, V o i l à , d ’ a p rè s .V a g e n u is ., le tab leau -d e la i c r - 'e
g la c ia le c ’ e f t à M . T h om p fo n q u ’ i l ap p a r tien t
d e l e c o lo r ie r ;. v ou s , a lle z v o ir -u n e fé co n d e fois,
c om m e i l la i t peindre -, c à r je fu p p o fe qu e -v ou s -
a v e z d é jà lu la d e lc r iç t io n d e la zo n e to r r id e .
N o t r e h i v e r , q u e lq u e r ig o u r e u x qu ’ i l fo r t ,
d i t c e t a im a b le p o è te , ’f e r a i t b ie n fo ib le l i n
o s y e u x é to n n é s p e r ç o ie n t dans, la zo n e g la c
ia le , o ù d u ran t lé s t r i lle s mo is *, une n u it c o n t
in u e lle e x e rc e fu r une- im m e n le é ten d u e Ion
em p ir e é to ilé .. L à , le ru lfe e x ilé dan s d e s priions,
fan s b o rn e s ., e r r e a r r ê té par la. m a in d e la. nar
tu r e q u i s’ o p p o fê à fa fù i t e . R ie n n e s’.offre à
fa v u e q u e des d é fe r ts - e n fë v e lis . d a n s .la n e i g e ,
de s , b o is , q u i e n fo n t lu r c h a rg é s , des. la c s g e lé s .,.
& dans, le lo in ta in , de ru ftiq u e s . h a b ita n s - , qu i
n e fa v e n t d e s n o u v e lle s , du. g en r e h u m a in , que
q u a n d le s caravanes., d ân s . leu r s , cou r Ce s- an n
u e lle s .,. to u rn e n t v e r s , la c o t e d o ré e du r ich e
G a th a y . C epend ant., c e s . peu ples fo u r r é s , v iv e n t ,
t ra n q u i lle s d a n s .le u r s .fo r ê t s ; .i ls fo n t vêtus, d’ he rr
m in e s b la n c h e s , com m e la ; n e ig e q u ’ i ls , fo u len t
a u x pied s , ou d e martres., du n o ir le -p lu s ., lu i -
£ a n t , o rg u e il- fôm p tu eu x de s co u r s '.
L à , le s d a im s .s ’ âflfemblent em t r o u p e y 8c fé
fë r r e n t pour. s’ échau ffer. L*elan- a v e c fb n , bois,,
é lè v e f a ’ t ê te d e . d e ffo a s la- n e ig e ■■, & re ftë e n d
o rm i djj.ns l ’ à b ym e b la n c , L ’o u r s .d if fo rm e , fau-
v a g e h a b ita n t d e c e s . l i e u x , e f t e n c o r e dé figu ré
par les. g la ço n s , q u i pen d en t, a u to u r d e lu i; I f
m a rch e le u l ., & . a v e c , u n e p a tie n c e fiere.., d é d
a ig n a n t d é le pla in d re , , i l s len d u r c it c o n t r e le
b e fo in p.reffant.
D a n s les - r é g io n s , fp a c ieu fë s ; d u n o rd , q u i
v o ie n t l é b o u v ie r c é le f t e co n d u ir e fö n c h a t à
pas le n t s ., u n e rac e n om h re u fe • en b u t t e aux
fu r e u r s , du C a u r u s g l à c i a l n o c o n n o î t p o in t le
p l a i l i r , n e c r a in t p o in t le s peines» C e peuple
r a llùm a un e fo i s la flam m e du. g e n r e h um a in ,
é t e in t e d a n s , u n e f c la v a g ç . p o lic e ; i l ch a ffa cou -
ra g e u fèm e n t & a v e c , une-' rap id i té t e r r ib l e , lès-,
t r ib u s e r ra n te s d e la S e y th i e . , le s pou ffa fa n s ,
q u ’ e lle s p u ffen t r é f if te r jiifq u ’ âu fu d ; a f fo ib li ,
& d o n n a une n o u v e lle fo rm e j i l ’û n iv e r s v a in c u .
L e s , fila , de L a p la n c i.m ép r ifen t au c o n t ra ir e le
m é t ie r b arb a re 8c. in fen fé d e la g u e r r e ; i ls . n e
d em a n d e n t q ue c e qu e la f im p le nature, p eu t
le u r d o n n e r ; i ls a im en t leurs , m o n ta gn e s .., Sc
io i .i ffe n t de leu r s ; o ra g e s . L e s fa u x b e fo in s ., en -
fan s . d e l’ o r g u e il ,; n e t ro u b len t p o in t le. cours..
