ayant v u la m o r fttr e , n ous dit q u ’il en avoir affez p o u r mourir
en ra g é ; mais q u ’il n ’ y a vo it rien à c r a in d r e , & q u ’il le guériroit.
V o u s co n n o iflè z , M o n ite u r , ces N è g r e s dé M ad a g a fca r . L e
mien q u i étoit de F o u lp o in te ., ne démentoit p o in t ion p ay s . Il
entendit fon arrêt a v e c le p lus g r a n d . làn g -fro id . Il y a vo it unis
jours q u e le traitement de la ch ienn e duroit , & je ne v o yo is
p o in t de p ro g rè s en bien , au contraire la maladie me paroilfoit
faire des p ro g rè s & d ev enir plus g ra v e . M . L a w me confeilla de
la faire tuer. J e n ’ y v oulus pas c o n fen tir , & je l ’affurai q u e j ’y
prendrais, ga i de ; mais vous, allez v o ir m on p eu de précaution , &
v o u s me condamnerez fans doute comme je mérite de l ’être ; je
m ’ étois cependant muni d’u n e bonne, chaîne. M o n domeflique
co u ch o it dans ma ch am b r e , fur u n e natte é tendue fur le p lan ch e r,
à la fa ç o n de fo n p a y s & de vos. M e s . L a ch ienn e co u ch o it ordinairement
fur le p ied de mon lit. N o u s avions une lampe qui
duroit to u te la n u it ; v e rs les quatre heures du m a tin , q u i alloit
amener le quatrième jo u r du tra itemen t, la ch ie n n e , q u i ’ n ’avoit
fait q u ’ errer dans la. chamb re p endant toute la n u it , p o u l ie deux
à trois hurlemens fi a ff r eu x , q u e j ’en fus e ffra y é . J ’é veilla i p romp tement
m on d om e f liq u e , & je me déterminai enfin à encha îner
ce tte ch ienn e . L o r fq u e c e N è g r e v o u lu t la p r en d r e , e lle alla le
ca ch e r fous u n e com m od e ; mais moi l ’ayant ap p elée d ’une voix
fo r te &, m en a ç an te , elle s ’en v in t en co re a v e c la plus grande
do cilité fu r m on l i t , en. fe co u ch an t „ comme p ar c r a in te , fu r le
v en tre : je la f^tifis p a r la p eau du cou ; je lu i regardai les y eux
de p rès a v e c la b o u g ie a llum é e ,.e lle les avo it tout teints de fan g ;
la la n g u e e'ioit co u v e r te d ’u n e e fp è c e d ’é c um e , fous la forme de
petites perles ron d e s .. P o u r lo r s , je lui ôtai fa liberté : je l ’enr
chaînai,; elle fe iaiffa p affe r la ch a în e au c o u , fans faire le moindre
m o u v em en t; d e - là nous la conduisîmes dans u n p etit cabinet que
j ’a v o is , où je l ’enfermai de fa çp n q u ’elle n e p û t s ’échapp e r . L a
p o r té de c e cab in e t étoit à b a r r e a u x , mis la té ra lem en t, c e qui
fbrmoit u n e e fp è c e de p o r te en treillage & à jo u r : ces barreaux
étoient tr è s - fo r t s & faits de bois de. p a lm ie r ; ils é ta ien t aufli affez
p r è s l e s u n s d e s a u t r e s , p o u r q u e l a c h i e n n e n e p û t p a s p ^ T e r l a
t ê t e e n t r e d e u x . L ’ a n i m a l f e r e t i r a a u f o n d d u c a b i n e t , & f e
c o u c h a à f a f a ç o n o r d i n a i r e .
