Reise nach der IJauptstadt.
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Springfluth ihrem Tiefgange genügen) die «tot der Mündung des
Menam Chao Phaya gelegene Barre, indem sie, dem Laufe des
Flusses folgen, und finden, sobald sie in das eigentliche Bett
(von 1200—1500 Schritt Breite) eingetreten sind, überall tiefes
Wasser, so dass sie (bei 36—42 Fuss) dicht am Ufer unter den
Baumzweigen hinfahren können. Im Golf läuft der Meeresstrom
von October bis Ende März von Norden -nach Süden, nimmt
aber im April die entgegengesetzte Richtung von Süden nach
Norden an. Der südliche Monsun beginnt im März, wendet sich
im August westlich und macht am Ende September dem nördlichen
oder nordöstlichen Monsun Platz. Im Monat Februar weht
dieser südöstlich und geht dann durch Süden nach Südwesten
um.
Aufenthalt in Bangkok.
Bangkok, die Stadt der wilden Oelbäume, erstreckt sich
über eine Meile an beiden Ufern des Menam, besonders aber am
linken; die innere Stadt, die den Palast enthält, ist mit einer
bezinnten Mauer umgeben und nur an den Stellen der Landoder
Wasserthore zugänglich. Die äussere, an die sich das
Quartier der Fremden anschliesät, läuft ohne bestimmte Grenze
in die Vorstädte über. Die mittlere Stadt ist durch Kanäle und
Flussverzweigungen in verschiedene Inseln getheilt, zwischen
denen die Häuser auf dem Festlande dichtgedrängt beisammenstehen
und kaum einen Raum für die engen Gassen offen lassen.
Nur die Strasse des Haupt-Bazars ist breiter und von
längerer Ausdehnung. In den äusseren Stadttheilen ist der
Grund weniger beschränkt uüd sind die Häuser häufig von Gärten
umgeben. Sie sind aus Holz oder Bambus gebaut und auf
Pfähle gestellt , so dass man auf einer Treppe zu der Veranda
emporsteigt. Steinmaterial wird ausser von den Europäern nur
zu den Klöstern und königlichen Palästen verwandt. Der vornehmste
Verkehr in Bangkok findet nicht auf dem Lande, sondern
auf dem Wasser statt, indem an 'jed er Seite des Flusses
eine doppelte Reihe schwimmender Häuser das Ufer einrahmt *)
und den grossen Markt bildet, auf dem sieh täglich der betriebsame
Th eil der Bevölkerung versammelt. Jedes Haus ist an
*) Wie es Hippokrates von den Pfahlbauten am Phasis beschreibt. Herodot
spricht voh den Resten einer Pfahlstadt im See Prasias. '