p a ifib le d e le u r v ie ,, 8c n e le s e n g a g e n t p o in t
d a n s le s d é to u r s a g i té s de l’ am b i tio n . Leurs<rennes
fo n t tou te s , leu r s r ich e ffe s .; i l s . en . t i r e n t leurs
t e n t e s , le u r s . r o b e s , leu r s m e u b le s ., un e nourr
i tu r e f a in e , un e b o if fo n a g r é a b le . La- tribu, de
c e s an im au x d éb o n n a ire s d o c ile à la v o ix du
m a î t r e , ten d le c o l a n harnois. q u i l ’ a t ta c h e .à
. la - v o itu r e & ils l ’ em p o r ten t rap id em en t à tr.â-
y è r s le s co llin e s 8c le s v a llo n s , q u i ç.e fo n t
| qu ’ une' plain e^en du rc ie fous, u n e .croû te ' de g la c e -
bleuâtre-.
I Ces. peu ples, t r o u v e n t même- dans: la p ro fo n -
j deur d e ,1a. nu it, p o laire ,. uni* jo u r iu ffifan t pour
é c la ir e r leu r ch a ffé ,. 8c p ou r g u id e r le u r s - pas.
h a rd is , v e r s . le s . b e lle s , pla in es , d e F in la n d e ; , ils.
' fo n t c o n d u its , pa r la cla r té v a c i lla n t e dès. m é -
' té o r e s ., dont. la. lu eu r r é f lé ch i t fans, ceffe:;fur les -
I c ieu x , & par des-, lu n e s v iv e s , Sc de s étoiles.-
- plus', lum in eu le s -, qui. b r ille n t -d ’ ùn d o u b le é c la t
dans le f irm am e n t. L e prin temp s leu r a r r iv e d u
fu d r em b ru n i.. L’ àu ro re o b fc u r e s’a v a n c e l.enter
m en t ; le fo le il. ne. f a i t d’ a b o rd q ue p a ro ître
i l éten d , en fù ite fon c e r c lé e n f l é , . ju fq u ’ a c e qu ’ ib
f o i t vu p en d an t dès. m o is e n t ie r s tou jo u r s , fa ir
fa n t la ro n d e , il c o n t in u e là co u r fe fpirale ; 8c
il e l l p r ê t à fu bm e rg e r fô n o rb e e n f lam m é , il-,
tou rn e en c o r e , & . rem o n te au f irm am e n t
D a n s ,c e t te : jo y e u fe f a i fô n ., le s -h a b itan s ..tiren t-
leu r p ê ch é d è s .la c s . 8c: de s fle u v e s au x lie u x o ù .
s lé lè y e n t. l è s montagnes ., de- N é e m i , . f ré q u e n té e s
par le s . fées , , & où le T e n g l io , o rn é d e -q u e lq
u e s . rô le s - , roule fês.- flo t s , a rg e n tin s : ils . r e -
; to u rn en t, g a iem en t le.- fo i r ch a rg é s , d e p o iffo n
à-leurs.. ten te s , où leurs,, femmes dou ce s & p u r e s , ,
q u i to u t le jo u r ont. v a q u é à des fo in s , u t ile s , .
a llum e n t du. feu . pour les r e c e v o ir . R a c e t ro i s
■ fo i s , h e u r eu fe ! A l’ ab ri par la . p a u v re té du p ii- -
| 1 â g e de s loix- 8c du. p o u v o ir rapa ce , l’ in t é r ê t -n e
. jè te jam a is .p a rm i, v o u s la fem en c e d u v ic e , , &
v o s , b e rg e r s , i-nnocens. n’ o n t p o in t été. t e rn is par.
^ le .fo u f f le de l ’ amour, in f id è l e ’..
Si. l’ o n s’ av'ance au -d e là du la c d e T ô rn é o &
; ju fq u ’ au m o n t H é e la ., o n y v o i t . , c h o ie é to n -
n an te , le s flammes., p erc er à, t ra v e r s le s n e ig e s .
E n fu i te s’ o ffre le G ro e n la n d , p a y s le plus.-, re^
culé. & ju fq t fa u pôle, lui?-même ,-. te rm e fa ta l, où
la v ie d é c lin e g r a d u e llem e n t , & s ’é te in t, enfin*
Là..,. nos y e u x fu fp en d u s fur là Icène. fà u v a g e 8c
p ra d ig ie u fe , c o n f i è r e n t d e n o u v e lle s mers fo u s
un au tre firm am e n t. I c i l’ h iv e r ,.. a i f r r fu r un
t rô n e a z u r é , t ie n t dans , fo n palais, fa te r r ib le
c o u r ;. dans, fo n emp ire a é r ien ., on en ten d à ja mais.,
la cp n fn fio n 8c le s t em p ê te s , C ’ è ft là q u e
le f r o id , ' fom b re ty ran , m éd ite f i ra g e ; c’ e f t là
qu ’ il, a rm e le s . v e n t s , d’ une geléé. q u i fu L ju g u e
t o u t . , q u ’ i l fo rm e la f iè re g r ê l e , 8c qu’ il ra -
maffe en tréfors. le s . n e ig e s , d o n t , i l a c ca b le la
. m o it ié d u g lo b e .
