nombreux champs d’expériences pour un grand nombre
de plantes économiques européennes ou exotiques.
Le sol du jardin est divisible en trois parties distinctes,
comprenant les divers terrains de la région centrale
: i° les mamelons, au sol rougeâtre, très sec et peu
fertile ; 2° les terrains bas, très humides et humifères,
favorables à la culture du riz et des plantes fourragères;
3° les terrains intermédiaires, relativement riches, pouvant
servir de pépinière à des arbres aux essences riches
comme le camphrier, à des arbres d’agrément comme le
lilas, ou à des arbres fruitiers comme le manguier.
Malgré les tâtonnements inévitables du début, les
pépinières installées à Nanisana en 1897 commencèrent
à fournir aux particuliers, colons et indigènes, de nombreux
plants d’arbres dès les premiers mois de 1898.
Depuis, le nombre des arbustes cédés va en croissant
chaque année et, au 3 i décembre 1903, c’est-à-dire six
ans environ après la création de la station, il était sorti
de ces pépinières plus de 334 000 plants d’arbres et d’arbustes
divers, dont 164000 en 1902 ét 1903.
De plus, les questions d’élevage sont l’objet d’examens
spéciaux à Nanisana, où ont été constitués des
troupeaux de bovidés et d’ovidés, et ou, en vertu d’un
arrêté du 7 mai 1901, a été créée une station d’études
techniques et de travaux pratiqués de sériciculture ; on
y perfectionne la culture du mûrier, qui couvre 4 hectares,
et on y a ouvert une magnanerie modèle.
La ferme-école et l’école séricicole, aujourd’hui fondues
en un seul établissement (arrêté du 9 juillet igo3) appelé
École agricole et séricicole de Nanisanü, doivent permettre
de dresser et de tenir à la disposition des colohs
des ouvriers agricoles et sériciculteurs expérimentés.
5° La station agricole d’Alakamisy, créée par arrêté
du 8 février 1901, en remplacement du jardin d’essais de
Fianarantsoa, à 18 kilomètres de cette ville, dans la vallée
de l’Iboaka, est affectée surtout à l ’élevage, notamment
celui du cheval et de l’âne. Son objet est spécialisé à
l’étude des plantes fourragères et de toute autre culture
pouvant réussir dans la région. Elle rend de très
grands services dans le Betsileo.
C. Circonscription agricole de l’Ouest.
6° La circonscription agricole de l’Ouest n’est organisée
que depuis le commencement de 1903. Une station
d’essais définitive a été créée à Marovoay, à 80 kilomètres
de Majunga. Cette station s’occupe spécialement des cultures
du coton (culture principale), du riz, du tabac et des
plantes fourragères. Elle comprendra en outre, comme
les autres stations, des pépinières très importantes et
une section de plantes-mères.
Mesures et institutions pour favoriser le développement
de l'agriculture. — L’administration du général
Gallieni ne s’est pas bornée à assurer la création et le
fonctionnement de ces diverses stations et centres agricoles
officiels ; elle a pris aussi des mesures en vue de
donner au service local de l’agriculture toutes les facilités
pour poursuivre la tâche importante qui lui est assignée
et participer, dans la plus large proportion possible, au
développement économique de la colonie.. Les principales
de ces mesures ont été l’organisation .d’un service de
cession de graines et de plantes, l’installation d un service
de météorologie agricole, la création d’un service
de sériciculture, enfin, l’institution de comices agricoles
et d’une chambre d’agriculture.
■A. Le service des cessions de graines et de plantes aux
particuliers a été organisé et réglementé par divers actes
du gouverneur général, dont le dernier en date est du
6 mars 1901 (*).