15<î H i s t o i r e Ê c c L E s i A s t i Q j j Ë r
*“ ’ T o u s fo n t d on c compris fous l'e xcom m un ica tion dm
N. i o j . paint {¡Cg C> £ n effet qu iconqu e époufe une fem m e
n o b le , b elle , ou riche , pr inc ipa lemen t's’il en a des
e n fa n s , aime mieu x renoncer à D ieu qu’à un mariage
il a vantageux. A u contraire , celui à qui fa femme-eft
à c h a r g e , fa it une faufle g en e a lo g ie , d on t il c ite pour
tém o ins des m o r ts , & fa it caifer io n mariage fous pré=-
te x te d e parenté,
x v . C e mépris des excommunica tions v e h o it de .ce
Abus des excom- i . « » n . J 'T V
munications. qu elles etoient trop fréquentes j oc c e it de quoi 1 1er-
¡a. i. epi/i. B re D am ien fe pla ign o it ainiî dans une lettre au pape
A le x an d r e : Prefque dans toutes les decretales on p ro nonc
e la peine d’a n a th êm e , con tre ceux qui y d e fo -
b é ïro n t ; ce qui caufe une perte infinie pour les am es,
en d on nant une o c c a iîo n très-facile de tomber- dans
la mort é te rn e lle , a vant que l’on fe fo it apperçû d’av
o ir commis même une faute legere. A in h c ’eft ten dre
des pieges à ceux qui c ro ient marcher en fureté.
C e n ’e ft pas comme dans les tribunaux feculiers ; 1 on y
prive les coupables de la lib e r té , on co n fifq u e leurs
b ie n s , ou on im p o fe une amende : ici pour la moin dre
fa u te on e ft féparé de D ieu même. C ’eft traiter tous
les pe ch ez d ’égaux , comme les S toïciens. Saint Grégo
ire & les anciens papes n ’en on t pas u fé ainiî ils
n ’o n t gueres pron on cé d’anathême qu’en matière de
fo i. C ’e ft pourquoi faites ô t e r , s’il vous p la ît , cette
». c lau fe des decretales , & m e t te z -y un e amende pécuniaire
, ou quelque autre peine contre les tranfgref-
feurs. Il eft remarquable que Pierre Damien crut
que le pape a v o it droit d’impofer des peines pe cu -
XVI . niaires.
impunité des D an s la même lettre il fe plaint d ’u n autre abus ;
cveaues. 1
t ’ c ft que les évêques prétendoient q u il n e to it p o in t An . i oGî .
permis à -leurs inférieurs de les acculer. Q u e lle e f t ,
dit-il , cette arrogance & ce fa f t e , qu’un é v êq u e puiffe
v iv r e b ien o u mal à fa f a n t a i f ie , ,& qu’il ne puiife
fou ffr ir que fes inférieurs lui reprochent fes excès î v u
principalement qu ils ne s adreifent pas aux tribunaux
fe c u lie r s , où ces maux p o u rra ien t tourner en d é r i—
lio n , mais aux tribunau x e c c le fîa ft iq u e s , où o n y remédié
avec la g ra v ité épifcopale. I l e ft raifonnab le
que l ’év êqu e attaque rende, raifon de fo n inn o cen ce ,.
ou s’a vou e h umb lement coupab le . Saint Pierre n e ¿a. xi. 3.
trou v a p o in t mauvais qü on lui demandât pou rqu oi
i l é to it entré ch e z le centenier C o r n e i l le , ôc rend it
h um b lem en t com pte de ia cond u ite . Il {ouffrit de même
la réprimande que fa int Paul lui fit en fa ce . Q u e G*!-
fi l ’év êque qui peche dans l ’ég life ne veu t pas y être
ju g é , qui vou d ra déformais fe foumettre aux lo ix de
l ’églife 5 S’il n’eft pas permis aux enfans de v ô tre é g li-
f e &d’ou v rir la b ou che contre v o u s , ira - t-o n chercher
des témoins au -d eh o r s , qui n aïant p o in t v é cu a vec
vo u s ne fa vent p o int vo s aérions ? Q u o n b anniife d o n c
d e l’ég life cette pernicieufe coûtume : qu’on donne accès
aux juftes pla inte s , qu’une ég life opprimée par fo n
é v êq u e porte a fo n fu p e r icu r , a fin que 1 arrogance des
prélats fo it reprimée par la crainte du ju gement des
c-onciles.
L e chriftianifme a vo it fa it de grands progrès ch e z M* J rsnchc2
les S c la v e s , qui h ab ito ien t au -d e là de l’E lb e dans la 1« su««,
pa rtie feptentrionale de la Saxe : leur prince G o th e f- • ,v~ ~
cale en a v o it co n v e r ti une grande partie ; mais 1 an sup. m . l x .
10 6 j . il fu t tué par les païens qu’il v o u lo it en core Bo ll, 7 . J u n , gjjl
co n v e r tir . Il fouffrit le ma rtyre le feptiéme de Ju in , 10,?' 4°'
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