3 3 2 M E A contraire, qu’il s’en faut bien que les contours
du Méandre, approchent de ceux que la Seine
fait au-deffous de Paris. (72.)
M E AU X , ancienne ville de France, en Champagne
, capitale de la Brie, avec un évêché fuf-
fragant de Paris. Le choeur de la cathédrale paffe
pour un chef-d’oeuvre.
L’ancien nom latin de Meaux eft Gatimum ,
que Ptolomée place fous le peuple Melda. Elle a
eu le fort de quantité d’autres villes qui ont quitté
leur vrai nom, pour prendre celui de leur peuple.
On a dit avec le teins, Meldarum ou Md-
dorunt urbs, & enfin Mddi ou Melda.
Le territoire de Meaux étoit d’abord de la B elgique
, enfuite de la Gaule Lyonnoife, enfin il
appartint à la province de Sens , qui a été la métropole
de Meaux jufqu’à la fin de l’année 1622,
que Paris fut érigé en métropole.
Cette ville joüiffoit d'une grande confidération
fous la première race des rois de France, & de-,
vint la première où le calvinifme prit faveur, &
par^conféquent une de celles qui a le plus fouf-
fert des. trilles guerres facrées.
Meaux eft la réfidence d’un lieutenant général,
& d’un gouverneur particulier. Son diocèfe comprend
227 paroiffes. Elle a un baillage , un préfi-
dial, une éleélion, une prévôté, & titre de comté.
Elle eft dans un pays fertile en bled, en pâturages,
& en bétail ; fur la Marne , à 4 li. n. o. de Coulo-
miers , 7 n. o. de Rofoy , 8 f. e. de Sërilis, 10 n. e.
de Paris. Long, félon Cafïini, 20 d. 24’ 457/ !
48 d..57' 56". (« .)
M E C E L L A T , petite province d’Afrique, fur
la côte de la Méditerranée , à 12 li. e. de Tripoli ;
fa capitale eft , félon les apparences, la Macomada
d’Antonin, autrefois le fiège d’un évêché , &
maintenant un village. (7?.)
MECHED, Metched , Me l z a t , ou T o u s ,
ville de Perfe, dans le Khorafan ; Scha - Abas y
bâtit une fuperbe mofquée , & fit publier , en habile
politique, qu’il s’y faifoit de grands miracles :
fon but étoit par-là de déçréditer le pèlerinage
de la Mecque. Elle eft en effet fameufe par les pèlerinages
qu’y font les Perfans , du tombeau magnifique
d lman Rifa, l’un des douze Imans fuc-
céffeurs d’A ly , gendre de Mahomet. (Ær)
MECHELN, Voyei Malines.; .
MëcHeln. Voye^ Mugeln.
M É CH O A CAN , province du Mexique, ^ans
l’Amérique feptentrionale. C ’eft la troifième des
quatre province^ qui compofoient le Mexique propre.
Elle a-80 lieues de tour, & produit tout ce
qui eft néceffaire à la vie ; fon nom Méchoacan
fignifie une pêcherie , parce qu’elle abonde en certains
poiffons excellens. On y fait d’ailleurs beaucoup
de foie. Thomas Gage a fait une' defcription
un peu romanefque des coutumes de fes anciens
habitans. Valladolid , évêché, en eft la principale
ville, (72.)
MECKELBOURG ( le duché de ) , contrée
M E C
d’Allemagne , dans la L>affe-Saxe, avec titre de
duché, entre la mer Baltique, la Poméranie, la
Marche de Brandebourg , le pays de Saxe-Lawem-
bourg> 8c le Holftein. Elle eft très-fertile en pâturages,
8c en gibier. Elle tire fon nom d’une
ville autrefois très-floriffante, Megalopolis , 8c a
préfent réduite à une'feule maifon. Ce duché a 60
lieues dans fa plus grande longueur, fur 36 dans
fa plus grande largeur. Le fol en eft fabloneux y
aquatique, & la récolte du froment y eft prefque
nulle. Il fe divife en deux duchés : celui de Mec-
klenbourg-Schwerin , 8c celui de Mecklenbourg-
Guftrow. Les états font compofés de la noblefle
8c des députés des villes. Us font convoqués pour
régler le fait des impôts, &.ftatuer fur les affairés
générales. La religion dominante eft la luthérienne.-
Le duché de Meckelbourg ou Mecklenbourg ,
eft fous la fouveraineté diftin&e des deyx. branches
de h maifon de Meckelbourg : celle de Meckelbourg
- Schwerin qui eft la plus puiffante, &
celle de Meckelbourg - Strelitz. La ville de Wif-
mar , qui y eft enclavée, eft au roi de Suède, par
un article du traité de Weftphalie, ainfi que la
péninfule de Poehl, 8c le, baillage de Nieu-Clofter»
La branche de Mecklenbourg - Strelitz ne poffèder
que la principauté de Ratzebourg, & la feigneurie-
de Stargard, avec le péage de Boitzenbourg , qui
vaut 30,000 écus. Les deux villes de réfidence
font Schwerin & Strelitz.
