leurs provisions. Ce ohel’possède des filets aussi liien
pour le poisson (|ue pour le kangarou, mais il s’eu sert
rarement et seulement poui- son amusement ; sa femme
ne sort point non plus avec les antres jiour ramasser
la racine de fougère. La coutume de se faire des incisions
avec des coquilles aiguisées a lieu ici comme à
Sydney, excepté qu’ici la plujiart paraissent bien plus
[(rotondes, et toutes sont bien jdus régulières. Les
femmes ont perdu aussi les deux premières [dialanges
(lu petit doigt de la main gaucbe. Ces opérations sont
exécutées pai' le rncme opérateur (pii perce les narines.
Paiiq)bletetFinnegatn,diirantlenrs(iiour dans la tribu,
furent régulièrement peints deux fois jiar jour; souvent
ils furent sollicités de se laisser orner davantage,
soit en se laissant tatouer, soit en se laissant percer les
narines; mais comme ils témoignaient par leurs gestes
que cela ne leur plaisait point, les naturels se désistèrent
constamment, et il ne leur arriva jamais d’exercer
contre leui's bôtes en aucune occasion le moindre
acte de contrainte ou dc violence.
» Durant notre siijour nous n’ciîmes qu’imc seule
fois l’occasion dc leur voir quelque pencbant poiii' le
vol, quoiqu’ilsnousdemandassentsouvent tontee qu’ils
voyaient, même les babits que nous [lortions sur le
corps. Ce lut au sujet d’une bacbe (pi'ils dérobèrent îi
nos ouvriers occupés à couper du bois sur le rivage;
mais leur ayant signifié formellement (jue nous voulions
ravoir cet instrument, ils nous le rapjioiTèrcnl
dès le lendemain : ce petit événement, loin de romjire
l’barmonie qui existait entre nous, ne fit (jue rendre
notre confiance mutuelle encore ¡dus complète, car
de cejour même, pour la première Ibis, jdusieurs
des naturels se basardèrent à venir à bord, tandis
que jusiju’alors ils s’élaient toujours refusés avec des
signes dc frayeur aux invitations qu’on leur avait faites;
depuis ce moment il ne se passa pas un seul jour sans
que nous en eussions dix à douze avec nous. Ils paraissaient
fort curieux et s’informaient dc l’usage de
tout ce qu’ils voyaient, mais il fallut du temps pour les
décider à manger des mêmes mets (juc nous ; du reste
quand ils l’eurent fait une fois, après leur premier
essai en ce genre, rien ne lut moins facile que de les
satisfaire. Les cbèvres et le bouc les frapjièrcnt d’un
étonnement particulier ; ils ne pouvaient jircndre sur
eux d’apjirocber du dernier dont les cornes semblaient
leur inspirer un grand respect, mais ils étaient sans
cesse à caresser les cbals et à les montrer à leurs com-
jiagnons à terre pour les leur faire admirer.
» Il me fut impossible de rien aiiprciidrc, concernant
leurs mariages, des Anglais (jue nous trouvâmes
avec eux. Au reste , j’ai des raisons de croire qu’ils ne
sc procurent pas leurs femmes de la manière baibare
(jiii a lieu à Port-Jackson et dans scs environs, car,
durant tout l’intervalle de leur séjour (jui fut de neul
mois , mes compatriotes ne virent jamais frapper ou
maltraiter les femmes, excepté une seule qui le lut par
une personne de son propre sexe. H y a plus, si ce n’est
jiarmi les femmes, ils ne furent jamais témoins d’une
querelle dans cette tribu, ni parmi les autres (ju’ils curent
occasion de visiter. Les femmes que je vis, sous