The Gastle onderscheidt zich door de ontzaglijke groote hoeveelheid
der afgezette stoffen, welke hij reeds opleverde, en die, zich verheffende
tot eene hoogte van 12 M., een gebied van ongeveer twee
H.A. beslaan. Op slechts weinige schreden afstands van dezen geyser
ligt de Duivelsbron (the Devil's Welt) , een bijna cirkelrond bekken,
dat tot op eene onpeilbare diepte met het helderste water is gevuld.
Gewoonlijk is zijne oppervlakte glad als ijs; slechts zelden vertoont
zich in het midden eenige rimpeling en, wat het merkwaardigst is,
wanneer het water in den naburigen geyser raast en tiert, verkeert
het water in deze bron volkomen in rust.
The Fun verspreidt het water, hetwelk er uit opspringt, als eenen
uitgespreiden waaier in het rond (fig. 4); dit sierlijke schouwspel is het gevolg
van de omstandigheid , dat in den krater een aantal buizen uitmonden
, die allen te gelijk eene straal water geven.
Hoe stout het natuurtafereel, ook is, hetwelk eene uitbarsting van
een der genoemde geysers opleyert, toch zijn zij allen nog dwergen,
vergeleken met the Excelsior, die eene ongeloofelijke kracht ten toon
spreidt. In zijne nabijheid voelt men den grond voortdurend trillen
onder zijne voeten, heete wolken hangen onafgebrokén boven zijn
krater en alleen wanneer de wind hen weg veegt of Scheurt, kan
men de kokende blauwe zee. op eene diepte van 6 a 7 M. zien.
Yóór 1880 werd the~ Excelsior voor eene gewone heete bron gehouden.
Eerst in dat jaar was kolonel .norris , de opzichter van het
nationale park, getuige van eene uitbarsting. Op eenen afstand van
meer dan twee mijlen bereikte hem het donderend geraas, hij kwam
te laat om de uitbarsting zelf nog te zien, maar de gevolgen waren
zóó geducht, dat verscheidene bruggen stroomafwaarts over de Eirehole
ten gevolge van den plotselingen toevoer van het kokend water waren
weggeslagen.
In het genoemde jaar bleef deze geyser verscheiden maanden achtereen
werkzaam. Voortdurend deed hij de aardkorst schudden en spreidde
hij over het dal eenen sluier van zware wolken uit. Dagelijks herhaalde
zich de uitbarsting, eerst telkens1 op hetzelfde uur en later
telkens tien minuten later. Volgens het getuigenis van kolonel norris
is de kolom water 100 è. 800 voet hoog; de stukken steen, die in
de hoogte worden geslingerd, wegen soms 100 pond.
Den 28st«n Augustus 1881 was de generaal sheridan toeschouwer
van eene uitbarsting, die eene dichte kolom water, wier middellijn
65 a 70 voet bedroeg, opstuwde tot eene hoogte van 100 M. en
waarvan de damp minstens tot eene hoogte van 300,.M. oprees. Den
22sten Augustus 1882 werd met zekerheid nogmaals eene niet minder
hevige uitbarsting waargenomen, die weder door een dof gerommel
aangekondigd was; in 1883 daarentegen schijnt the Excelsior weder
Tig. 4. Uitbarsting van the Fun.
een tijdperk van rust te zijn ingetreden. Waarschijnlijk is hij de
groote geyser, waaruit bij de aardbeving, die op 31 Augustus 1.1.
Charlestown teisterde, eene 300 M. hooge kolom van water en waterdamp
te voorschijn kwam.