de notre lac; j ai seulement, lorsque j ’y ai pensé, inscrit sur mon carnet
les jeunes .Oiseaux que je voyais dans mes excursions en bateau à
apeur ou dans mes promenades sur les quais de nos villes riveraines
s grandes .irrégularités qu’on voit d’une année à l’autre dans mon
| t l “ 6nt SUrtont dè ce H P « * is j ’ai noté les Cygnes'du
É L « M qm ° nt dëS C0,,Vées abondantes et nombreuses et qui
ï n Î L ; n ^ l PreSqUe i PréSSnté ^ faUX-albin°^ | # î |
■ ¡ ¡ l Î 611 BOit’ 0n constatei'a dans ces chiffres que le nombre des '
faux-albinos est relativement considérable : 103 cygnqts blancs contre
269 cygnets gris, soit
28 % cygnets faux-albinos
sur un total de
372 jeunes Cygnes..
Plus du quart des cygnets
du Léman sur
lesquels j ’ai des notes
étaient des faux-albinos.
J’aibeaucdup moins.
«A. u M I / - • souvent constaté des
Père,mère, , g ü j : > ■ g cygnets' blancs dans.
Pïotogr. m. Anciredssi.) - ; - ’ • le port de Genève (*)•
, . ' que dans les familles
du lac. Depuis trois nu quatre ans, disons depuis!1895, d’après le rapport
de M. A. S-amson, le gardien des Cygnes de Genève, le faux-'
S°n P i dans les c o d é e s du port de Genève-
en 1898 M. Samso n a vu, dans les Cygnes dont il a charge, trois cy-
S g J I l l É l l 1899 deUX‘ La fl^ure 200> d’après une photographie
l ô f t l f 8 dans le P°rt de Genève représente un cÿgnet blanc à
cote de cinq cygnets gris. Y aurait-il eu depuis. 1895 croisement avec'
un Cygne faux-albinos venant du Grand-lac?
Ce fait s’est-il déjà présenté? S u r,le Léman il n’a pas été observé
avan b. Nous avons eu sous les yeux les parents et les grand-
parents de la nichée en question et ils n’ont rien présenté d’anormal.
(îj Deux cas seulement ju sq u ’en 1895.
dans leur jeune âge. Tous les renseignements que j’ai pu recueillir
sont négatifs: Tes naturalistes genevois, entre autres, qui depuis 1838
ont eu sous les yeux les nichées de tous les cygnets, n’ont jamais rien
observé de semblable^). Les auteurs que j’ai pu consulter n ’en font
pas mention. _.
J’ai appelé nos cygnets blancs des faux-albinos ; pourquoi ne seraient-
ils pas de vrais albinos ? Cette question demande une réponse, d’autant
plus que l’albinisme total ou partiel est très fréquent chez les Oiseaux:
pour ne parler que des Oiséaux indigènes, le Corbeau, le Merle, l’Alouette,
la Grive, lè Chardonneret, le Grèbe, la Bécasse, etc., en ont
offert dés exemples qui sont représentés dans nos musées.
L’absencé de tout pigment sur toutes les parties épithéliales est le
Caractère des albinos complets; l’absence du pigment dans quelques
organes cutanés caractérise l’al&irasme partiel; les albinos imparfaits
sont des animaux chez lesquels le pigment est peu abondant et peu coloré.
Nos cygnets blancs ne seraient-ils pas des albinos?
- Chez nos. Cygnes anormaux du Léman, le pigment ne fait nullement,
défaut; là où il-existe, il1 est très brillant et très abondant. Leurs yeux
ont l’éclat étincelant des yeux les mieux pigmentés; la caroncule
noire qui recouvre là mandibule supérieure, la cire noire qui entoure
la base du bec et s’avance par une barre jusqu’à l’oeil, sont d’un noir
de charbon; la tache noire de l’extrémité de la mandibule supérieure,
le liseré du bord de la mandibule inférieure, la face ventrale de cette
mandibule sont d’un beau noir; le bec lui-même est d’un rouge aussi
brillant à l’âge adulte que chez le Cygne normal; leurs pattès, à l’âge
adulte également, sans être aussifoncées, sans être d’un noir rougeâtre
comme chez le Cygne tuberculé typique, sont cependant coloréès d’un
gris rougeâtre. 11 ne peut donc être question pour eux ni d’albinisme
complet, ni d’albinisme imparfait.
Nous n’avons pas à penser ici à l’albinisme sénile; l’âge de nos' cygnets,
qui sont à la phase de développement,progressif le plus actif de
leur vie individuelle, écarte toute analogie avec le phénomène de m étamorphose
régressive qui se. traduit par le blanchiment de notre barbe
et de nos cheveux.
Aurions-nous affaire à umalbinisme partiel? Je ne le crois pas. L’albinisme
partiel frappe tantôt ùn organe, tantôt un autre ,~il décolore
(*) Communications personnelles de Y. F a t i o , G. L u n e l , M. B e d o t , etc..