Les premiers habitans de ce pays furent les
Wandales, peuple qui s’étendit fort loin. Us eif
fortirent, & n’y laiffèrent que peu de monde, ce
qui donna lieu aux Wenedes de s’en emparer.
CesWenèdes ou Salves étoientun peuple partagé
en divers corps, à-peu-près comme les hordes des
Tartares. Ces corps prirent des noms différens r
on les appela félon leur pofition, Oboirites, Hé-
rùles, Warnaves ou Wartns, Tollen fe s , Circipanes ,
& Rhêdantns, Enfin les Obtrites engloutirent ces
différentes nations. La vraie capitale du duché de
Meckelbourg eft Guftrow. (72.)
MECKENHEIM , ville d’Allemagne, dans le
cerle du bas-Rhin, & clans la partie fupérieure•
de l’archevêché de Cologne ; fur l’Erft ; c’eft le
chef-lieu d’un baillage, qui renferme entr’autres
la petite ville de Reinbach. Elle eft fituée entre
Bonn & Godesberg. (72.)
MECKMUHL, petite ville d’Allemagne, ère
Suabe , au duché de Wirtemberg, fur la rivière
de Jagft. (72.)
MECON ( l e ) , rivière de l’Inde, au-delà du
Gange : elle a fa fource ail pays deBoutan, dans
la Tartarie, arrofe le royaume de Laos , de Siam ,
& de Camboge ; reçoit des noms différens , felore
les contrées qu’elle arrofe, & prend enfin celui
à'Onbéquaumé, avant que de fe jeter dans la
mer. Elle a cela dejcommun avec toutes les grandes
rivières de ces cantons-là, qu’elle fe déborde
comme le N il, 8c couvre les campagnes voifmes»
(R.)
M E C
MECQUE ( la ) , ancienne ville d’A fie , dans
l ’Arabie Heureufe , 8c dans la province d’Hégiaz.
Les Mahométans l’appellent Omm-alcora, la mère
des villes. Selon M. fhevenot, elle eft à-peu-près
grande comme Marfeille, mais infiniment moins
peuplée : cependant elle eft non - feulement fameufe
pour avoir donné naiffance à Mahomet, & à caufe que les feétateurs de ce faux prophète y
vonf en grand pèlerinage, comme nous le verrons
dans la fuite, mais encore parce qu’elle avoit un
temple q u i, dans l’ancien paganifme, n étoit pas
moins révéré des Arabes, que celui de Delphes
l ’étoit des Grecs.
Ceux qui avoient la préfidence de ce temple
•étoient d’autant plus confédérés , qu’ils poffedoient,
comme aujourd’hui, le gouvernement de la ville.
Auffi Mahomet eut la politique, dans une trêve
qu’il avoit conclue avec les Mecquois fes ennemis,
d’ordonner à fes adhérens le pèlerinage de la Mecque.
En coqfervant cette coutume religieufe, qui
faifoit ,fubfifter le~peuple de cëtte v ille , dont le
terroir eft des plus ingrats, il parvint à leur im-
pofer fans peine le joug de fa domination.
La Mecque eft la métropole du Mahomérifme, à
caufe de ion temple ou kiabé (maifon facrée),
qu’ils difent avoir été bâtie dans cette ville par
Abraham ; & ils en font fi perfuadés, qu’ils feroient
empaler quiconque oféroit nier qu'il n’y avoit
point de ville de la Mecque du tems 4’Abraham.
C e kiabé, que tant de voyageurs ont décrit, eft
au milieu de la mofquée appelée haram par les
Turcs ; le puits de Zemzem, fi refpeâé des Arabes,
eft auffi dans l’enceinte du haram.
La v ille , le temple, la mofquée 8c le puits,
font fous la domination d’un fériph, o u , comme
nous écrivons, shérif , prince fouverain comme
celui de Médine, 8c tous deux defcendans de la
famille de Mahomet ; le grand-feigneur, tout puif-
fant qu’il e ft, ne peut les dépofer qu’en mettant
à leur place un prince de* leur fang.
Les princes mahométans font de grands pré-
fens au shérif ou chérif de la Mecque, pour l’engager
à envoyer des troupes contre les voleurs
arabes qui détrouffent les caravanes de pèlerins
qui vont à la Mecque. Cette ville eft bien bâtie.