D e là tou rn an t, à l’.ë f t ju fqu ’ à là c ô t e d e T a r -
• ta r ie , o n pa rcourt tranfi le b o rd m îgiflant de
la m e r , où de s , n e ig e s , en ta fle e s fur d e s n e i g e s ,
réfident depuis, le s p rem ie r s t em p s ,. & Semblent
menacer les c ie u x . L à d é s m o n ta .gn e s .d e g la c e s
am o n c e lé e s , pen dant d e s . lîè c le s ,, p a ro iffen t de
lo in au matelot t rem b lan t une. aimofphèré d e
; n u a g e s ,b la n c s & fans, fo rm e . D e s . a lp e s én o rm e s
' 8c h o r r ib le s , à la: v u e fe m en acent, r é c ip ro q u e m
en t , 8c. p en ch en t fu r la v a g u e -, ou fe p réc iîpltant
a v e c u n b ru i t a f f r e u x , q u i fe rn b ïe a n n
o n ce r le r e to u r du c a h ô s , fe n d e n t P a b ym e ,. 8c
éb ra n len t le • pôle. m êm e . L’ O c é a n , to u t pu iffant
.qu’ i l , e f t , ne peut ré f if te r à la fu reu r q u i l ie
t o u t ; a c ca b lé ju fqu ’ aù fo n d de Les. e n t r a i lle s par
l ’ e f fo r t v ic to r ieu x d e l a g e lé e , il e f t en c h a în é
lu i - même , & il lu i e f t o rd o n n é de n e plus
ru g ir .. T o u t enfin n’ e f t qu ’ une, é ten d u e g l a c é e ,
c o u v e r te d e rochers; t r i f t e s p la g e s dépourvue s
d e to u s le s h a b ita n s q u i s’ e n fu ie n t au fu d p a r
u n in f t in c l n atu re l dans c e s mo is te r r ib le s . C om b
ie n fo n t ma lh eureu x c e u x q u i , emba rraffé s-d ans
le s ama s d e g la c e , - r e ç o iv e n t en ces^ lie u x l e
d e rn ie r rega rd, du lble-il c o u ch a n t , tan d is que
la trè s - lo n g u e n u i t , n u it de m o r t , & d’ une
g e l é e dure & d ix fo i s red o u b lé e , tom b e a v e c
h o r reu r fur.! leurs t ê te s . E lle l e s g la c e en un
c l in - d ’oe i l , le s r en d ftu p id em en t im m o b i le s , &
le s g è le com m e de s f ta tu e s q u i b lan c h iffen t au
fo u ff le du n o rd . ■ ••• ■ ^ .
A h ! qu e le s lic è n c ie u x & le s o r g u e ille u x q u i
v iv e n t dans la p u iffan c e 8c dans, l’ ab o n d an c e ,
r é f lé c h i ffe n t peu à ce s malheurs 1 C e u x q u i n a g e n t
dan s la v o lu p té ne p en fen t pas , tan d is qu ’ ils
f e p lo n g e n t dan s le,s p l a i ï k s , c om b ien i l en e ft
■ qui ép ro u v en t le s d o u leu r s d e la m o r t , & le s
d iffè r e ns maux de la v ie ; c om b ie n périffen t dans j
le s m e r s , dans les fo r ê t s , dans le s fa b le s , o u j
par l e feu ; c om b ien v e r fe n t le u r fa n g dan s de s
d ilp u te s h o n te u fe s e n t r e l’ h om m e & l’ h om m e ;
c om b ie n la n g u iffe n t dans le b e fo in 8c dans l’ ob f-
«urit-é de s p r i fo n s , pr iv é s d e l’ air commun- à
to u s , & de l’ u fa g e com m u n au ffi de leurs propres
m em b re s ; com b ien m a n g e n t le p a in am e r de
l a misère , & b o iv e n t le c a lic e dé la d o u le u r ;
■ combien n ’o n t d’ a u tre demeu re q ue la c h é t iv e
c a b an e d é la t r i ft e p a u v r e té -, o u v e r te au x in ju
r e s d e P h iv e r i *
D a n s l e v a llo n p a ifib le o ù la fa g e f fe a im e à
d em e u r e r a v e c l’ am itié , la p a ix , & . la m éd ita t
io n , com b ien en e f t - i l q u i , rem p lis d e fen -
.timens v e r tu e u x , lan g u iffen t dans d e s m a lh eu r s
fe c r e ts 8c p ro fon d s , q u i pen ch é s fu r l e l i t d e
m o r t d e leu r s p lu s ch e r s amis V m a rq u en t Sc
r e ç o iv e n t le u r d e rn ie r fo u p ir 1 H om m e s liv r é s
•au d é lir e des pà fïions , r e t ra c e z - v o u s d e t e lle s
id é e s i fo n g e z à to u s ce s m a u x , & à m ille au tre s
