landschap. Maar toch voelde men een pijnlijken weerzin bij bet:
g£zicht der geblakerde en. omgevallen stammen, waartusschen
de spichtige rijsthalmen met moeite den jlevensstrijd volhielden
tegenover het slordig opschietcnde en- platgroene onkruid. Ar-
moedige en vervallen hutjes trachtten .zieh hier en daar staande
te houden op; de hellingen, een enkele schamel gekleede, inlander
deed de; doodschheid en; armzaligheid van den geheelen
akker des te sterker uitkomen.
Om der wille van de tegenstelling ben ik in de beschrijving
nog sneller vooruitgeloopen, dan de stroom onze prauwen
voortsleepte.
Meer dan een uur mochten-wij het genot der vaart door de
geweldige bergkloof smaken. Telkens riepen schietstroomen
voor een oogenblik onze aandacht van de oevers af, en zagen
wij met ingehouden adem aan, hoe onze prauwvoerders de bi-
doeks recht op de klippen aanstuurden, die voor ons uit den
weg schenen te versperren. Een oogenblik bruischte en kookte
alles om ons heen, golfjes sloegen over de läge boorden en
spoten tegen ons op, de prauw schommelde alsof zij in ’t vol-
gende oogenblik zou omslaan, de man op den voorsteven drukte
met alle kracht zijn korte pagaai in het opkookende water,
zoodat men de spieren op zijn naakten rug als koorderi zag
zwellen, en zwenkend zwalkten wij längs de afgeslepen en drui-
pende rotsblokken heen, om een oogenblik later in kalmer
water zoetjes af te drifven, als wilde ons scheepje op adem
komen na den wel volbrachten sprong. -
IDaar waar de bergwanden op beide oevers lager, en de rivier-
kloof wijder begon te worden , stuurden wij naar een witte
zandplaat aan den linkerkant, en gingen een oogenblik aan
wal. Voor, van Raalten, die met. zijne rivieropname dien dag
niet verder da.n dit punt kon k ome nwerden benoodigdheden
voor nachtverblijf en mondbehoeften gelost. Vervolgens drori-
gen wij met onze prauwen een riviertje binnen, dat naast die
zandplaat . te midden van dichte priöelen van groen in de
Kwantan uitmondde. Het 'heette ■ Soengei Benjawan en vormde
de grens tusschen. Padang. Tarab en Loeboek Ambatjang, ter