Ici vient une description Géographique
des pays , par lesquels les Argonautes
jiassent, dans leur retour en
Thessalie.
Ils avoient en allant suivi toute la
côte méridionale de la mer Caspienne ;
dans leur retour, ils se portent vers le
nord de l’Asie ; ce qui contient une
allusion bien manifeste à la marche
du Soleil, depuis son arrivée au Ee-
lier. Avant cette époque, il voyageoit
dans les régions ou contrées méridionales
de la Terre ; depuis le Printemps,
au contraire , il avoit passé dans les
régions boréales du Monde, et il y
voyageoit, jusqu’à.ce qu’il revînt à l’équateur
ou à l’équinoxe d’Automne , sur
lequel est placé Jason ou le Serpentaire
qui y a son siège. C’est cette double
marche du Soleil , qui vraisemblablement
a été désignée par un voyage sur
terre et sur mer, fait au Midi de la Mer
Noire, jusqu’à l’époque delà conquête du
Belier; et ensuite au Nord, jusqu’à son
retour aux lieux., qui servoient de domicile
à Jason, ou au Serpentaire.
Ainsi ce retour est le voyage du Soleil
vers les contrées Hyperboréennes,
chez jes Sarmates ( 1 ) , chez les
Gètes ( 2 ) , chez les Scythes (q ) et
les Cimmériens ( 4 ). Enfin ils arrivent
sur les bords de l’Achéron (5 ) , ou
sur le fleuve des Enfers, que la petite
barque de Caron seule traverse, lorsqu’elle
passe lés aines dans la' Iran,
quille contrée qu’habitent les songes.
Ici le Pilote exhorte les Argonautes
à fournir ce dernier travail ( 6 ) ; c’est-
à-dire, que-le Soleil arrive-à la ligne1,
qui sépare l’empire de la Lumière de
celui des Ténèbres, ou an voisinage
(1) V. 1058.
{2) V. 107».
(3) V. 1,18.
(4) V. 1130.
(3) V. 1140.
<6) Y. 1145.
♦ 7) Jul. Fir. Astron. 1. 8, c, 12.
V. 1155.
de l’équinoxe d’Automne, lien auquel
on plaçoit le Styx ( 7 ) , fleuve des Enfers,
et époque du temps, à laquelle
on oéiébroit la descente des âmes aux
Enfers, comme nous le ferons voir
plus au long dans notre traité des mystères.
Le vaisseau Argo, par une fiction
ou Prosopopée hardie du Poète ,
prend ici la parole ( 8 ) , et se plaint
qu’on le force dé porter Médée teinte
du sang d’Absyrthe ( 9 ). Ce .reproche
né semble placé ici , que parce qu’il
fallait être purifié pour descendre aux
Enfers , 1 et que Médée étoit coupable
du meurtre de son frère. Ceci offre donc
une allusion marquée aux cérémonies
mystérieuses dé Cérès et de Proserpine,
qui se célébroient à l’équinoxe à’Automne.
Cet avertissement, que donne à
Jasop son propre vaisseau, l’embarrasse,
et met les jours de Médée en
péril1 de la part des Argonautes ( 10) ,
qui craignent d’attirer sur eux la colère
du Ciel, irrité contre les crimes de
Médée ; mais Jason les calme (1 1).
Enfin le vaisseau continue sa route,
et arrive dans l’île Peucê ( 1 2 ) , on
des Sapins,consacrée àCérès. Ici l’Auteur
raconte les courses de cette Déesse, et
l’enlèvement de Frdserpine sa fille (i3)
par Pluton , Dieu des Enfers, ou du
Soleil des signes inférieurs, qui prend
ses attributs du Serpent d’Automne,
placé au point du'Ciel, où-nous a conduits
le Poète dans le retour de Jason.
On arrive près de l’île de Circé (14),
"fille du Soleil et de la Pléiade Aster ope.
Cireé sé présente àeux, toute rayonnante
•et avec tout l’éclat brillant , qui environne
les Dieux ( i 5 ). Quelques Auteurs
( 16) font.Cireé1 soeur de Médée
et filie d’Aëtès (y). Elle apperçoitMédée
(9) V. Iléo..
(10) V. 1x70.
(11' V. 1173.
(12) V. 1187.
| (,>3) V. 1190.
(14) V ' 1204.
f i5 j V. kh5.
