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getroffen. — Sie soll blofs auf dem trockenen
Lande, und zwar im Walde leben, auch habe
ich sie nur da beobachtet. — Sie schreitet
langsam auf ihren dicken Stelzenfüfsen einher
und zieht ihre Glieder ein, sobald etwas Fremdartiges
sich zeigt. •—
Ihre Nahrung nimmt sie aus dem Pflanzenreiche
und frifst vorzüghch abgefallene reife
Baumfrüchte, deren Mannichfaltigkeit sehr grofs
istj bei diesem Geschäfte scheint sie der Zähne
zu bedürfen, von welchen weiter oben geredet
worden ist. — In der heifsen Jahreszeit bildet
sie einen Haufen von trockenen Baumblättern
und legt zwölf und mehrere Eier hinein. Die
Jungen sind, wenn sie aus dem Ei kommen,
gelblich von Farbe und ihr Panzer ist noch
weich. Diese jungen Thiere besonders, aber
auch die alten, haben mancherlei Feinde.
Das alte Thier soll, ungeachtet seines starken
Panzers, von den grofsen Katzenarten häufig
aufgesucht und verzehrt werden. —. Die, der
Wälder und ihrer Naturerscheinungen kundigen
Indianer versichern, dafs die Unze, wenn sie eine
solche Schildkröte finde, dieselbe auf die Spitze
stelle und mit den langen Klauen das Fleisch
nach und nach aus dem Panzer hervorziehe 5 ^
davon sollen die im Walde einzeln zerstreuten
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Gehäuse herrühren, welche wir selbst öfters
fanden, auch ist die Sache sehr wahrscheinlich,
da diese ausgeleerten Panzer an ihrer Spitze oft
etwas abgebissen und eröffnet waren. -— Auch
V. Humboldt bestätigt dieses, indem er von den
Niederlagen erzählt, welche diese Katzen unter
den Schildkröten {T. Arrau) des Orenoco anrichten.
Da diese Schildkröten keinen unangenehmen
Geruch haben, so werden sie von den Portugiesen,
Negern und Indianern gegessen, sind auch zu gewissen
Zeiten sehr feit. In manchen Gegenden,
z. B. am Flusse llheos, hält man sie defshalb
in kleinen runden , mit senkrecht eingeschlagenen
Pfählen eingefafsten Zwingern, um sie bei
Gelegenheit zu benutzen. — Man kann sie im
Hause sehr leicht mehrere Jahre lebend erhalten,
in einen Kasten gesetzt, fressen sie sogleich
Bananen , die sie besonders lieben , Blätter und
mancherlei Früchte. Berührt man sie, so ziehen
sie sich in den Panzer zurück und blasen,
wie die Gänse, aus der Kehle, auch habe
ich nie eine andere Stimme von ihnen gehört.
—
Obgleich man nicht nöthig hat, besondere
Fanganstalten auf diese hülflosen Thiere einzurichten,
da man sie im Walde häufig und ohne
alle Mühe auflesen kann, so fügt es sich doch
üli