382. H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
Chrétiens ; qu’il y a environ deux cens Ju ifs , entre
lefquels font des officiers du pape Alexandre
dont le plus diftingué eft unjeunehommenommé
Rabbi Jehiel fon intendant. Il dit que le pape eil
le grand évêque de toute la religion Chrétienne.
Benjamins’étant embarqué à Otrante,paiTa en Grèc
e , & vint a Conftantinople,où regnoit l’empereur
1 .14- Manuel. La , d i t - il, eft le pape des Grecs , parce
qu’ils ne fuivent pas la religion du pape de Rome;
8c il parle aVec admiration de la richeife des égliies,
p.it. Il compte à Conftantinople environ deux mille
Juifs Rabbaniftcs j 8c cinq cens Caraïtes , entièrement
feparez les uns des autres. Les Caraïtes font
ceux qui s'attachent uniquement au texte de l’écriture
, rejettant les traditions des Rabbins, que les
Rabbaniftes reçoivent. Il dit que les Juifs logeoient
à Pera.
f.,0. Benjamin paifa enfuite dans les ifles de l’Archipel
, 8c trouva en Chypre des Juifs que les Rabbaniftes
nommoient Epicuriens , c’eft à-dire héré-
m i.- tiques. Il marquoAntioche comme étant encore
une grande v ille , 8c aïant un patriarche. Il trouva
près de Sidon des Drufiens, gens fans religion , &
p.is. qui croïent la.métempfycofe. A Cefarée ôcà, Na-
ploule qui eft Sichem , il trouva des Cuthéens ou
Samaritains, dont il décrit les fuperftitions particulières
.leu r en attribuant même de fabuleufes. Il
?• 4«. dit que Jerufalem étoit une petite ville , mais fort
peuplée , de Jacobires, de Syriens ,.de Grecs , de
Géorgiens 8c de Francs; 8c il n’y trouva que deux
cens Juifs , teinturiers en laine , 8c logez à un coin
à
L i v r e s o i x a n t e d o ü z i e 'm e . 383
de la ville. Il y a , dit-il, deux hôpitaux , de chacun
defquels fortent tous les jours quatre cens chevaliers
pour aller à la guerre ; outre les chevaliers qui
viennent de France 8c des autres païs Chrétiens,
pour accomplir leur voeu en demeurant un an ou
deux à Jerufalem. On voit bien qu’il parle des
'Templiers 8c des Hofpitaliers de S. Jean. Il trouva
peu de Juifs dans toute la Terre fainte , deux dans
une ville , trois dans une autre, & la plupart teinturiers.
Il n’en met qüe cinquante à Tiberiade ; ce qui
ne répond pas à l’idée que donnent les autres Juifs
\ decette fameufe école.
Sortant de la Terre-fainte il Vint à Damas, qu’il ?• >8-
dit être le commencement des états de Nouradin
roi'des Turcs , 8c marque fa réfidence à Halep.
Son frere Zineldin réfidoit à Mofoul, 8c avoir au-
près de lui un aftrologue Juif, qui étoit fon prophète.
Benjamin vint enfuite à Aljobar nommée' t-61-
auparavant Pompedita , école fameufe des Juifs ,
mais ruinée depuis environ fix vingt ans par les
Mufulmans. Il s’arrête long-temps à décrire Bag- A<sv
dad , réfidence du calife Abbaftide. Il eft , d it- il,
delà famille du prophète des Ifmaëlites, chef de
leur religion & de leur empire,-& tel à leur égard
que le pape à l’égard des Chrétiens. Benjamin
compte a Bagdad environ mille J u ifs , dont le premier
étoit R. Daniel, qui remontoir, d i t - il , fa généalogie
jufques au roi David,8c étoit reconnu pour t-7°-ïù
chef de la captivité. Il prétend que les Mufuhnans
eux-mêmes lui rendoient de grands honneurs,
qu’il avoir de grandes richeifes, & que fonpouvom