q u i n e \ fe peu v en t n om m e r , & q u i fon t d e la
v ie uné fc èn e d e t ra v a il , d e fou ffran c e s 8c d e
c ru e lle s p eines. S i v o u s v o u s en o ccu p iez , le
v ic e q u i v o u s d om in e p a ro î tro it e f fra y é dans fa
c a r r iè r e , v o s m ou vemen s g u id é s a u . h a fa rd & -
in te rc ad en s d e v ien d ra ie n t - d e s penfées u tile s *
v o tr e coe u r ' p én é tré -s ’ é ch au ftè ro it d e ch a r ité , la
b ien fa ifa n c e d i la te ro i t en v o u s fe s d é fir s , v o u s
ap pren driez à fo u p ir é r r à m ê le r v o s la rm e s à
c e lle s d e s m a lh e u r e u x , c e s m o u v em èn s - fe tou r n
e r oient: en g o û t s , Sc c e s g o û t s perfection nés
g rad u e llem e n t , é tab liro ie n t en v o u s l’ e x e r c ic e :
d e Phumanîté , la .plus belle vertu dont les iïigp-
.. tels puiflfent être épris*- (/?.)
Z ones tem p ér -ëes ; les deux zones tem-
( :p.érées font entre la torride 8c les glaciales ;
c ’e f t -à - dire1 entre- les tropiques & les cercles
polaires ; chacune contient 43 . degrés de largeur
: celle qui eft entre le tropique de l’Ecre-
viffe & le cercle polaire arétique , ( qui eft-celle
où nous habitons ) . eft , appellée. ione tempérée
fept-entrionale ; Sc l’autre qui eft entre le tropique
du 'Capricorne & le cercle polaire antarctique
, fe nomme méridionale à P egard de la
n ô t r e . .
Ces deux zones font dites tempérées à caufe
de leur fituation entre la torride & lés glaciales
; leurs extrémités néanmoins participent
beaucoup de l’ excès du froid 8c du chaud , en
fotte .qu’il n’y a que: le milieu qui mérite a
j.ufte titre Je nom de tempéré^ .les autres parties
de cette zone étant ou trop froides ou trop
chaudes , à proportion qu’elles font plus ou moins,
près; des autres zones.
Ceux qui habitent l’ une ou l’autre des zones
tempérées n’ont jamais le foleil fur la tête , Sc
les jours y font toujours moindres que de 2-4
heures , parce que l’horifon coupe tous les parallèles
du foleil , qui par conféquent -fe lève &
fe couche chaque .jour : l’équinoxe arrive deux
fois l’année au temps ordinaire , 8c le pôle v
■ eft toujours plus élevé- que de .2.3 degrés S c
demi , & moins que de 66 degrés & demi ,
ce qui fait que hors des temps des équinoxes „ -
les jours font inégaux aux nuits;
Il y a plufieurs étoiles (plus ou moins, félon
l’ obliquité de la fphère) qui font hors du cercle
polaire, proche du pôle élevé ., & qui ne fe-
couchent point ; & d’autres qui font hors du
cercle polaire oppofé , &- qui ne Te lèvent-jamais
; les crépufcules y font plus, grands que
dans la zone torride , parce que le foleil def-
eendant plus obliquement fur Phorifon , n’arrive
pas fitôt a l’almucantarath éloigné de l ’hoiifon
de 18 degrés , que s’il dsfeendoit perpendiculairement
:• l’ inégalité des jours s’augmente d’au-;
tant .plus que le pôle eft élevé fur Phmifon , ce>
qui A it ; qu’ il y a des, nuits qui ne l^ft-qu’ un
crépuicule en plufieurs années des zones tempérées
, comme il arrive à Paris pendant quelques
jours de l ’été ; favoir environ huit jours
devant 8c après. le folftice d’é té , parce que le
foleil pendant ce temps là. ne defeend jamais 18
degiés fous l’horifon.
Perfonne n’ignore que la-zone tempérée fep-
tentrionale .comprend toute l’Europe -, l’Afie ,
( excepté la Cherfonèfe d’or 8c les îles de la mer j
Indienne ) une grande partie de l’Amérique fe.p-
tentrionale , de l’Océan atlantique , 8c de la me*
Pacifique.
La zone tempérée méridionale contient peu de.
p a y s , encore ne font-ils pas tous connus : mais
X x x x ij