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téressaient sérieuseinenl au bonheur de la colonie, le
virent, s’éloigner avec le plus grand regret ; les grands
travaux, les établissemens utiles , en un mol tout ce
que la colonie possède de remarquable, a été entrepris
sous ses auspices et rappelle son souvenir. Aujourd’hui
le nom de Ylacquarie dans la bouche des puhlicistes de
la Nouvelle-Galles du Sud, est prononcé comme l’équivalent
de toutes les idées de bonté, de probité et de
désintéressement.
Quels progrès avait dû faire la colonie sous ce
gouverneur, malgré les vices des lois qui la régissaient,
puisqu’au rapport même du commissaire Bigg,
en J820, elle n’offrait pas moins de 9,000 acres de
terre cultivées en blé seulement, plus de 30,000 bêtes
à corne et 200,000 brebis !
Sir Thomas Brisbane, major-général dans l’armée de
terre, succéda immédiatement à Macquarie. C’était un
homme d’un caractère doux, honnête et distingué par
ses connaissances en astronomie, filais autant Macquarie
s’était montré populaire et accessible à toutes
les classes de la société, autant le général Brisbane vécut
retiré et peu communicatif. Effrayé par les fruits
qu’avait retirés son prédécesseur de ses tentatives, il
ne se permit jamais d’accorder aucune sorte de faveur
publique aux émancipés ; sous son gouvernement, ils
ne reparurent plus à la table de l’hôtel, filais les chefs
du parti libre y gagnèrent peu de chose : naturellement
juste et impartial, M. Brisbane ne leur accorda
aucune sorte d’influence, et se contenta de faire exécuter
les nouvelles instructions qu’il avait reçues
à son départ de Londres, sans prêter l’oreille à aucune
sorte de réclamations. IVIalhenreusement ces instructions
étaient basées sur l’économie la plus rigoureuse.
Nonobstant quelques améliorations qui eurent
lieu, telles que l’établissement d’un secrétaire colonial
et autres autorités nécessaires au bon ordre, d’une magistrature
plus libérale, et la suppression de quelques
droits onéreux ; les réductions qu’il fallut opérer sur
diverses branches de l’administration portèrent un
coup fatal à une foule d’intérêts. La plupart des grands
projets entrepris sous le gouverneur précédent furent
suspendus, et l’on ne put entretenir les édifices qui
avaient été terminés.
Le major Goulburn, secrétaire colonial, fonctionnaire
sévère et flegmatique, fut chargé de l’exécution
des nouvelles mesures pécuniaires, dont il recueillit
tout l’odieux.
C’est au milieu de cet état de choses que la Coquille
parut à Port-Jackson, au commencement de 1824,
et y passa deux mois au mouillage, filalgré la gène où
se trouvaient les habitans, les Français furent reçus
avec la même politesse que de coutume. Sur le désir
que je lui témoignai, le gouverneur Brisbane s’empressa
de me faciliter les moyens de traverser les montagnes
Bleues, et de m’avancer jusqu’à dix milles au-
delà de Bathurst. J’y trouvai l’hospitalité chez le major
Morrisset, commandant la station, et je pus contempler
les changemens élonnans qu’avait opérés l’agriculture
en quelques années dans ces solitudes naguère
inconnues aux Européens.
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