Vor schufs-
handel.
Vor teile der
Hulks,
Eine w i r k l i c h schwimmende Faktorei bekam ich einmal im
Bonnyfiufs zu sehen. Als unser Dampfer langsam stromaufwärts ging,
bog aus einem der breiten Krieks ein seltsam anzuschauender Zug
ein: ein gewaltiges Holzhaus mit rotem, weithin leuchtendem Giebeldach,
auf das aufserdem noch ein mit Fenstern s ta tt der Seitenwände
versehener Pavillon aufgesetzt war, schwamm langsam daher, geschleppt
von einer keuchenden, kleinen Dampfpinasse. Es war ein englischer
Hulk, der nach Bedarf bald da, bald dort in dem Gewirr von Flufs-
armen anlegte; thatsächlich ein praktischer Gedanke.
Auf diesen verankerten Hulks ging das ganze Handelsgeschäft
vor sich; sie waren Wohnung und Magazin und Laden.
Hatte eine solche Schifisfaktorei genügend Erzeugnisse eingehandelt
, so ward das Schiff wieder aufgetakelt und mit voller Ladung
ging es heimwärts. Von der Besatzung blieb vorerst niemand zurück.
Bald aber kam man darauf, dafs der auf diese Weise betriebene
Handel einen geraumen Teil des Jahres unbenutzt verstreichen liefse,
und zwei weitere Handelseinrichtungen griffen Platz. Die erstere gewann
eine weittragende Bedeutung und rag t, zum Teil verfochten,
zum gröfseren Teil aufs heftigste angefeindet, hoch sehr in die
Gegenwart des kolonialen Handelsbetriebes herein. Es ist das sogenannte
Vorschufssystem; „ tru st“ , wie es die Engländer nennen. Die
beiden Namen, der deutsche und englische, erklären zusammen das
ganze Verfahren: einem vertrauenerweckenden s c hw a rz e n Händler
wird eine gröfsere Menge Tauschwaren übergeben, wofür er dann
seinerzeit die eingehandelten Landeserzeugnisse einzuliefern hat.
Man gab also für die Zeit, während welcher die Schiffe mit Fracht
von der Küste zur Heimat und zurück unterwegs w a ren , solchen
Negern, die ausgedehntere Handelsverbindungen hatten und denen
man verhältnismäfsig trauen zu dürfen glaubte, Vorschüsse an
Tausch waren, um bis zur Wiederkunft des Schiffes damit Geschäfte zu
machen.
Die andere Einrichtung, die sich bald mit der ersteren verband,
war die, dafs man sich entschlofs, einen weifsen Vertreter an Ort
und Stelle zu lassen. Um einen Aufenthaltsort für einen solchen
zu schaffen, ging man dazu über, alte Fahrzeuge, die über kurz
oder lang doch als seeuntüchtig hätten aufgegeben werden müssen,
hinauszuführen und diese Hulks dann zu s tä n d ig e n , aber immer
noch schwimmenden Faktoreien zu machen.
Denn immer noch bevorzugte man den Aufenthalt auf einem
Schiffe; und zwei gewichtige sachliche Gründe sprechen auch dafür.