(xé) Diod. 1. 4 , c. 173 , p. 289.
rfui rougit et se cache, et elle lui reproche
son crime ( 1 ). Elle ne consent
à la recevoir qu’autant qu’elle aura été
se faire purifier (a)--'Cependant elle
leur donne des, rafraichîssemens. Les
Argonautes continuent leur route jusqu’aux
colonnes d’Ifercule ( 3 ). Ils
passent à la vue .des côtes de Sardaigne
( 4 ) , et .de celles que baigne
la mer de Toscane ; ainsi que de la
Sicile. Ils" voient les terribles explosions
de l’Etna ( 5 ) , les gouffres de Cha-
rybde , qui peuvent les engloutir ( 6).
Ils passent près des lieux qu’habitent
les Sirènes enchanteresses, oùils courent
risque d’être victimes de la séduction
de leurs chants perfides. Orphée senl
les sauve, ,en imposant silence aux
Sirènes par son harmonie victorieuse,
qui fait oublier aux Argonautes les
accens séducteurs de la voix des
Sirènes ( 7 ).
Après avoir échappé aux dangers de
ce naufrage,. le navire.Argo arrive
à Corfou , chez lesiPhéaciensr (8 ) , à
la cour d’Alcinoiis. A peine ont- ils
abordé'dans cette île, qu’ils y voient
arriver des vaisseaux du roi Aëtès ,
qui viennent redemander Médée (9) ,
pour qu’elle - soit punie du meurtre de
son frère Absyrthe. Médée pâlit, chancelle.
Aretê, ou la Vertu', épouse
d’Alçinoiis, engage son époux à ne
pas la rendre , èt à1-ila sauver. Alcb
nous persiste à1 vouloir la renvoyer.
Mais son épouse lùi fait sentir ( 10 ) i
combien il est dangereux de rompre
les liens d’nn Plyraen , tél qtxe celui que
Médée a contracté avec Jason ; et ellé
ne peut consentir à ce que cette séparation
ait lieu , que dans le cas
où Médée seroit eneore Vierge (11).
. (i) V. 1224.
(2} v . 123G.
h ) v . 1240.
(4) V. 1245.
(3) V- 1-230.
(6) V. 1270.
a v . 1283.
(8) V. 1290.
W V. 1300. __
Junon fait part à Médée des entretiens
d’Alcînoüs et de son époux, et des
conditions qu’on attache à son retour.
Médée aussitôt prépare la Couche nuptiale
où brille la riche Toison ( 1 2 ) , et
fait le sacrifice de la première fleur de
sa Virginité ( 13 ) ; elle gagna sa cause
au tribunal du roi Alcinoüs , en prouvant
qu’elle est dans les termes de la
L o i, d’après laquelle ;on doit prononcer
entre elle et les-gens envoyés par son
père. :
Médée est donc donnée à Jason. Ils
partent ensemble’ (14) ; et après avoir
été purifiés par. Orphée’\ au Cap Matée
, suivant lès avis de Civéé, ils arriVènt
à IolcoS j patrie de Jason ("iy)', et
Orphée regagna la Thrace, et lés lieux
6ù il étoit né (16). Ici finit sa narration,
et le poème des Argonautes qui
lui est attribué.
Ces dernières circonstances, sur la
purification, de Médée par Orphée ,
annoncent que le Poème a des rapports
assez directs avec f initiation et avec les
mystères établis par Orphée, et dont
la célébration avoit lieu aux deux équinoxes;
mystères dans lesquels Je Serpentaire
, soit Esculape, soit Pluton ,
j ouoit un grand rôle. Ce qui confirme
ce que dit Orphée, au commencement
du Poème, qu’il va s’affranchir des lien®
du corps , et chanter des choses nouvelles
et inconnues, en se transportant
aux régions éthérées (17)- Ces secrets
sont dans la conquête du Belier, comme
ceux de l’initiation Apocalyptique des
Chrétiens, sont l’entrée dans l’empire
de l’Agneau, chef de la ville Sainte. .
Le- récit de Diodore (18 ) diffère
en quelques circonstances, mais peu
(10) V. 1313.
(11) V. 1322.
{12) V. 1330.
(13) V. 1333.
(14) V. 0 4 »- .
(13) V. 1360.
(16) V. >373.
(17) V. 48.
(18) Diod. 1. 4 ,5 .4 0 , p. 22,