la hauteur de la pyramide de 83 pieds 3 pouces -A. Ie
centre de l’inftrument étoit élevé de 3 pieds 9 pouces 2 lignes,
ce qui donne la hauteur abfolue de la tour, de 87 piedsA;
fa baie poiant à terre à 5 3 pieds, c’eft la largeur du pied de
la pyramide quand on la regarde en y entrant : cette entrée
eft Nord & Sud ; les côtés qui regardent YEft & .l’Ouejl
n’ont que 3 7 pieds 3 pouces.
Ces quatre faces forment un parallépipède de 17 pieds
3 pouces de hauteur, fans y comprendre l’entablement que
nous ne mefurames point, mais qui peut avoir 2 pieds:
toute cette partie de la pyramide eft de fuperbes pierres de
taille d’un très-beau & très-dur granit, ce qui forme le
portail.
Ali - deflùs de l’entablement s’élève la pyramide -, qui
n’auroit alors que 70 pieds d’élévation à ne la prendre que
de ce point : cette portion de 7 0 -pieds eft toute de brique,
à chaux & à fable ; pour faire toute la tour en pierres de
granit, il en auroit beaucoup coûté, car il n’y a point de
cette pierre dans les environs, il faut l’aller chercher dans
les montagnes de G in g y , à environ quinze lieues de-là.
L ’enceinte de la pagode eft pareillement de fuperbes
pierres de taille de Gingy ; les murs de l’enceinte ont au
moins 1 5 pieds de haut, autant que la mémoire peut me
fournir : dans cette enceinte eft un magnifique étang quarré,
environné de degrés en pierre de granité ; ces degrés font
faits pour la comrpodité de ceux qui fe baignent : c’eft à
ces étangs qui font par-tout à portée des pagodes que les
Brames & les Indiens font leurs ablutions : l’ablution eft
un point eifentiel de leur religion ., mais ils y tiennent
autant par volupté que par précepte.
Lorfque
Lorfque nous eûmes achevé notre opération, nous montâmes
dans la pyramide, d’où nous diftinguames dans la
plaine notre petite armée fous les armes ; nous trouvâmes
que cette pyramide étoit compoiée de fept chambres ou
étages l’un fur l’autre avec des petites fenêtres ; il y a un
huitième étage qui foutientle faîte de la pyramide. On monte
au premier étage avec une échelle ; c’eft-là que commence
• l’efcalier qui ne mène qu’au feptième étage : pour y parvenir
il y a quatre-vingt-onze marches, dont quelques-unes ont au
moins huit pouces, d’autres n’en ont pas fix ; fur ce compte
les fept étages formeroient environ 3 o pieds , de forte que
le comble ou faîte auroît environ 18 pieds ; ce comble au
lieu d’être en plate-forme paroît lùrmonté.
Les quatre faces font furchargées d’ornemens ; ce ne font
pas des ornemens d’Architecture, mais des figures fculptées
aux trois quarts du relief à peu - près, comme le font les
portails de nos églifes gothiques ; ces figures font dans des
attitudes fingulières , quelques - unes imitant les. figurés des
danfes des Bayadères; les figures qui font autour de la tour,
font gigantefques & faillantes au-deffus de la pyramide; de
loin elles font l’effet de langues de feu, & on ne commence
à bien diftinguer ce que c’eft, qu’en approchant du pied
de la pagode.
On reconnoît à ces ouvrages l’ignorance des Indiens dans
le deflïn ; mais ces pyramides n’en font pas moins dignes des
regards & de l’attention des Européens. Les figures qui
entourent ces pyramides reffembient exactement, pour le
goût, à celles que nous confervons autour de nos églifes
gothiques, & à ces efpèces de maufolées & de ftatues de pierre
Tome 1, D d d d