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ou au signe des Poissons, se trouve
uni au cheval céleste ( x ) , connu sous
le nom de Pégase , qui se dégage
en partie de ses rayons, durant tout
le temps qu’Hercule ou le Soleil parcourt
ce signé ; c’est la constellation
la plus apparente, qui se lie par son
aspect à la marche du temps et du
Soleil. Elle a été remarquée par les
Pontifes de Rome ( 1 ) , qui fixent en
mars le lever Pléliaque de Pégase, le
Soleil étant vers le milieu des Poissons.
La sphère Persique , imprimée dans les
notes de Scaliger sur Maniiius (2) ,
marque au premier Décan, ou sous
les dix premiers degrés des Poissons :
tête du cheval aile, c’est-à-dire, de
Pégase. La sphère Barbare marque
aussi le lever u’un des deux chevaux.
Car dans la suite on plaça dans la
sphère, à côté de Pégase, un second
cheval appelé le- petit cheval , par
comparaison à Pégase, ou au grand
cheval. Hygin et Hipparque fixent aussi
le lever de Pégase (3 ) avec le lever
du signe du Verseau et des Poissons.
Manifius fait pareillement lever Pégase
avec les Poissons {y ). Nous avons
donc pu projeter le grand et le petit
cheval sous cette division, à laquelle
répond le huitième travail d’Hercule,
ou l’enlèvement qu’il fait des chevaux
de Diomède. En effet, Diodore et tous
les Mythologues, qui ont écrit sur les
travaux d’PÎercule, disent que le huitième
travail , imposé à ce héros, fut
d’amener de Thrace des chevaux, qui
soufdoient des - feux de leurs naseaux.
Pour relever l’importance de cette victoire
, la Poésie supposoit que ces
chevaux étoient des animaux féroces,
que leur maître nourrissoit de la chair
dès malheureux étrangers, qui abor-
doient en Thrace, et que Diomède fai-
soit couper par morceaux. Hercule leur
fit manger leur propre maître et les 1
(1) Ovid. Fàsf. 1. 3.
(2) Manil. p. 346.
(3) Hygin. 1. j .
apprivoisa. Quant à Diomède , il est
bon d’observer , qu’on le faisoit fils dé
Cyrène, nymphe des eaux (4 ), ou de
la même femme, que l’on donnoit pour
mère à Aristée , ou à l’homme du Verseau
, sur lequel est placé en partie le
cheval Pégase. Eurysthée, à qui Hercule
amena ces cavales, les consacra à Junon
ou à la divinité , qui , dans la distribution
des douze signes entre les douze
grands Dieux, a pour domaine le Verseau.
Ce travail fini, Plercule prend
parti dans l’expédition des Argonautes,
s’achemine à la conquête du bélier à
toison d’or; et va combattre les Amazones.
Neuvième Division ou neuvième
Travail.
Le Soleil, en sortant du signe des
Poissons, entre au Bélier cé leste. Suivant
tous les Auteurs anciens , qui ont écrit
sur l’Astronomie, ce Bélier est le même
que celui qui fut chanté, sous le titre
pompeux de bélier à toison d’or, et
sur lequel étoient montésPhryxus etHellê.
Eratosthène , Théon , Pherecyde , Hésiode,
et après eux Hygin ( 5) , Germa-
nicus César, Ovide, Maniiius , etc. tons
s’accordent à voir dans ce signe le
fameux Bélier à toison d’or , que Pliry-
xus , arrivé chez Aëtès fils du Soleil
et de Persée, consacra dans le temple
de Mars, ou de la divinité planète , qui
a son domicile dans ce signe, et près
duquel est placé Persée. Crest la toison
de ce bélier , qui fut l’objet de l’expé- !
dîtion de Jason et des Argonautes.
Ainsi la fiction du poète, sur cette
partie des travaux d’Hercule, est amenee
naturellement par la position du Soleil
dans le Ciel, au moment où il quitte les
Poissons. Alors achève de se lever le soir ln |
Vaisseau céleste, appelé vaisseau Argo,
ou des Argonautes, celui que, dit-on,
(4I Apoltod. f. 2.
(3) Hygin. 1. 2, idem. Fab. 3. German.
Ovid. Fast. I. 3. Maniiius, 1. 4.
