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1826.
2 5 octobre.
IIB VOYAGE
CHAPITRE VIT.
i)U PORT DU H0I-(>E0R<4ES JXJSQU AU DKI'AITV J)E i’ORT-WESTERN.
A onze heures vingt minutes du matin, la yole est
partie sous les ordres de M. Guilbert pour faire une
ligne de sonde entre la terre ferme et l’île Michaelmas;
et, quelques minutes après, la corvette elle-même a
mis sous voiles avec un temps couvert et une forte
brise d’O. S. O.; elle a couru trois bords en dérivant
sous le petit soc et la voile d’étai de cape pour multiplier
les sondes de la i-ade, puis elle a laissé porter
entre les deux iles de Break-Sea el Michaelmas. Le
canal qu’elles forment n’a pas plus de six cents toises
de large, mais il est très-sain ; d’ailleurs la cote'des
deux îles est si acore, que l’on ne rencontre pas moins
de soixante à quatre-vingt brasses presqu’à toucher
terre. A deux heures nous reprîmes la yole qui nous
attendait à l’altri de Break-Sea , puis nous fîmes route
au S. E. % S. Bientôt le vent refusa jusqu’au S. S. O.
en fraîchissant et soulevant une grosse mer qui nous
DE L ’ASTROLABE. 117
força de laisser porter jusqu’au S. E. 'b li- en diminuant
de voiles.
Ce temps et ce vent durèrent toute la nuit et la
journée suivante, et firent monter le mercure dans le
baromètre jusqu’à vingt-huit pouces buit lignes ; il redescendit
graduellement en même temps que la force
du vent s’apaisa.
Le matin le vent est bien modéré, et l’après-midi il
fait tout-à-fait calme. Alalgré la grosse boule, on envoya
le thermométrographe à trois cent douze brasses
de profondeur verticale; il résulta de cette observation
que la température des eaux de la mer, qui était de 13°,
7 à la surface, ne descendit qu’à 7°, 4 à cette profondeur.
Le soir le vent s’est peu à peu élevé au N. E.,
ce qui nous a de nouveau contrariés dans notre roule.
Voici quelques notions que j ’ai recueillies aujourd’hui
de la boucbe d’Hambilton , l’un des Anglais qui
se sont embarqués à bord , et celui qui m’a paru mériter
le plus de confiance. Les Australiens du port du
Roi-Georges, m’a-t-il dit, sont des hommes très-doux,
obligeans et incapables de faire aucun mal. Ils ne sont
nullement navigateurs ; Hambilton ne leur a vu aucun
genre d’embarcation, pas même en écorce ou en troncs
d’arbres. Bien loin de là, ces sauvages semblent redouter
l’eau, où ils ne s’aventurent guère à la nage, et
ne fabriquent point de filets ; il en a trouvé quelquefois
plus de cent réunis à la plage, hommes, femmes et
enfans, quand son navire était mouillé à la i-ade près
de l’île Seal. Ces Australiens ont avec eux de beaux
chiens à poil rouge, qu’ils nomment aussi kangm'ons.
182G.
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