Q u o i q u e c o n v a i n c u , à n ’ e n p a s d o u t e r , q u ’ i l é t o i t e n r a g é , j e
m i s , à h u i t h e u r e s d u m a t i n , d e i ’e a u d a n s u n e a l f i e t t e , & l a l u i
p r é f o n t a i a u t r a v e r s d e s b a r r e a u x , d e f a ç o n q u e l ’ a f f i e t t e é t o i t p a f l è e
e n d e d a n s d u c a b i n e t d e p l u s d e s t r o i s q u a r t s . L a c h i e n n e l a
r e g a r d a f i x e m e n t p e n d a n t u n m o m e n t : à l a f i n , e l l e s ’ é l a n ç a d e f f u s
a v e c f u r e u r , l a p r i t e n t r e f e s d e n t s ( j e l a l u i a b a n d o n n a i b i e n t ô t ) ,
& l a m i t e n p i è c e s .
L e b r u i t q u i f e r é p a n d i t f u r l e c h a m p d a n s l a v i l l e , d e l a r a g e
d e c e t a n i m a l , a t t i r a c h e z m o i b e a u c o u p d e m o n d e p o u r l e v o i r ;
i l d o n n a d a n s l a j o u r n é e d e s l i g n e s n o n é q u i v o q u e s d e f a r a g e , c a r
o n l e v i t d e t e m p s e n t e m p s s ’ é l a n c e r f u r l e s b a r r e a u x , c h e r c h a n t
a l e s b r i f e r a v e c f e s d e n t s , i l a v o i t l a g u e u l e e n f a n g ;‘ d a n s f e s
m o m e n s t r a n q u i l l e s i l f e r e t i r a i t a u f o n d d u c a b i n e t ; i l m o u r û t v e r s
l e s h u i t h e u r e s d u f o i r . D e c e t t e a f f a i r e , i l e n c o û t a l a v i e à
b e a u c o u p d e c h i e n s d a n s l a v i l l e ; c a r c o m m e e l l e e n a v o i t m o r d u
b e a u c o u p , M . l e G o u v e r n e u r o r d o n n a d e t u e r t o u s c e u x q u e l ’ o n
r e n c o n t r e r a i t d a n s l e s r u e s .
V o u s ê t e s f a n s d o u t e i m p a t i e n t d ' a p p r e n d r e d e s n o u v e l l e s d e m o n
N è g r e : f o n a r r ê t l u i a y a n t é t é p r o n o n c é p a r l e F r è r e d u C h o i f e l , j e n e
p e n f a i p l u s q u ’ à l e f a i r e t r a i t e r ; m a i s c o m m e j e c o m t o i s l ’ i n d i f f é r e n c e
q u e t e s N è g r e s d e M a d a g a f c a r o n t p o u r l a v i e , j ’ e u s f o i n q u ’ i l f e
f r o t t â t t o u s f e s f o i r s d e v a n t m o i a v e c l ’ o n g u e n t d u F r è r e d u C h o i l è l ;
v e r s l e s h u i t h e u r e s d u m a t i n i l a l l o i t c h e z c e F r è r e , q u i l u i d o n n o i t
u n e p o t i o n q u ’ i l l u i f a i f o i t a u f l i a v a l e r e n f a p r é f e n c e ; m a i s j e n e
f a i s c e q u ’ i l e f t d e v e n u . H u i t à d i x j o u r s d e t r a i t e m e n t s ’ é t o i e n t
d é j à é c o u l é s , l o r f q u ’ i l d é c a m p a e n m ’ e m p o r t a n t u n f o r t b e a u c o u t e a u
d e c h a f f e g a r n i d ’ o r , d o n t o n m ’ a v o i t f a i t p r é f e n t à M a n i l l e ; i l
m ’ a p p r i t u n p e u t a r d à f a i r e u f a g e d e m e s b i j o u x l o r f q u e j ’ e n a u r a i s :
On t n ’ a d i t d e p u i s q u ’ o n l ’ a v o i t v u d a n s l ’ a n n é e d ’ E d e r - A i i l s a n .
Q u o i q u ’ i l e n f o i t , j e f u s f o r t h e u r e u x d ’ e n ê t r e q u i t t e p o u r m o n
c o u t e a u d e c h a f l è ; & j e n e l a i s p a s c o m m e n t i l n e m ’ e n l e v a p a s
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