Mais nous n’avons aucun document authentique qui nous apprenne-
qu’elle ait été pratiquée dans le Léman avant le XIXe siècle; en particulier
que la Lotte y ait été introduite volontairement au XVIIe siècle.
111. L’Anguille.
L’Anguille est un Poisson anadrome qui va frayer à la mer. Ses alevins,
après avoir passé par l’état de larve1 sous la forme du Leptoce-■
phahis briï'frohtrti qm, vil dans la région pélagique de la mer(1),së trans-
lorment en jeunes Anguilles qui entrent, sous le nom de montée, dans,
les fleuves d’Europe jusqu’aux lacs continentaux, jusqu’aux sources des
rivières. L’Anguille se plaît dans toute eau douce qui n’ëst pas trop
courante. Quand les femelles adultes veulent se reproduire, elles doivent
redescendre à la mer pour trouver les mâles qui lés - attendent
dans les estuaires des fleuves. L’Anguille ne peut donc se propager
dans un bassin fermé; la difficulté des rapports entre le Léman et la
mer explique que ce Poisson ne soit pas indigène dans notre lac.
Les Anguilles ont des fentes branchiales très petites, ce qui leur permet
de supporter assez longtemps le séjour à l’air; dé là la possibilité-
pour ces Poissons de ramper sur terre, entre deux eaux pas trop
distantes.
' L’Anguille doit-elle être comptée parmi les Poissons établis dans. le
Léman? Voici les éléments de la réponse à cette question.
En 1376, l’Anguille n’est, pas nommée sur la taxe des Poissons de-
Villeneüve. (Voir ci-dessus, page 333.) ■
1450. La légende de saint Guillaume. — Guillaume de Champ vent,,
évêque de Lausanne de 1274 à 1302, blessé par des Anguilles, aurait
maudit ce Poisson et l’aurait expulsé du Léman et des rivières ses
affluents.,C’est du moins ce que raconte Fé l ix H emme r l e in , prévôt,
du Chapitre de Soleure, né à Zurich en 1389, mort vers 1460 (2).
(4) B. Grassi. Roma 1898.
(2) « U n d e S. Y u i l h e l m u s L a u s a n n e n s i s e p i s c o p u s , ab an-
g u i l l i s la-esus, ' m a l e d i x i t -et r e l egavi . t omne s a n g u i l l a s la cu s-
ma g n i L a u s a n n e n s i s ; p r o u t h o d i e a b i s t o l a eu e t .ab omn i b
u s f l um i n i b u s i s t um l a c um i n t r a n t i b u s s u n t e x p u l s a e .
Foelicis Malleoli tractatus de exorcismis, in Malleorum maleficarum autorum..
Francofurti MDXIIC, p. 885.
1551. Bo n i v a r d , dans ses -Chroniques, dit que l’Anguille n ’existe
pas dans le lac : « Une merveille y a que l’on ne trouve point d’Anguilles!
1).
1581. L’Anguille n’est pas figurée sur la carte du Syndic J. du Vil-
l a rd, de Genève. (Voir ci-dessus, page 330.)
1658. Conr ad Ge sn e r eppie la légende de Malleolus e t de l’excommunication
des Anguilles par saint Guillaume, sans y apporter
rien de nouveau (2).
1680. J.-J. Wa gne r , dans son Histoire naturelle de la Suisse, rapporte
la légende de saint Guillaume d’après Malleolus, mais il ajoute que
la malédiction du saint évêque e u t si peu d’effet que les Anguilles se
. trouvent actuellement (fin du XVIIe siècle) dans le Léman et que les riverains
en mangent tous les jours (3). Notons cependant que les deux
petites pages consacrées par l’auteur zurichois à l’histoire naturelle du
Léman sont si peu précises et si incomplètes que son témoignage n’a
aucune autorité.
1746. Be aul a c r e , dans son article du Journal helvétique d’août
1746, discute de l’absence des Anguüles du Léman, mais il ne cite aucun
fait d’observation(4).
1777. L. Le v a d e n’inscrit pas l’Anguille dans sa liste des Poissons
du Léman(5).
1789. R a z o u m o w s k y écrit dans son Histoire naturelle du
Jorat (ß) : « Il y a environ trente ou quarante ans qu’on n’a vu d’Anguilles
dans le lac de Genève; à cette époque on en pécha une, ce qui
doit faire présumer que ce poisson y vient quelquefois d’ailleurs. »
Après avoir répété les légendes de Félix Malleolus, il ajoute : « il est
(») Bonnivard. Les Chroniques- de Genève. MS des Archives, chap. III, Edit. de
1831,1.259. Genève.
(2) loc. cit. [p. 333], IV, 49.
(3) «Sed e x o r c i s m u s i s t a e t an t a e h a u d f u i t e f f i c a c i a e , q uo
m i n u s n o s t r o t e m p o r e A n g u.i 11 a.e h o c in l a c u n o n r e p e r i a n -
t ur ef q u o t i d i e ab a c c o l i s l a c u s c o m e d a n t u r . . Wagneri,
D. med. Historiae naturaiis Helvetiae curiosa. Tiguri 1680, p. 49.
(4) loc. cit. [p. 328.]
(B) L. Levade. Observations sur quelques matières de médecine. Vevev 1777
p. 148. .
(6) loc. cit. [p. 55], 1 ,125.