Les Mufulmans doivent, fuivant leur lo i, la vifi-
ter au moins une fois en leur vie. Ce fut le lieu
de la réfidence de Mahomet.
La Mecque eft fituée dans une vallée ingrate ,
entre des montagnes ftériles, 391 li. f. o. de Mé
dîne, & a 10 de la mer Rouge , où eft Gedda ou
Jodda, qu’on appeLle |slfe port de la Mecque. Long.
félon M. de Lifle, 60 , 10 ; lac. 21 ,4 0 . (72.)
MÊCRAN ( le ) , province de Perfe, aux confins
de l’Indoüftan, entre le Kerman au couchant,
le Segeftan au nord, le pays de l’Inde au levant,
& la mer au midi.Tl répond à la Gédrofie des anciens
,& eft tout environné de déferts & de terres
fabloneufes. Nous n’en connoiffons euères que la
côte. (72.) " -
M E D 333 MÉDELLIN, en latin Metelllnum, ancienne
ville d’Efpagne, dans l’Eftramadure, avec titre de
comté. Elle eft dans une campagne fertile, fur la
Guadiana. Long. 12 ,4 2 ; lat. 38 ,4 6 .
Quintus Cæcilius Metellus, conful romain, en
eft regardé comme le fondateur ; & l’on prétend
que c’eft du nom de ce conful quelle a été appelée
Metellinum. Quoi.qu’il en ibit, c’eft la patrie
de Fernand Cortez, qui conquit le Mexique. Mais,
dit M. de Voltaire, dans le tom. I I I de fon Effa>i
fur rhijloirc, quel fut le prix des fervices inouis
de Cortez ? Celui qu’eut Colomb : il fut perfé-
cuté ; & le même évêque Fonfeca, qui avoit contribué
à faire renvoyer le découvreur de l’Amérique
chargé de fers , voulut faire traiter de même
le vainqueur du Mexique : enfin, malgré les titrés
dont Cortez fut décoré dans fa patrie, il y fut
peu confidèré , à peine put-il. obtenir audience de
Charles-Quinr. Un jour il fendit la preffe qui en-
touroit le coche de l’empereur, & monta fur l'étrier
de la portière. Charles demanda quel étoit
cet homme ? C'ejl, répondit Cortez , celui qui vous
a donné plus d'états , que vos pères ne vous ont latjfé
de villes. (72.)
MÉDELPADIE ( la ) » Medelpadia province
maritime de Suède, fur le golfe de Bothnie. Elle
eft hériffée de montagnes, de forêts , & eft arrofée
de trois rivières , dont la plus feptentrionale la
traverfe dans toute fa longueur , & s’appelle IndaL
Sundfwald en eft la capitale. (72.)
MÉDEMBLICK , ville des Provinces - Ujfiies,
dans la Wertfrifé fur le Zuiderfée. Les hiftoriens
du pays ont appelé cette ville Medemleck. à caufe
d’un lac de ce nom , que traverfoit la riviere Hifta»
Alting dit que medetti fignifie des prairies chez les
Frifons, & c’eft de là peut-être que le mot aa-
glois meadow , une prairie, tire fon origine.
Le làc dont on vient de parier,/eft préfente-
ment confondu avec le Zuiderfée, qui auroit bien;
tôt abforbé la ville même, fans les belles & fortes
digues qui en font la fureté. La rivière Hifta
eft apparemment le Lefc, ruiffeau fouvent con-î
fondu avec les canaux qti’on a pratiqués, mais qui
reparoît encore avec fon nom au fud de Wogum ,
en tirant vers Hoorn.
Médemblick a effuyé fes malheurs , comme
d’autres villes ; elle fut prife, en 1 5 1 7 , par les
Gueldrois qui la brûlèrent, & incendiée en 1556.
Elle a réparé fes pertes, & a creufé de beaux,
canaux pour mettre les navires à couvert. Elle a
la fécondé, chambre* de la compagnie des Indes
orientales , poffède un peu plus du cinquième du
total du fonds de la compagnie entière , & envoie
fes députés aux états de la province, où elle a la
17e voix. Elle eft fur la mer, avec un bon havre;
à 3 li. d’Enkhuyfen, .3 8c demie de Hoorn, autant
d’Alckmaar, 8c o n . o. d’Amfterdam. Long.
22, 28 ; lat. 5 2 ,4 7 . (72.)
MÉDINA-CELI, en latin Mcthymna Coelefis-,
ancienne ville- d’Efpagne , dans la vieille Caftille,
S f ij