An. i i6z.
Chrffn. Gervaif,
n 6 i .
$up.1. l x v 1 1 1 , »• fi.
Vita S. Th+
$• 6+
i j i , H i s t o i r e E c c l e s i a s t i qmu"é.
mourut le mardi de Pâques dix-huitième d'AvriÎ
1161. après avoirtenu vingt-deux ans 6c trois mois1
lé fiége de Cantorberi qui vaqua treize mois.
Si-tôt que lanouvelle deeette mort eût été portée
au roi, toute la cour jetta les yeux fur le chancelier
Thomas Bequet, qui étoit auffi archidiacre
de Cantorberi. Le peuple en faifoit le même jugement:
car Thomas étoit le premier miniftre & la
feconde perfonne du roïaume , d’une grande capacité
6c d’une nobleffe de courage, qui le faifoit
admirer de tout le monde. Le roi forma auffi le
deiïein de le placer fur le fiége de Cantorberi,
mais il le diffimula pour un tems : feulement il
lui laiffa la garde de cette églife fuivant l’u fage,
qui donnoit au chancelier le foin des- évêchez 6c
des abbaïes pendant là vacance. Le roi qui étoit
en Normandie envoïa le chancelier en Angleterre
pour quelques affaires du roïaume, 6c comme il
vint à Falaife prendre congé, le roi le tira à parc
& lui dit : Vous ne favez pas bien encore le fujet
de vôtre voïage ; je veux que vous foïez archevêque
de Cantorberi. Le Chancelier lui montra en
foûriant l’habit qu’il portoit, 6c qui étoit peu ec-
clefiaftique, 6c u lui dit : Vousvoulez mettre un
homme bien édifiant fur ce prand fiége 6c à la tele
de ces moines fi réguliers, „uchez que fi cela arrive
vous m’ôterez bien-tôt vôtre amitié,. 6c elle
fe changera en une haine mortelle. Vous deman-;
derez de moi des choies & vous faites déjafur l’é-
glifedes entreprifes que je ne pourrai fouffrirr les
envieux en profiteront, 6c mettront entre nous une
diYiûon éternelle*
L i v r e S o i x a n t e - D i x i e ’ h e : 133
Lé roi demeura ferme dans ion defTein 6c donna
ordre de le déclarer aux moines de Cantorberi
6c au clergé d’Angleterre. Thomas refifta quelque
tems, mais il céda aux confeils defes amis 6c apx
inftances prenantes du cardinal Henri de Pife légat
du pape. Quand il fut arrivé en Angleterre
les moines de l’églife métropolitaine s’aflemble-
rentfuivant la volonté du roi avec quelques évêques
pour procéder à l’éleôtion. Les avis furent
partagez : les uns difoient qu’un prélat chéri du
roi procureroit la paix entre le roïaume 6c le fa-
cerdoce : les autres foûtenoient que cette faveur
nuiroit à l’églife ; 6c que fous un archevêque tiré
de la cou r , les officiers du roi la pilleroient plus librement.
ils ajoutoient, qu il etoit abfurde 6c
contre les réglés de donner pour chef à ce vene-
rable monaflere , à toute l’églife Anglicane un*
homme plus laïque qu’ecclefiaftique : un chaffeur
6c un courtifan plein de faite, il fut élu toutefois
fuivant l’intention du roi par les évêques delà province
, 6c les moines de Cantorberi affemblez à
Oüeftminfler près de Londres. Il y avoiteinq ans-
qu’il étoit chancelier,.& il étoit en la quarante quatrième
année de fon âge.
Auffi - tôt il fut prefenté au jeune roi Henr i,
dont il avoit été précepteur, qui étoit prefent à
l’aifemblée , & qui donna fon confentement à;
l’éleêtion au nom du roi fon pere. Thomas fut
auffi déclaré de la part du roi Libre de tous le,s-
engagemens de la cour, il partit enfuite de Londres
pour aller à Cantorberi être facré fuivant la-
R i i j ï
A n. i 162.