262, H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
C ’eft la troifiémefois que j ’écris à vôtre clemence,
pour la pier de reparer ce qui s’eft fait par cabale
contre Jean évêque de C. P. mais il meiembleque mes
lettres ont été fans effet. Je vous écris donc encore par
ces évêques Si ces prêtres, ayant fort à coeur la paix
de l’égli fe, dont dépend celle de nôtre empire; afin
qu’il vousplaife d’ordonner queles évêquesd’Oiient
. }0. s’alfemblent à Thef lalonique; car ceux de nôtre Occident
ont choifi des hommes inébranlables contre la
malice & r imp o f tu r e , 8c ont envoyé cinq évêques,
deux prêtres 8c un diacre de la grande églife Romaine.
Recevez-les avec toute iorte d’honneur ; afin
que fi on leur fait voir que l’évêque Jean a été chaf-
fé juilement ; ils me perfuadent de renoncer à fa
communion ; ou qu'ils me détournent de celle des
Orientaux , s’ ils les convainquent d’avoir agi par malice.
Car pour les fentimens des Occidentaux à l’égard
de l’évêque Jean, vous les verrez par ces deux
lettres que j ’ay choifies entre toutes celles qu’ils
m’ont écrites, & qui valent toutes les autres ; fça-
voir celles de l’évêque de Rome 8c de l’évêque d’A-
quilée. Mais je vous prie furtout défaire trouver au
concile Théophi le d’Alexandrie, même malgré lui;
car on l’accufe d'être le principal auteur de tous ces
maux.
Quoique la Ietrre marque cinq évêques, il n’en
paroît que quatre chargez de cette députation, fça-
voir Emilius évêque deBenevent,Gaudence deBrefle,
C y th e g iu s& Marreu, dont on ne fçait pas le fiege;
f' ,l ils étoient accompagnez des prêt res , Valentinien &
f it Boniface, & chargez des lettres de l ’empereur Hono-
rius, du pape Innocent , de Chromace d’Aqui lé e , de
Venerius de M i la n , 8c des autres évêques d’Italie;
L i v r e v i n g t - d e u x i e ’ m e . î C j
avec une inftruéfcion du concile de tout l’Occident.
Ils prirent le chemin de C. P. par les voitures que four-
niifoit l ’empereur ; 8c furent accompagnez de quatre
évêques Orientaux, qui retournèrent avec eux; fça-
v o ir , Cyriaque , Demctrius , Pallade 8c Eulyfius.-
L’inftruétion des députez portoit, que Jean ne dévoie
point paroître en jugement , qu’ il n’eût été auparavant
établi dans fon églife, 8c dans la communion,
afin qu il n’eût aucun fujet de refufer d’entrer au
concile.
Vers le même temps, le pape faint Innocent étant
confulté par faint Exupere évêque deTouloufe,fur divers
points de difeipline, lui répondit par une lettre
decretale. Sur la continence des clercs, il envoyé à
ladécretaledefaintSirice, donnée vingt ans auparavant
; Si veut que les diacres Si les prêtres qui ayant
ignoré cette lo y , auront habité avec leurs femmes,
gardent leur rang : à la charge de vivre déformais en
continence, Si de ne pouvoir monter à un degré plus
élevé:mais pour ceux qui ont eu connoiflance de la
decretale, il veut qu’ils foient dépofez. Quant à ceux
qui après leur baptême ont toujours vécu dans l ’incontinence
, 8c demandent la communion à la mor t ,
S. Innocent dit que l’ancienne difeipline ctoit plus fe-
vere, 8c qu’on leur accordoit feulement la penitence,
8c non la communion ; c’eft-à-dire, qu’on leur impo-
foit la penitence, Si qu’on les abandonnoit enfuite à
lamifericorde de Dieu, fans leur donner l’abfolution.
Mais à prefent, dit faint Innocent, on leur accorde
1 un 8c l’autre.Il rend raifon de cet adouciffement. Du
temps que les perfecutions étoient fréquentes , on
craignoitquela facilité d’être reçus à la communion,
^ 1 aifurance d’être reconciliez , ne détournât pas
A n. 40j.
IV .
Decretale à* S*
Exupere.
c. i.
Sup.liv, x v i i i *
n, 34. 3 j .
Decr, Sir. c. 7.
I9icv, Inn, e. 2*
V. fup Viv. v r r»
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