a n d r e sur les c amp a g n e s ; et qu'il at teint r a r eme n t vingt-deux,
terme très-nuisible : no u v e l l e s al t é rat ions de la c o u d é e de s c r i é e s publ iques .
gradué comme le reste de la colonne; raccordeniern on les crues, depuis le lemps d'A'iiirou jusqu'à l'an 708
ne peut pas plus bizarre, niais qui devoit natHri-llemeni l'hégire. Il paroit avoir puisé dans cet ouvrage la plus
entrer dans l'esprit des Turcs, accoutumés, en Egypte, grande partie di- ce qu'il rapporte sur les Nilointw c
à composer leurs édifices de débris de n
' " ' les genres d'architecture.
, Bibliothèque OritmaU, art. Nil.
cite le livre Arabe intitulé Tar_fkhalil,
qui coiitieni l'indication de t'
qu'il indique, ;
époque un
:equi pnricToit
lieu d'être rigoureusi-
les twin«
, peuvent Î'tre rapporte
D E L E G Y P T E . IL' PARTIE. 4 8 9
Sur la fin du x v i . " s iècle ( . ) , où le pr inc e de Ra d z iwi l i , palat in de Wi l n a , visita
l'Égypte, les c rues î le seize c o u d é e s amc n o i e n t la f ami n e ; dix - n e u f c o u d é e s
¿toient e n c o r e un t e rme tro|> f o i t l e ; v ing t -une d o n n o i e n t les plus f a vor abl e s
espérances d'une I jonne r é c o l t e ; vingt - t roi s é t o i cnt préjudi c iaLies .
Vers l'an 1 6 0 0 , sui v ant Pr o s p e r A l p i n , les c rues de di x -neuf c o u d é e s é t o i e n t
nop foibles ; cel les de v i n g t - u n e , n i é d i o c r e s ; cel les de v ing t - t roi s le t e rme de la
plus grande a b o n d a n c e ; mai s les c rues de vingt -quat re c o u d é e s é t o i ent funes tes .
7 . ° Dlx-septUmc Stick.
L e consul Ma i l l e t , qui resta au Ka i r e jusqu'à la fin du x v i i . ' s i è c l e , r e g a rde
les crues de v ing t -deux c o u d é e s c omme les me i l l eur e s ; les e aux , di t - i l , s 'élèvent
i|uel<|uefois jusipi'à v ing t - q u a t r e , et même pa r -de l à : alors on publ i e que le Ni l
s'étend depui s une mo n t a g n e jusqu'à l ' aut r e ; et l 'on cesse d ' a n n o n c e r les accrois -
semens, de c raint e d'alarmer les habi tans.
8.° Dix-hm î Sikk.
iMMÉDrATEMENT a v ant la c o n q u ê t e de l ' É g j p t e pa r les Fr anç a i s , les c rues
de v ing t -deux c o u d é e s et d emi e é t o i ent les plus favorabl e s ; c e l l e de l'an 9
[an 1 8 0 0 ] mo n t o i t à v i n g t - t r o i s c o u d é e s et d e u x do i g t s dans les p u b l i c a t i ons ,
tandis que la quant i té e f f e c t i v e c toi t de qua tor z e c o u d é e s et dix- sept doigt s .
Quoiqu'un p e u t r op f o r t e , c e t t e i n o n d a t i o n ne fut pas a b s o l ument nuisible.
C O N C L U S I O N DE CE C H A P I T R E .
D a n s c e t t e série de t émo i g n a g e s , on r e c o n n o î t , ma l g r é que lque s anoma l i e s ,
une progr e s s ion s o u t e n u e , pui sque les c rues suf f isantes pas s ent , depui s A lmdmo u n ,
de quatorze c o u d é e s à v i n g t - d e u x ; mai s c e l a n'a l i eu que dans les renseignemens
des auteur s : il est p r o u v é par les o bs e r v a t i ons r é c ent e s , que les c rues
elfectives de t rei ze à qua tor z e c o u d é e s s ont e n c o r e suf f isantes auj ourd'hui ( cel les
de douz e à t reize suf f i soient sous les Roma i n s , et c e t t e pe t i t e di f f é r enc e i l 'une
coudée est e xpl iqué e par le r a c c our c i s s ement de la c o u d é e du Me q y â s ) ; 2." que
les crues e f f e c t i v e s de qua tor z e c o u d é e s , ou qua tor z e et d emi e , s ont t r è s -bonne s ;
3-" que cel les de qua tor z e c o u d é e s et dix- s ept doi g t s s o n t dé jà t r o p c ons idé -
rables.
L e résul tat de ces r a p p r o c h eme n s est d o n c que les c rues e f f e c t i v e s du Ni l
sont invar iabl e s , bi en que les indi c a t i ons des Ni l omè t r e s v a r i ent de s iècle en
siècle.
(1) En ,583.
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