n’avait pas la force de se porter lui-même à cet acte de violence
autorisé par la lo i, il faudrait qu’il empruntât la main d’un frè re ,
d’un proche parent, sans quoi il serait déshonoré.
Ce n’est pas seulement aux champs que le mari punit de mort
la femme adultère, c’est dans toute la Perse, comme dans toute la
Turquie. Heureusement ces scènes d’horreur sont très-rares, soit
que les femmes.ne s’y exposent pas, soit que le très-petit nombre
qui s’y exposent, prennent toutes les précautions qu’exige leur
sûreté.
C H A P I T R E V.
Course au mont Albours. Retour à Téhéran. Arrivée du
roi. Audiences du premier ministre. Conduite de Mé~.
hémet. Réjlexion à ce sujet.
L e mont Albours fixait depuis long-tems notre attention. Nous
attendions avec impatience le moment où nous aurions l’un et
l ’autre la force de grimper jusqu’au sommet. Déjà nous avions parcouru
les parties les plus voisines du village, et nous y avions
trouvé un grand nombre de plantes inconnues J nous nous étions
avancés à plus de deux lieues à l’est ; nous avions pénétré dans des
vallons assez bien arrosés, où nous avions fait une abondante
récolte d’insectes, et tué quelques beaux oiseaux, entr’autres le
guêpier de Perse ( merops persica ) , dont M. Pallas a donné la
figure dans le Voyage qu’il a publié (1). Cet oiseau ne se montra
pas long-tems aux environs de Téhéran; il gagna, vers fa fin de
septembre, les provinces méridionales de la Perse ; il avait passé
l ’été au nord de la Caspienne, et c ’est là où M. Pallas l ’avait
observé.
Les neiges, dont tous les sommets de la montagne étaient couverts
lors de notre arrivée à Téhéran , diminuaient de jour en
jour : à peine en restait-il encore dans quelques points vers la fin
du mois d’août. Nous jugeâmes que c’était le moment le plus favorable
à nos herborisations. Nous nous adressâmes donc au chef
du village pour avoir un ou plusieurs conducteurs qui connussent
bien la montagne : il nous en procura deux qui devaient nous
suivre partout avec deux mulets. Ceu x-ci devaient porter nos
(i ) Meropspersica. Pâli. Voyez tom. H , pag. i 5 , Append. n°. 8 , pl. a, édition
française, in-.p.