trophées, les tètes d’ennemis que le vainqueur avait rapportées triomphalement
dans sa cabane. C’est très plausible et très probable. Mais
si cela est, il en résulte que ces crânes représenteraient peut-être ceux
des peuples étrangers, tout au moins ceux de tribus hostiles aux habi-
tantsMu palafitte où on les trouve,
D’une autre part cela n’explique pas le grand nombre des crânes de-
femmes et d’enfants qui abondent dans les collections. Les trophées
que les barbares, les sauvages, conservent- avec fierté, sont les crânes
d’ennemis tués dans la bataille ; les têtes des criminels, hérétiques ou
adversaires politiques, que les demi-civilisés de notre moyen âge chrétien
exposaient sur les fourches patibulaires, étaient il est vrai des
deux sexes, les femmes étaient même plus' souvent condamnées pour
Sorcellerie que les hommes; mais ¿étaient toujours des adultes. Les
enfants devaient attendre leur robe virile pour être jugés dignes des
honneurs du gibet.
Seraient-ils les restes de repas d’anthropophages ? Evidemment non,,
car si cela était on trouverait avant tout lès os longs des membres, et
les crânes auraient été soigneusement brisés pour l’extraction de la
cervelle, la plus délicate friandise d’un tel festin. |
L’absence des os des membres et du tronc écarte aussi l’attribution
de ces débris osseux à des accidents, à des noyades des habitants
du palafitte, à leur mort violente lors de l’attaque ou dé l’incendie
qui a détruit le village lacustre. Un cadavre qui serait resté-
engagé dans les ruines du pilotage aurait donné lin squelette complet
et tous les os du corps s’y retrouveraient. Du reste le 'cadavre d’u»
noyé allégé par les gaz de la putréfaction flotte après quelques jours à
la surface de l’eau et est entraîné au loin par les vagues et les courants.
De toutes manières il est difficile de s’expliquer la présence de ces
ossements humains dans les ruines des palafittes et il est très probable
qu’une bonne partie d’entre eux sont étrangers à la population indigène-
du village où nous les trouvons. 11 nous est impossible de séparer les
restes humains provenant des habitants mêmes du palafitte, noyés surplace
par accident, de ceux venant d’autres .tribus de Palafltteurs, de-
tribus d’indigènes terricoles ou campagnards, ou enfin de peuples
étrangers ayant tenté une invasion guerrière du pays. Les conclusions
que l’on tire au sujet des races de Palafltteurs de l’étude anthropo!o>-
gique de ces restes sont donc loin d’être fermement assurées.
Les os étant disjoints et séparés il est impossible d’étudier les caractères
généraux du squelette. Ceux dés crânes restent - seuls déter-
minables. Voici le résumé des constatations faites dans les recherches
de S tu d e r .e t B a n nw a r th .
Les crânes.sont de types très divers. Ils occupent toute la série
depuis le brachycéphale le plus prononcé avec l’indice céphalique,
largeur sur longueur, 84.0, au dolichocéphale le plus allongé avec
l’indice 66.8. L’indice hauteur sur longueur varie de la chamécéphalie,
69.7, à l’orthocéphalie, 72.8 à,74.4, à l’hypsicéphalie, 76.1 à 78.8. L’indice
hauteur auriculaire sur longueur varie de la chamécéphalie, 51.2, à
l’orthocéphalie, 59.3 à 67.0. L’indice facial, largeur de la figure, varie de
la chaméprosopie, 48.0, à la leptoprosopie, 53.5 à 78.3. L’indice nasal
varie de 1a; leptorhinie, 40.3 à 45.2, à la platyrhinie, 54.2 à 55.8. L’indice
orbitaire varie de la chaméconchie, 73.1 à 79.4, à la mésoconchie,
80.4 à 85.0 (!). Enfin l’indice palatin varie de la leptostaphylinie, 69.4 à
78.4, à la brachystaphylinie, 100.0. Combinées ensemble ces variations
partielles nous donnent un nombre énorme de figures différentes
dans leur ensemble. Le'typé de ces crânes est très variable.
Cependant en nous en tenant à l’indice fondamental des crânes, la .
largeur divisée par la longueur, ce qu’on appelle l’indice céphalique,
nous obtenons une répartition significative. La brachycéphalie est
presque générale à l’âge de la pierre; la dolichocéphalïe domine à
l’âge du bronze. C’est ce qui résulte des chiffres tirés de l’étude de
S tu d e r et B a n n w a r th ; les types des crânes trouvés dans les
palafittes se répartissent comme suit :
Stations de la pierre. ' Stations du bronze.
Brachycéphales 13 2
Mésocéphales,. - . 4 7
Dolichocéphales . 8 13
Ce que je traduirai.sous une autre forme, en divisant les palafittes
de l’âge de la pierre en anciens et récents :
Brachycéphales Mésocéphales j Dolichocéphales
Stations de la pierre, anciennes 5 0 0
» - récentes 8 4 8
Stations du bronze 2 7 13
(!) Chamé conchi e et mé s o conchi e des Allemands sont synonymes.de
mici ’o s émi e et mé s o s émi e des Français.