de Indo-Maleische zöowel als de Moluksche, voorkomen; zoodat
zij, om wat reden dan ook, buiten staat schijnen vasten voet
te krijgen op het Jusschenliggende eiland. Onder de vogels
hebben de beide familien der Podargidae en Laniidae, ofsehoon
zij zieh over den geheelen Archipel en tot in Australie uitstrek-
ken, op Celebes geen enkelen vertegCnwoordiger. Degeslachten
Ceyx onder de ijsvogels, Criniger onder de lijsters, Khipidura
onder de vliegenvangers, Calornis onder de spreeuwen en Ery-
tkrura onder de vinken (20) komen allen voor op de Molukken
zoowel als op Java en Borneo; maar niet eene enkele daartoe
behoorende soort wordt gevonden op Celebes. Onder de insecten
wordt het uitgestrekte geslacht Lomaptera (3I), dat tot de
Cetonia’s of gouden torren behoort, in alle landen en eilanden
van Indie tot Australie aangetroffen, Celebes alleen uitgezon-
derd. Deze zonderlinge afwezigheid van vele groepen in een
beperkt district, juist in het midden van het veld harer ver-
breiding, is wel niet een geheel eenig verschijnsel, maar is
toch, naar ik meen, in geen tweede voorbeeld zoo scherp
geteekend, en verhoogt in niet geringe mate het vreemde waar-
door dit merkwaardige eiland is gekenmerkt.
De onregelmatigheden en zonderlingheden in de natuurlijke
historie van Celebes die ik getracht heb in dit hoofdstuk te
schetsen, wijzen allen naar een oorsprong in een tijdperk van
hooge oudheid. De geschiedenis der uitgestorven dieren leert
ons, dat in hunne verbreiding naar tijd en naar plaats treffende
overeenkomst heerscht. De regel is, dat, even als de voortbreng-
selen van aangrenzende area’s gewoonlijk sterk op elkander
gelijken, dit ook met de voortbrengselen van achtereenvolgende
tijdvakken op hetzelfde veld het geval is, en dat, evenals de
voortbrengselen van ver uiteenliggende area’s gewoonlijk zeer
onderscheiden zijn, ook de voortbrengselen van ver uiteenliggende
tijdperken op hetzelfde gebied zeer verschillen. Dit leidt
ons met 011 weerstaanbare kracht tot het besluit, dat verandering
van soort, en in nog hoogere mate natuurlijk die van geslacht
en familie, eene zaak van tijd is. Doch de tijd kan in
het 6ene lai\d eene verandering van soorten hebben te weeg
gebracht, terwijHn een ander de vormen zieh meer gelijk zijn
gebleven, of de verandering kan in beide in gelijkemate, maar
in een verschillende richting hebben plaats gegrepen. In elk
dezer gevallen zal het bedrag van eigenaardigheden in de voortbrengselen
van eenig district tot op zekere hoogte eene maat
zijn van het tijdsverloop, gedurende hetwelk dat district van
de omliggende gewesten afgezonderd is.geweest. Beoordeeld
naar dezen standaard moet Celebes een der oudste deelen zijn
van den Archipel. Het klimt waarschijnlijk niet slechts op tot
een tijdvak ouder dan dat waarin Borneo, Java en Sumatra
van het vasteland werden gescheiden, maar tot dat nog meer
verwijderd tijdvak waarin het land waarvan deze eilanden de
overblijfselen zijn, nog niet boven den Oceaan was verrezen.
Zoo hoogen ouderdom moeten wij aannemen om rekenschap
te geven van het aantal dierlijke vormen op Celebes voorko-
mende, die noch met die van Indie, noch met die van Australie,
maar veeleer met die van Africa in betrekking staan, en
zoo dringt zieh ons de vraag op, of het ook mogelijk kan zijn,
dat er eenmaal een vastland in den Indischen Oceaan heeft
bestaan, dat tot brug tusschen deze ver verwijderde landen
kon strekken. Nu is het een opmerkelijk feit, dat het bestaan
van zulk een land reeds is noodig geoordeeld om rekenschap
te geven van de verbreiding der zonderlinge Quadrumana die
de familie der Lemurs of half-apen uitmaken. Deze hebben
hunnen hoofdzetel in Madagascar, maar worden ook gevonden
in Africa, op Ceilon, op het Indisch Schiereiland, en in den
Indischen Archipel tot Celebes toe, welk eiland de uiterste
oostgrens hunner verbreiding is. Dr. Selater (22) heeft voor het
hypothetische vasteland dat deze uiterste punten met elkander
verbond, en welks vroeger bestaan wordt aangewezen door de