gristaan en in het bizonder zijn er voor J a v a e n N e d e r l
a n d sinds een halve eeuw belangwekkende feiten en veelzijdig
ingrijpende economische belangen aan de kina verbonden.
Zulks zal blijken u it de bier volgende hoofdstukken, waarin
wij ons vóór alles laten leiden door het practisch nut, de
economische beteekenis, van de kina voor Indië en Nederland.
K I N A .
«il
Yj
I. Ove r l e v e r i n g e n en Geschi edeni s .
Als moederland der kina heeft het tegenwoordig gebied
der Zuid-Amerikaansche republieken Bolivia, Peru, Ecuador,
Columbia en Venezuela te gelden: de tropische streken, welke,
tusschen ongeveer 10° Noorder- en 22° Zuiderbreedte gelegen,
voornamelijk door het reusachtig Andes-gebergte worden beheerscht.
Volgens de overlevering zou een Indiaan, die in de wilder-
nis door een hevige koorts aangetast werd, zijn laatste krachten
ingespannen hebben tot bereiking van een waterplas, die hem
eenige lafenis beloofde. Niet alleen werd zijn dorst gelescht,
maar ook de koorts verminderde, zijn krachten keerden, en
na eenigen tijd was hij in sta at zich op te richten en huis-
waarts te gaan.
Het verhaal van die wonderbaarlijke genezing wekte groot
opzien. Men vond dat het water zeer b itter smaakte en kwam
to t de ontdekking, dat het dien smaak moest danken aan
den bast van een in den plas liggenden boomstam, die immers
den bitteren smaak in nog hooger mate hezat. Dien stam
herkende men als te behooren tot eene in de bosschen veelvuldig
voorkomende boomsoort, waaraan nu de naam van
Quina of Kina, in de taal der Inca’s „koortswerende” (volgens
anderen, „mantel” ) gegeven werd. De meest geneeskrachtige
soorten onderscheidde men als Q u in aq u in a, waarvan de
fransche benaming Quinquina afgeleid is.
Het doet weinig te r zake, hoeveel wij van dit verhaal als
1 *