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ontolt Jason dans cette expédition,
ratus parlant des astres , qui se lèvent
L c la Balance , et conséquemment au
Lcher du Bélier, nomme le navire
reo, qui achève de se lever entière-
jeiit, et le Serpentaire, que la Balance
mène constamment à sa suite, ce
lerpentaire que les livres d’Astronomie
Comment Jason. Hygin dit aussi, qu’a-
|ec la Balance le navire Argo achève
tse lever (1). Eratosthène et Théon
[1 disent autant. Columelle (2), dans
'011 calendrier rural, fixe à la veille
Ides de Mars le lever du vaisseau
Irgo, c’est-à-dire , huit jours après
îelui où le calendrier desPontifes marque
fe lever de Pégase, qu’il fixe aux noues du
lêoie mois, époque à laquelle Columelle
U-même (3) annonce le lever de Pégase.
Jluit jours après, ces calendriers marquent
■ entrée du Soleil dans Aries, ou son
ptrée au signe du Bélier à toison d’or,
le jour même où Columelle fixe le lever
■u vaisseau Argo, Ovide place une cérémonie
religieuse et des courses sur
F bord du Tibre ( 4 ). La sphère des
Verses, rapportée par Scaliger (5), place
pus le troisième Décan de la Balance,
F lever d’un vaisseau. Nous avons
lonc pu projeter le vaisseau des Argonautes
sur la Hgne qui sépare le signe
tes Poissons , du signe du Bélier , et
jur une grande partie du Bélier , puis-
lie le Vaisseau monte avec la Balance,
f qu’il est conséquemment un Para-
latellon du Bélier, qui se couche présentent
au moment où monte-cette
lonstellation.
Outre le Vaisseau , qui monte le soir
j'" coucher du Bôiler., on remarque
pssi le coucher de deux femmes,
fassiopée et Andromède. Hygin place
J“) cette dernière comme Paranatellon
jï uu Bélier et de la Balance , parce
1(0 Theon, p. 168. Hygin. 1. 4 et 1. 3.
lu) Columelle, 1. u , c. 2.
(3) Idem. ÿ
Ih) Ovid. Fast. 1. 3.
I A] 'ijabg- Not. ad Manil. p. 3 3.2.
Iv Hygin. 1. 4 , c. 13.
que son lever du matin et son coucher
du soir' la lient essentiellement à ces
signes. Andromède est remarquable
par plusieurs belles étoiles, dont une
s’appelle la ceinture d’Andromède.
Hygin compose de trois étoiles cette
ceinture (7). Aratus désigne particulièrement
dans cette constellation la
ceinture (8) , ou les’astres qui la forment.
Germanicus César (9) et Eratosthène
désignent aussi les trois étoiles
de la ceinture de la belle Andromède
placée à la suite du cheval Pégase
auquel elle est unie par sa tête , et
dont la première étoile est commune
avec Pégase. Car cette étoile porte indistinctement
le nom de ventre de
Pégase, et de tête d’Andromède (10).
N est-ce pas évidemment là l’origine
de la fiction du combat d’Hercule
contre des femmes guerrières, et contre
leur reine Hippolyte, qui avoit une
riche ceinture, dont on ordonna à
Hercule de faire, la conquête, après
celle qu’il venoit de faire des chevaux
de Diomède. Car ces deux travaux se
suivent dans le Ciel, comme ces deux
constellations se succèdent dans leb
cieux. Ce dernier se lie nécessairement
à la conquête du bélier à toison
d’or, comme Andromède, placée sur les
Poissons et sur le Bélier, se lie nécessairement
à la marche des creux et
du temps , figuré par les constellations
qui en déterminent les différentes
époques (z). Voici; ce que dit
Hygin sur Andromède (11). « Andro-
33 mède , placée près de Cassiopée, se
33 lève avec les Poissons et le Bélier,
33 et Se cache au lever de la Balance.
33 La sphère Barbare de Scaliger
place à la suite de Pégase ,
parmi les Paranatellons des Poissons
et du Bélier , les différentes parties du
(7) Idem. 1. 3.
(8) Aratus, v. 229— 201.
(9) German. Cæs. c. 16. Eratosth, c. 17.
(10) Hygin. ]. 3.
(u) Hygin, 1, 3.